Förenade målen T‑389/19–T‑394/19, T‑397/19, T‑398/19, T‑403/19, T‑404/19, T‑406/19, T‑407/19, T‑409/19–T‑414/19, T‑416/19–T‑418/19, T‑420/19–T‑422/19, T‑425/19–T‑427/19, T‑429/19–T‑432/19, T‑435/19, T‑436/19, T‑438/19–T‑442/19, T‑444/19–T‑446/19, T‑448/19, T‑450/19–T‑454/19, T‑463/19 och T‑465/19
Maria Teresa Coppo Gavazzi m.fl.
mot
Europaparlamentet
Tribunalens dom (åttonde avdelningen i utökad sammansättning) av den 15 oktober 2020
”Institutionell rätt – Unik ställning som ledamot i Europaparlamentet – Ledamöter i Europaparlamentet som valts i italienska valkretsar – Ufficio di Presidenza della Camera dei deputatis (Deputeradekammarens huvudkontor, Italien) antagande av beslut 14/2018, angående pensioner – Ändring av pensionen för nationella, italienska parlamentsledamöter – Följdändring, vidtagen av Europaparlamentet, av pensionen för vissa före detta ledamöter i Europaparlamentet som valts i Italien – Beslutsfattarens behörighet – Motiveringsskyldighet – Förvärvade rättigheter – Rättssäkerhet – Berättigade förväntningar – Rätt till egendom – Proportionalitet – Likabehandling”
1. Talan om ogiltigförklaring – Rättsakter mot vilka talan kan väckas – Begrepp – Nationellt beslut, meddelat av en nationell deputeradekammare, om ändring av pensionen för före detta nationella ledamöter – Omfattas inte – Promemorior och beslut meddelade av generaldirektoratet för budgetfrågor vid Europaparlamentet, angående ändring av pensionen för före detta ledamöter i Europaparlamentet, med tillämpning av dessa nationella beslut – Omfattas
(Artikel 263 FEUF; Europaparlamentets beslut om tillämpningsföreskrifter för ledamotsstadgan, artikel 75; bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter, bilaga III, artikel 2.1)
(se punkterna 62, 63 och 65)
2. Europaparlamentet – Bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter – Europaparlamentets ledamöters unika ställning – Allmän behörighet för parlamentets presidium i fråga om finansiella spörsmål beträffande ledamöterna – Behörighet för parlamentets förvaltning att meddela enskilda beslut om ledamöternas pension – Beslut meddelat av generaldirektoratet för budgetfrågor vid Europaparlamentet, angående ändring av pensionen för före detta ledamöter i Europaparlamentet – Omfattas
(Europaparlamentets och rådets förordning 2018/1046, artikel 73.3; Europaparlamentets beslut 2005/684; Europaparlamentets arbetsordning, artikel 25.3)
(se punkterna 83–88 och 90–92)
3. Institutionernas rättsakter – Motivering – Skyldighet – Räckvidd – Beslut meddelat av generaldirektoratet för budgetfrågor vid Europaparlamentet, angående ändring av pensionen för före detta ledamöter i Europaparlamentet
(Artikel 296 andra stycket FEUF; Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artikel 41.2 c)
(se punkterna 101, 109–112, 117 och 118)
4. Europaparlamentet – Bestämmelser för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter – Europaparlamentets ledamöters unika ställning – Beslut meddelat av generaldirektoratet för budgetfrågor vid Europaparlamentet, angående ändring av pensionen för före detta ledamöter i Europaparlamentet – Ändringsåtgärd som vidtagits med tillämpning av den identiska pensionsbestämmelsen – Avsaknad av utrymme för eget skön i fråga om pensionsberäkningsmetod – Pensionsrättigheter som förvärvats innan stadgan trädde i kraft – Ingen garanti för att pensionsbeloppet inte kan komma att ändras
(Europaparlamentets beslut 2005/684; Europaparlamentets beslut om tillämpningsföreskrifter för ledamotsstadgan, artiklarna 74 och 75; bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter, bilaga III, artikel 2.1)
(se punkterna 126, 129–133, 138–145, 150–158 och 160–163)
5. Europaparlamentet – Bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter – Europaparlamentets ledamöters unika ställning – Beslut meddelat av generaldirektoratet för budgetfrågor vid Europaparlamentet, angående ändring av pensionen för före detta ledamöter i Europaparlamentet – Skyldighet att iaktta unionsrättsliga grundläggande rättigheter och allmänna principer
(Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artikel 51.1; Europaparlamentets beslut 2005/684; Europaparlamentets beslut om tillämpningsföreskrifter för ledamotsstadgan, artikel 75; Bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter, bilaga III, artikel 2.1)
(se punkterna 180–182)
