YHTEISÖJEN ENSIMMÄISEN OIKEUSASTEEN TUOMIOISTUIMEN
TUOMIO (laajennettu toinen jaosto)
11 päivänä maaliskuuta 1999 (1)
EHTY:n perustamissopimus - Kilpailu - Yritysten väliset sopimukset - Hintojen
vahvistaminen - Tietojenvaihtojärjestelmä
Asiassa T-147/94,
Krupp Hoesch Stahl AG, Saksan oikeuden mukaan perustettu yhtiö, kotipaikka
Dortmund (Saksa), edustajanaan asianajaja Otfried Lieberknecht, Düsseldorf, ja
suullisessa käsittelyssä asianajaja Martin Klusmann, Düsseldorf, prosessiosoite
Luxemburgissa asianajotoimisto Alex Bonn, 62 avenue Guillaume,
vastaan
Euroopan yhteisöjen komissio, asiamiehinään aluksi oikeudellisen yksikön
virkamiehet Julian Currall ja Norbert Lorenz sekä komissiossa toimiva kansallinen
virkamies Géraud de Bergues, sittemmin oikeudellisen yksikön pääjohtaja Jean-Louis Dewost, Julian Currall ja komissiossa toimiva kansallinen virkamies Guy
Charrier, joita avustaa asianajaja Heinz-Joachim Freund, Frankfurt am Main,
prosessiosoite Luxemburgissa c/o oikeudellisen yksikön virkamies Carlos Gómez de
la Cruz, Centre Wagner, Kirchberg,
jossa kantaja vaatii pääasiallisesti, että yhteisöjen ensimmäisen oikeusasteen
tuomioistuin kumoaa eurooppalaisten teräspalkintuottajien välisiä sopimuksia ja
yhdenmukaistettuja menettelytapoja koskevan, EHTY:n perustamissopimuksen
65 artiklan soveltamisesta 16 päivänä helmikuuta 1994 tehdyn komission päätöksen
94/215/EHTY (EYVL L 116, s. 1),
EUROOPAN YHTEISÖJEN ENSIMMÄISEN OIKEUSASTEEN
TUOMIOISTUIN (laajennettu toinen jaosto),
toimien kokoonpanossa: C. W. Bellamy, joka hoitaa jaoston puheenjohtajan
tehtäviä, sekä tuomarit A. Potocki ja J. Pirrung,
kirjaaja: hallintovirkamies J. Palacio González,
ottaen huomioon kirjallisessa käsittelyssä ja 23.3., 24.3., 25.3., 26.3. ja 27.3.1998
pidetyssä suullisessa käsittelyssä esitetyn,
on antanut seuraavan
tuomion(2)
Kanteen perustana olevat tosiseikat
A Alustavat toteamukset
- 1.
- Käsiteltävänä olevassa kanteessa vaaditaan kumottavaksi eurooppalaisten
teräspalkintuottajien välisiä sopimuksia ja yhdenmukaistettuja menettelytapoja
koskeva, EHTY:n perustamissopimuksen 65 artiklan soveltamisesta 16 päivänä
helmikuuta 1994 tehty komission päätös 94/215/EHTY (EYVL L 116, s. 1,
jäljempänä riidanalainen päätös), jossa komissio on todennut 17 eurooppalaisen
terästeollisuusyrityksen ja niiden yhden toimialajärjestön osallistuneen EHTY:nperustamissopimuksen 65 artiklan 1 kohdan vastaisesti eräisiin sopimuksiin,
päätöksiin ja yhdenmukaistettuihin menettelytapoihin hintojen vahvistamiseksi,
markkinoiden jakamiseksi ja teräspalkkien markkinoita yhteisön alueella koskevien
luottamuksellisten tietojen vaihtamiseksi ja jolla komissio on määrännyt 14:lle
tämän alan yritykselle sakkoja 1.7.1988-31.12.1990 tehdyistä kilpailusääntöjen
rikkomisista.
- 2.
- Riidanalaisesta päätöksestä (11 perustelukappaleen d alakohta) ilmenee, että
Hoesch Stahl AG (josta myöhemmin riidanalaisessa päätöksessä käytetään nimeä
Hoesch) on Hoesch AG:n kokonaan omistama tytäryhtiö ja että Hoesch AG:n
konsolidoitu liikevaihto vuonna 1989 oli 10,679 miljardia Saksan markkaa. Vuonna
1992 se fuusioitui Kruppin kanssa muodostaakseen Krupp Hoesch Stahl AG:n, joka
on kantajana tässä oikeudenkäynnissä.
[- -]
D Riidanalainen päätös
- 17.
- Riidanalainen päätös, joka saapui kantajalle 3.3.1994 Van Miertin 28.2.1994
päivätyn saatekirjeen mukana, sisältää seuraavan päätösosan:
”1 artikla
Seuraavat yritykset ovat tässä päätöksessä selostetuin tavoin osallistuneet kukin
oman nimensä yhteydessä mainittuihin kilpailuvastaisiin menettelytapoihin, jotka
ovat estäneet, rajoittaneet ja vääristäneet tavanomaista kilpailutilannetta
yhteismarkkinoilla. Sakkojen määräämisen yhteydessä kilpailusääntöjen rikkomisen
kestoaika on ilmaistu kuukausina, paitsi hintalisien yhtenäistämisen osalta, johon
osallistuminen on osoitettu X-merkillä.
