Arrest van het Gerecht (Tweede kamer) van 26 februari 2013 – Spanje/Commissie

(Gevoegde zaken T‑65/10, T‑113/10 en T‑138/10)

„EFRO – Vermindering van financiële steun – Onder doelstelling nr. 1 (1994‑1999) vallende operationele programma’s voor Andalusië en Valenciaanse regio – Onder doelstelling nr. 2 (1997‑1999) vallend operationeel programma voor Baskenland – Extrapolatie”

1.                     Recht van de Europese Unie – Beginselen – Handelingen van de instellingen – Evenredigheid (cf. punt 39)

2.                     Recht van de Europese Unie – Beginselen – Handelingen van de instellingen – Rechtszekerheid (cf. punt 41)

3.                     Gerechtelijke procedure – Duur van procedure voor het Gerecht – Redelijke termijn – Beoordelingscriteria – Gevolgen (cf. punten 42‑44, 52, 54, 55)

4.                     Beroep tot nietigverklaring – Ontvankelijkheid – Gezag van gewijsde – Grenzen (cf. punten 60‑64)

5.                     Landbouw – EOGFL – Goedkeuring van rekeningen – Weigering uitgaven ten laste te nemen, die gevolg zijn van onregelmatigheden in toepassing van communautaire voorschriften – Betwisting door betrokken lidstaat – Bewijslast – Verdeling onder de Commissie en lidstaat (Verordening nr. 4253/88 van de Raad, art. 23 en 24) (cf. punten 94, 95, 97, 98, 101, 102)

6.                     Landbouw – EOGFL – Goedkeuring van rekeningen – Definitieve weigering bepaalde uitgaven ten laste te brengen – Noodzaak van voorafgaande procedure op tegenspraak (cf. punten 96, 110)

7.                     Landbouw – EOGFL – Goedkeuring van rekeningen – Controlebevoegdheid van de Commissie betreffende regelmatigheid van uitgaven – Ontstaan van redelijke twijfel – Bewijslast rustend op lidstaat (cf. punt 100)

8.                     Economische, sociale en territoriale samenhang – Structurele bijstandsverlening – Communautaire financiering van nationale acties – Beginselen – Besluit tot opschorting, vermindering of intrekking wegens onregelmatigheden van aanvankelijk toegekende bijstand – Inaanmerkingneming van onregelmatigheden zonder welomschreven financiële weerslag – Toelaatbaarheid (Verordening nr. 4253/88 van de Raad, art. 24, lid 2) (cf. punt 106)

9.                     Beroep wegens niet-nakoming – Recht van beroep van de Commissie – Discretionaire uitoefening (Art. 258 VWEU) (cf. punt 108)

10.                     Economische, sociale en territoriale samenhang – Structurele bijstandsverlening – Communautaire financiering van nationale acties – Financiering afhankelijk van naleving van communautaire regelgeving op beleidsterreinen – Opschorting of vermindering van steun voor nationale actie – Procedure onderscheiden en onafhankelijk van beroep wegens niet-nakoming (Art. 258 VWEU; verordening nr. 4253/88 van de Raad, art. 24, lid 2) (cf. punt 109)

11.                     Beroep wegens niet-nakoming – Voorwerp – Vaststelling van niet-nakoming – Staking van procedure door de Commissie – Procedure betreffende goedkeuring van rekening EOGFL – Voorwerp – Verdeling van financiële lasten tussen lidstaten en de Gemeenschap – Beoordelingsvrijheid van de Commissie – Geen (Verordening nr. 4253/88 van de Raad, art. 24, lid 2) (cf. punt 110)

12.                     Landbouw – Gemeenschappelijk landbouwbeleid – Financiering door het EOGFL – Beoordeling van complexe feitelijke en boekhoudkundige situaties – Beoordelingsvrijheid van de Commissie – Rechterlijke toetsing – Grenzen (Verordening nr. 4253/88 van de Raad, art. 24, lid 2) (cf. punt 127)

Voorwerp

Verzoek tot nietigverklaring van de door de Commissie vastgestelde besluiten C(2009) 9270 van 30 november 2009, C(2009) 10678 van 23 december 2009 en C(2010) 337 van 28 januari 2010 houdende vermindering van de steun uit het Europees Fonds voor regionale ontwikkeling (EFRO) die in het kader van respectievelijk het onder doelstelling nr. 1 (1994‑1999) vallende operationele programma voor Andalusië op grond van beschikking C(94) 3456 van de Commissie van 9 december 1994, het onder doelstelling nr. 2 (1997‑1999) vallende operationele programma voor het Baskenland op grond van beschikking C(1998) 121 van de Commissie van 5 februari 1998 en het onder doelstelling nr. 1 (1994‑1999) vallende operationele programma voor de Valenciaanse regio op grond van beschikking C(1994) 3043/6 van de Commissie van 25 november 1994 is ontvangen

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) Het Koninkrijk Spanje wordt verwezen in de kosten.