6. Europaparlamentet – Bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter – Europaparlamentets ledamöters unika ställning – Beslut meddelat av generaldirektoratet för budgetfrågor vid Europaparlamentet, angående ändring av pensionen för före detta ledamöter i Europaparlamentet – Identisk pensionsbestämmelse – Förbud mot retroaktiv verkan – Rättssäkerhetsprincipen – Åsidosättande – Föreligger inte
(Europaparlamentets beslut 2005/684; Europaparlamentets beslut om tillämpningsföreskrifter för ledamotsstadgan, artikel 75; bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter, bilaga III, artikel 2.1)
(se punkterna 194–204)
7. Europaparlamentet – Bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter – Europaparlamentets ledamöters unika ställning – Beslut meddelat av generaldirektoratet för budgetfrågor vid Europaparlamentet, angående ändring av pensionen för före detta ledamöter i Europaparlamentet – Principen om skydd för berättigade förväntningar – Åsidosättande – Föreligger inte
(Europaparlamentets beslut 2005/684; Europaparlamentets beslut om tillämpningsföreskrifter för ledamotsstadgan, artikel 75; bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter, bilaga III, artikel 2.1)
(se punkterna 205 och 208–211)
8. Europaparlamentet – Bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter – Europaparlamentets ledamöters unika ställning – Beslut meddelat av generaldirektoratet för budgetfrågor vid Europaparlamentet, angående ändring av pensionen för före detta ledamöter i Europaparlamentet – Inskränkning i rätten till egendom – Åsidosättande av proportionalitetsprincipen – Föreligger inte
(Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, artikel 17.1; Europaparlamentets beslut 2005/684; Europaparlamentets beslut om tillämpningsföreskrifter för ledamotsstadgan, artikel 75; Bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter, bilaga III, artikel 2.1)
(se punkterna 212–216, 219, 222–224 och 227–235)
9. Europaparlamentet – Bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter – Europaparlamentets ledamöters unika ställning – Beslut meddelat av generaldirektoratet för budgetfrågor vid Europaparlamentet, angående ändring av pensionen för före detta ledamöter i Europaparlamentet – Principen om likabehandling – Åsidosättande – Föreligger inte
(Europaparlamentets beslut 2005/684; Europaparlamentets beslut om tillämpningsföreskrifter för ledamotsstadgan, artikel 75; Bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter, bilaga III, artikel 2.1)
(se punkterna 244, 251–254, 257 och 258)
Resumé
Sammanfattning av domen Coppo Gavazzi mot parlamentet (T‑389/19)
Maria Teresa Coppo Gavazzi och flera andra fysiska personer, före detta ledamöter av Europaparlamentet som valts i Italien eller deras efterlevande makar (nedan kallade sökandena), har rätt till ålderspension respektive efterlevandepension med tillämpning av det nationella beslutet nr 14/2018.(1) Europaparlamentet beslutade att minska pensionen för ett visst antal före detta parlamentsledamöter som valts i Italien (eller deras efterlevande makar) med verkan från och med den 1 januari 2019.
I januari 2019 underrättade parlamentet sökandena om att parlamentet var skyldigt att tillämpa beslut nr 14/2008 och följaktligen att göra en ny beräkning av pensionsbeloppen, bland annat med tillämpning av bestämmelserna för kostnadsersättning och andra ersättningar till Europaparlamentets ledamöter (nedan kallade bestämmelserna för kostnadsersättning), genom vilka regeln om ”identisk pension” infördes.(2) Enligt denna regel ska nivån på och villkoren för den provisoriska pensionen vara identiska med nivån på och villkoren för den pension som uppbärs av ledamöterna i underhuset i den medlemsstat för vilken den berörda ledamoten av parlamentet har valts. Genom flera skrivelser av den 11 april 2019 och det slutliga beslutet av den 11 juni 2019(3) (nedan tillsammans kallade de angripna besluten) från parlamentets generaldirektorat för budgetfrågor (nedan kallad beslutsfattaren) underrättades sökandena om att deras pensionsbelopp hade ändrats, med tillämpning av regeln om ”identisk pension” i bestämmelserna för kostnadsersättning och beslut nr 14/20018, motsvarande minskningen av liknande pensioner som i Italien utbetalats till före detta nationella ledamöter i deputeradekammaren. I de angripna besluten angavs även att sökandenas pensionsbelopp skulle justeras redan i april 2019 och skulle ha retroaktiv verkan från och med den 1 januari 2019.
