Υπόθεση T-855/16

Fertisac, SL

κατά

Ευρωπαϊκού Οργανισμού Χημικών Προϊόντων

«REACH – Τέλος που οφείλεται για την καταχώριση ουσίας – Μείωση που χορηγείται στις ΜΜΕ – Επαλήθευση από τον ECHA της δήλωσης σχετικά με το μέγεθος της επιχείρησης – Απόφαση με την οποία επιβάλλεται διοικητική επιβάρυνση – Σύσταση 2003/361/ΕΚ – Υπέρβαση των δημοσιονομικών ανωτάτων ορίων – Έννοια της “συνδεδεμένης επιχείρησης”»

Περίληψη – Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου (πρώτο τμήμα)
της 7ης Μαρτίου 2018

1.      Προσφυγή ακυρώσεως – Πράξεις δεκτικές προσφυγής – Έννοια – Πράξεις παράγουσες δεσμευτικά έννομα αποτελέσματα – Τιμολόγιο που προσαρτάται σε απόφαση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Χημικών Προϊόντων (ECHA) με την οποία δεν έγινε δεκτή η μείωση του τέλους που χορηγείται στις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις και επιβλήθηκε διοικητική επιβάρυνση – Εμπίπτει

(Άρθρο 263 ΣΛΕΕ· κανονισμός 1907/2006 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου)

2.      Προσφυγή ακυρώσεως – Αρμοδιότητα του δικαστή της Ένωσης – Αίτημα να αναγνωρισθεί το καθεστώς μικρής και μεσαίας επιχειρήσεως σε προσφεύγουσα που ζητεί από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Χημικών Προϊόντων (ECHA)μείωση του τέλους – Απαράδεκτο

(Άρθρα 263 ΣΛΕΕ, 264 ΣΛΕΕ και 266 ΣΛΕΕ· κανονισμός 1907/2006 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου)

3.      Προσέγγιση των νομοθεσιών – Καταχώριση και αξιολόγηση των χημικών προϊόντων και χορήγηση αδειών για αυτά – Κανονισμός REACH – Τέλη και επιβαρύνσεις που πρέπει να καταβάλλονται στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Χημικών Προϊόντων (ECHA) – Μείωση που χορηγείται στις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις – Καθορισμός του μεγέθους επιχειρήσεως – Κριτήρια που συνδέονται με το εργατικό δυναμικό και με τα χρηματοοικονομικά χαρακτηριστικά – Σωρευτικός χαρακτήρας

(Κανονισμός 1907/2006 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, άρθρο 6 § 4· κανονισμός 340/2008 της Επιτροπής· σύσταση 2003/361 της Επιτροπής, αιτιολογική σκέψη 4 και παράρτημα, άρθρο 2 § 1 και άρθρο 4 § 2)

1.      Συνιστούν πράξεις δεκτικές προσφυγής ακυρώσεως μόνον τα μέτρα τα οποία παράγουν δεσμευτικά έννομα αποτελέσματα, ικανά να θίξουν τα συμφέροντα του προσφεύγοντος, μεταβάλλοντας ουσιωδώς τη νομική του κατάσταση. Επιπροσθέτως, προκειμένου να καθορισθεί αν η πράξη της οποίας ζητείται η ακύρωση είναι δεκτική προσφυγής, πρέπει να εξετασθεί η ουσία της πράξης αυτής, καθώς η μορφή της είναι καταρχήν αδιάφορη.

Τούτο ισχύει και για τα τιμολόγια που προσαρτώνται σε μια απόφαση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Χημικών Προϊόντων (ECHA) με την οποία επιβάλλεται σε αιτούντα την καταχώριση μιας ουσίας να καταβάλει το υπόλοιπο του τέλους που ισχύει για τις μεγάλες επιχειρήσεις καθώς και διοικητική επιβάρυνση, όταν τα αντίστοιχα ποσά αναγράφονται στα τιμολόγια. Πράγματι, κατά κανόνα, τα παραρτήματα εκλαμβάνονται από την νομολογία ως μέρος του εγγράφου στο οποίο προσαρτώνται, οπότε η κανονιστική ισχύς που τους αναγνωρίζεται είναι ίδια με εκείνη των διατάξεων που συνθέτουν το κύριο σώμα του εγγράφου. Η εν λόγω απόφαση ουδόλως διαχωρίζεται από τα τιμολόγια με τα οποία συνθέτει, από κοινού, μια ενιαία πράξη αποτελούμενη από δύο μέρη, τουτέστιν ένα διοικητικό (η απόφαση) και ένα λογιστικό (τα προσαρτημένα σ’ αυτήν προσβαλλόμενα τιμολόγια), στην ενιαία δε αυτή πράξη αποτυπώνονταν η διαπίστωση του ECHA ότι δεν παρασχέθηκαν οι απαιτούμενες από τη νομοθεσία αποδείξεις και η βούλησή του να αντλήσει τις σχετικές συνέπειες επιβάλλοντας οικονομικές υποχρεώσεις στην προσφεύγουσα. Η ενιαία αυτή πράξη παράγει δεσμευτικά έννομα αποτελέσματα ικανά να θίξουν τα συμφέροντα του αιτούντος μεταβάλλοντας ουσιωδώς τη νομική του κατάσταση, δεδομένου ότι έχει ως συνέπεια να μην μπορεί ο αιτών να επωφεληθεί του μειωμένου τέλους που εφαρμόζεται στις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις και να πρέπει να καταβάλει τη διοικητική επιβάρυνση που προβλέπει η νομοθεσία υπό τέτοιες περιστάσεις.

(βλ. σκέψεις 18-21, 25-27)

2.      Οσάκις επιλαμβάνεται αιτήματος βάλλοντος κατά του τέλους και της διοικητικής επιβάρυνσης που επιβάλλονται σε επιχείρηση από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Χημικών Προϊόντων (ECHA) λόγω σφάλματος ως προς το δηλωθέν μέγεθος, το Γενικό Δικαστήριο δεν μπορεί να αποφανθεί επί του χαρακτηρισμού της επιχείρησης αυτής ως μικρής και μεσαίας επιχειρήσεως, διότι τέτοια κρίση θα συνεπαγόταν ότι υποκαθιστά τον ECHA κατά παράβαση των άρθρων 263 ΣΛΕΕ, 264 ΣΛΕΕ και 266 ΣΛΕΕ.

(βλ. σκέψη 31)

3.      Βλ. το κείμενο της αποφάσεως.

(βλ. σκέψεις 42, 49, 50, 52)