Meddelande i Europeiska Unionens Officiella Tidning

 

Talan mot Europeiska gemenskapernas kommission, väckt den 29 juli 2004 av Air Bourbon

(mål T-321/04)

Rättegångsspråk: franska

Air Bourbon, Sainte-Marie, La Réunion (Frankrike) har den 29 juli 2004 väckt talan vid Europeiska gemenskapernas förstainstansrätt mot Europeiska gemenskapernas kommission. Sökanden företräds av advokaten Sauveur Vaisse.

Sökanden yrkar att förstainstansrätten skall

ogiltigförklara beslutet av den 16 december 2003, med beteckningen C(2003)4708 slutlig, genom vilket kommissionen tillåtit franska staten att bevilja stöd till bolaget Air Austral,

förplikta kommissionen och franska staten att vidta nödvändiga åtgärder för att bolaget Air Austral skall återbetala det stöd som otillbörligen uppburits, och

med stöd av artikel 87.2 i rättegångsreglerna förplikta kommissionen att till bolaget Air Bourbon betala 10 000 euro i form av rättegångskostnader.

Grunder och huvudargument

Sökanden yrkar ogiltigförklaring av beslut C(2003)4708 av den 16 december 2003, genom vilket kommissionen med stöd av artikel 87.3 i fördraget ansåg att det stöd som beviljats bolaget Air Austral var förenligt med den gemensamma marknaden. Det rör sig konkret om ett driftsstöd som uppgår till 1 950 536 euro i form av ett skatteavdrag som beviljas skattskyldiga som investerar i ny utrustning till två flygplan av typen B 777-2000 i syfte att starta linjen Paris/Réunion och som, förenade i ett handelsbolag, hyr ut denna utrustning till Air Austral under en tid av fem år och därefter överlåter utrustningen för ett okänt belopp.

Det ifrågasatta beslutet bygger på uppfattningen att stödet i fråga är ett driftsstöd som, enligt de riktlinjer som rör regionalstöd, kan tillåtas för att delvis kompensera extra kostnader för transporter i de yttersta randområdena, som Réunion tillhör.

Enligt sökanden skall stödet i fråga anses oförenligt med den gemensamma marknaden av följande skäl:

Stödet utgör ett investeringsstöd för förvärv av transportmateriel, vilket är förbjudet enligt de ovan nämnda riktlinjerna.

Stödet är uteslutande reserverat för bolaget Air Austral och skapar en obalans mellan en snedvridning av konkurrensen och fördelarna i form av utveckling av regionen.

Stödet strider mot principen att offentliga stöd inte kan kumuleras, eftersom bolaget Air Austral har erhållit stöd ur offentliga medel från regionen och departementet Réunion som inte motsvarar en investering som en privat investerare som agerar under normala marknadsvillkor skulle ha gjort. Detta stöd har enligt sökanden dessutom skapat ett utbud som överstiger efterfrågan på flyglinjen Paris/Saint Denis.

Detta stöd stör den balans som skall finnas mellan å ena sidan de fördelar som ett stöd innebär för regionens utveckling och å andra sidan snedvridningen av konkurrensvillkoren mellan Air Austral och sökanden.

Air Bourbon gör även gällande att bolagets rätt till försvar enligt artikel 88.3 i fördraget har åsidosatts.

____________