Sökandena väckte talan om ogiltigförklaring av dessa beslut och gjorde bland annat gällande bristande behörighet hos beslutsfattaren, avsaknad av rättslig grund, felaktig rättstillämpning vad gäller kvalificeringen av beslut nr 14/2018 och ett åsidosättande av flera allmänna principer i unionsrätten.
Genom dom av den 15 oktober 2020, meddelad av tribunalen i utökad sammansättning, ogillade tribunalen talan i dessa mål.
Tribunalen uttalade sig, för det första, om gränserna för sin behörighet inom ramen för en talan om ogiltigförklaring(4) och preciserade att den inte är behörig att pröva lagenligheten av beslut nr 14/2018, eftersom det rör sig om en rättsakt som antagits av en nationell myndighet. Tribunalen påpekade däremot att den är behörig att pröva huruvida artikel 75 i tillämpningsföreskrifterna för ledamotsstadgan, som bland annat avser ålderspension(5) (nedan kallade tillämpningsföreskrifterna), och bestämmelserna för kostnadsersättning som inför regeln om ”identisk pension”(6) strider mot överordnade unionsrättsliga normer. Tribunalen tillade även att den kan pröva huruvida såväl de angripna besluten som parlamentets tillämpning av bestämmelserna i beslut nr 14/2018, med stöd av den identiska pensionsregeln, är förenliga med unionsrätten.
Vad för det andra gäller den grund som avser bristande behörighet hos den som antagit de angripna besluten, erinrade tribunalen om att Europaparlamentets presidium har en allmän behörighet avseende ekonomiska frågor som rör ledamöterna.(7) Parlamentets förvaltning kan således ges befogenhet att meddela individuella beslut angående ekonomiska frågor som rör ledamöterna, eftersom det är parlamentets presidium som har fastställt gränserna och formerna för utövandet av dessa. Med hänsyn till denna kompetensfördelning underströk tribunalen att parlamentet kan ge sin förvaltning befogenhet att meddela individuella beslut om pensionsrättigheter och fastställande av pensionsbelopp. Tribunalen fann följaktligen att beslutsfattaren, i egenskap av vidaredelegerad beslutsfattare i budgetfrågor avseende ålderspensioner, var behörig att anta de angripna besluten.
För det tredje underkände tribunalen grunden avseende felaktig tillämpning av artikel 75 i tillämpningsföreskrifterna genom att slå fast att parlamentet hade rätt att stödja sig på denna bestämmelse och på regeln om ”identisk pension” när det antog de angripna besluten. Tribunalen påpekade, inledningsvis, att regeln om ”identisk pension” fortfarande är tillämplig på sökandena, med avvikelse från de regler som föreskrivs i tillämpningsföreskrifterna, enligt vilka bestämmelserna för kostnadsersättning upphörde att gälla den dag då ledamotsstadgan trädde i kraft, det vill säga den 14 juli 2009.(8) Vidare framhöll tribunalen att även om de två punkter som artikel 75 i tillämpningsföreskrifterna består av avser rätten till ålderspension för före detta ledamöter av Europaparlamentet, är deras respektive tillämpningsområden olika.
Artikel 75.1 första stycket i tillämpningsföreskrifterna är nämligen tillämplig på före detta ledamöter som har börjat uppbära sin ålderspension före den dag då ledamotsstadgan trädde i kraft, det vill säga före den 14 juli 2009, och som efter detta datum fortsätter att omfattas av det pensionssystem som inrättats genom bilaga III till bestämmelserna för kostnadsersättning (nedan kallad bilaga III). Vad gäller dessa ledamöters situation noterade tribunalen att parlamentet enligt regeln om ”identisk pension” är skyldigt att fastställa nivån på och villkoren för ålderspensionen för en före detta ledamot i Europaparlamentet på grundval av de regler som fastställs i tillämplig nationell rätt, i förevarande fall på grundval av de bestämmelser som anges i beslut nr 14/2018. Denna skyldighet åligger parlamentet, som inte har något utrymme för en självständig beräkningsmetod under hela den period som avgångspensionerna betalas ut, förutsatt att normer av högre rang i unionsrätten iakttas, inbegripet de allmänna rättsprinciperna och Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna (nedan kallad stadgan). Tribunalen drog vidare slutsatsen att minskningen av pensionsbeloppen, med tillämpning av dessa bestämmelser, inte påverkar de pensionsrättigheter som rättighetsinnehavarna har förvärvat, eftersom varken artikel 75.1 första stycket eller bilaga III garanterar att pensionsbeloppen inte kan komma att ändras. Enligt tribunalen ska nämligen de förvärvade pensionsrättigheter som nämns i artikel 75 inte förväxlas med en påstådd rätt att erhålla ett fast pensionsbelopp.