[- -]
Hoesch
a) Luottamuksellisten tietojen vaihto teräspalkkikomitean ja
Walzstahl-Vereinigungin välityksellä
(seurantajärjestelmä) (27)
b) Saksan markkinahintojen vahvistaminen (3)
[- -]
4 artikla
Edellä 1 artiklassa selostetuista 30.6.1988 jälkeen tehdyistä (Aristrainin ja Ensidesan
osalta 31.12.1989(3) jälkeen tehdyistä) kilpailusääntöjen rikkomisista määrätään
seuraavat sakot:
[- -]
Krupp Hoesch Stahl AG 13 000 ecua
[- -]
6 artikla
Tämä päätös on osoitettu seuraaville:
[- -]
- Krupp Hoesch Stahl AG
[- -]”
[- -]
E Sakko
[- -]
Ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimen täyden harkintavaltansa nojalla tekemä
ratkaisu sakon määrästä
- 203.
- Kun ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin vahvistaa sakon määrän täyttä
harkintavaltaansa käyttäen, kyseessä ei ole täsmällinen aritmeettinen laskutoimitus.
Ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin ei myöskään ole sidottu komission
laskutoimituksiin, vaan sen on suoritettava oma arviointinsa ottaen huomioon kaikki
asiaan liittyvät seikat.
- 204.
- Tässä tapauksessa asiaa ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimessa tutkittaessa
ei ole ilmennyt, että komission sakkojen tason määrittelyssä noudattama yleinen
lähestymistapa olisi ollut virheellinen (edellä 187 kohta ja sitä seuraavat kohdat),(4)
vaikka kantajalle on sen perusteella määrätty erittäin pieni sakko.
- 205.
- On todettava, että vaikka kantaja on tosiasiallisesti osallistunut muun muassa
teräspalkkikomitean järjestämään numerotietojen vaihtoon, se ei ole osallistunut
tämän komitean kokouksiin eikä siten myöskään näiden numerotietojen perusteella
käytyihin keskusteluihin.
- 206.
- Ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin katsoo, etteivät nuo keskustelut pelkästään
osoita tietojenvaihdon kilpailunvastaisuutta vaan myös voimistavat sitä, koska niillä
on tehostettu tälle tietojenvaihdolle ominaisen keskinäisen tarkkailun vaikutusta.
Kokouksissa huomautuksia esittäneet henkilöt saattoivat varoittaa kilpailijoitaan
ylimitoitetuiksi katsomistaan toimenpiteistä, ja toisaalta nämä huomautukset
muistuttivat kilpailijoita jatkuvan tarkkailun ja suunnattujen vastatoimien
mahdollisuuden olemassaolosta.
- 207.
- Vaikka komission käyttämä 1,5 prosentin kerroin on perusteltu tällaiseen
keskustelujärjestelmään liittyvän tietojenvaihdon tapauksessa, samaa
prosenttimäärää ei kuitenkaan voida soveltaa silloin, kun yritys, kuten kantaja, ei
ole osallistunut tähän järjestelmään vaan on pelkästään vaihtanut numerotietoja
olematta läsnä ainoassakaan kyseisistä kokouksista.
- 208.
- Ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin katsoo sen vuoksi perustamissopimuksen
36 artiklan toisen kohdan mukaista täyttä harkintavaltaansa käyttäen, että mainittu
kerroin on kantajan tapauksessa alennettava 1 prosentiksi sen liikevaihdosta. Tätä
kerrointa on sovellettava aikaan, jonka pituus on 24 kuukautta 30 kuukauden
enimmäisajasta. Kantajan sakkoa on alennettava vastaavassa suhteessa.
[- -]
Näillä perusteilla
YHTEISÖJEN ENSIMMÄISEN OIKEUSASTEEN TUOMIOISTUIN
(laajennettu toinen jaosto)
on antanut seuraavan tuomiolauselman:
1) Eurooppalaisten teräspalkintuottajien välisiä sopimuksia ja
yhdenmukaistettuja menettelytapoja koskevan, EHTY:n
perustamissopimuksen 65 artiklan soveltamisesta 16 päivänä helmikuuta
1994 tehdyn komission päätöksen 94/215/EHTY 4 artiklassa kantajalle
määrätyn sakon määrä vahvistetaan 9 000 euroksi.
2) Kanne hylätään muilta osin.
3) Kantaja vastaa omista oikeudenkäyntikuluistaan, ja se velvoitetaan
korvaamaan puolet vastaajan oikeudenkäyntikuluista. Vastaaja vastaa
puolesta omia oikeudenkäyntikulujaan.
Julistettiin Luxemburgissa 11 päivänä maaliskuuta 1999.
H. Jung
C. W. Bellamy
kirjaaja
laajennetun toisen jaoston puheenjohtaja