Vidare är artikel 75.2 i tillämpningsföreskrifterna tillämplig på före detta ledamöter som har börjat uppbära sin ålderspension efter den dag då ledamotsstadgan trädde i kraft och garanterar att de pensionsrättigheter som förvärvats fram till den dagen ska fortsätta att gälla.(9) Tribunalen noterade emellertid att denna bestämmelse,(10) i vilken det tydligt görs åtskillnad mellan ”förvärvade pensionsrättigheter” och ”pensioner”, inte garanterar att pensionsbeloppet inte kan komma att ändras, i den meningen att pensionsbeloppet inte kan justeras. Tribunalen underströk för övrigt att de båda krav som före detta ledamöter måste uppfylla för att kunna få ålderspension(11) endast har till syfte att villkora den faktiska förmånen av dessa pensioner utan att garantera att pensionsbeloppen inte kommer att ändras. Dessutom är dessa båda krav endast gällande gentemot sökandena, inte parlamentet.
För det fjärde och sista fann tribunalen att talan inte kan vinna bifall på den grunden att flera allmänna principer i unionsrätten och stadgan har åsidosatts. Tribunalen underströk inledningsvis att parlamentet är skyldigt att beräkna och, i förekommande fall, uppdatera pensionerna för före detta italienska ledamöter genom att dra konsekvenserna av beslut nr 14/2018, såvida inte tillämpningen av detta beslut leder till ett åsidosättande av stadgan(12) eller dessa allmänna principer. När tribunalen därefter uttalade sig om åsidosättande av rättssäkerhetsprincipen medgav den att de angripna besluten har retroaktiv verkan, bland annat före deras antagande, det vill säga den 1 januari 2019. Tribunalen underströk emellertid att detta förklaras av parlamentets skyldighet att tillämpa regeln om ”identisk pension”.(13) Med tillämpning av denna regel, och följaktligen av bestämmelserna i beslut nr 14/2018, hade sökandena nämligen inte längre rätt att från och med detta datum göra anspråk på sin pension, såsom den beräknats före detta datum. Vad beträffar anmärkningen om åsidosättande av principen om skydd för berättigade förväntningar noterade tribunalen att parlamentet inte avvek från den tydliga och ovillkorliga försäkran som sökandena getts när de anslöt sig till det pensionssystem som inrättats genom bilaga III, och som bestod i att garantera dem en ”pension som är identisk” med pensionen för nationella ledamöter.
Vad vidare beträffar anmärkningen om åsidosättande av rätten till egendom(14) noterade tribunalen att parlamentet, genom att minska sökandenas pensionsbelopp, varken har fråntagit sökandena en del av deras pensionsrättigheter eller ändrat innehållet i dessa rättigheter. Tribunalen fann vidare att denna inskränkning av sökandenas rätt till egendom är motiverad, bland annat med hänsyn till de krav som föreskrivs i stadgan. Tribunalen påpekade för det första att rätten till egendom inte kan tolkas så, att den ger rätt till en pension med ett visst belopp. Tribunalen underströk vidare att denna inskränkning, som föreskrivs i lag, kan motiveras, för det första, av det mål av allmänintresse som eftersträvas med beslut nr 14/2018, vilket är att rationalisera de offentliga utgifterna i ett sammanhang med budgetåtstramningar och vilket redan har erkänts i rättspraxis som skäl för ett ingrepp i grundläggande rättigheter, och, för det andra, av det legitima syftet, vilket uttryckligen bekräftas i bilaga III, att bevilja sökandena pensioner som i fråga om storlek och villkor är identiska med vad som gäller för den pension som uppbärs av ledamöterna i deputeradekammaren.
Slutligen underkände tribunalen, när den uttalade sig om åsidosättande av likhetsprincipen, påståendet att parlamentet i strid med denna princip skulle ha likställt sökandena med före detta ledamöter i deputeradekammaren. Tribunalen anförde i detta avseende att sökandena inte har visat att deras situation i grunden skiljer sig från den situation som de före detta ledamöterna i deputeradekammaren befann sig i. Tribunalen godtog inte heller påståendet att parlamentet skulle ha behandlat sökandena annorlunda än andra före detta ledamöter i Europaparlamentet som valts i Frankrike eller i Luxemburg och som även de omfattades av det pensionssystem som inrättats genom bilaga III.(15) Tribunalen ansåg således att sökandena inte befinner sig i samma situation som andra före detta ledamöter i Europaparlamentet som valts i Frankrike eller i Luxemburg, bland annat eftersom sistnämndas pensioner inte regleras av bestämmelser i italiensk rätt, utan av andra nationella bestämmelser som är tillämpliga särskilt på dem.