Yhteisöjen ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimen tuomio (toinen jaosto) 12.9.2007 – Coats Holdings ja Coats vastaan komissio

(asia T-36/05)

Kilpailu – Kartellit tai muut yhteistoimintajärjestelyt – Ompelutarvikkeiden (neulat) eurooppalaiset markkinat – Tuotemarkkinoiden jakaminen – Maantieteellisten markkinoiden jakaminen – Näytön arviointi – Kokouksiin osallistuminen – Kolmikantasopimus – Sakko – Rikkomisen vakavuus ja kesto – Lieventävät asianhaarat

1.                     Kilpailu – Hallinnollinen menettely – Komission päätös, jossa todetaan kilpailusääntöjen rikkominen, joka muodostuu kilpailunvastaisen sopimuksen tekemisestä – Syyttömyysolettaman periaatteen noudattaminen – Komission hyväksymiltä todisteilta edellytettävän todistusvoiman aste (EY 81 artiklan 1 kohta) (ks. 68, 70–72 ja 74 kohta)

2.                     Kilpailu – Kartellit tai muut yhteistoimintajärjestelyt – Yrityksen osallistuminen suunnitellun kartellin osapuolten kokoukseen – Seikka, jonka perusteella sen voidaan katsoa osallistuneen kartelliin – Edellytys (EY 81 artiklan 1 kohta) (ks. 90, 91 ja 96 kohta)

3.                     Kilpailu – Kartellit tai muut yhteistoimintajärjestelyt – Yritys, joka on edesauttanut, kilpailua rajoittavan sopimuksen voimaan saattamista, joka edellyttää sen toimenpiteitä – Seikka, jonka perusteella sen voidaan katsoa osallistuneen sopimukseen – Pelkän sopimuksen olemassaoloa koskevan tietoisuuden riittämättömyys (EY 81 artiklan 1 kohta) (ks. 105, 110, 117, 119, 120 ja 168 kohta)

4.                     Kilpailu – Sakot – Sakon määrä – Sakkojen suuruuden määrittäminen – Komission antamissa suuntaviivoissa määritetyt perusteet – Rikkomisen vakavuus ja kesto – Lieventävät asianhaarat – Yrityksen passiivisuus tai seurailijan asema (EY 81 artiklan 1 kohta; komission tiedonanto 98/C 9/03) (ks. 199, 200, 204–207, 210 ja 212 kohta)

Aihe

Ensisijaisesti [EY] 81 artiklan soveltamismenettelystä 26.10.2004 tehdyn komission päätöksen K (2004) 4221 lopullinen (asia COMP/F-1/38.338 – PO/Needles) kumoamisvaatimus ja toissijaisesti kantajille määrätyn sakon kumoamista tai sen määrän alentamista koskeva vaatimus

Ratkaisu

1) [EY] 81 artiklan soveltamismenettelystä 26.10.2004 tehty komission päätös K(2004) 4221 lopullinen (asia COMP/F-1/38.338 – PO/Needles) kumotaan siltä osin kuin siinä todetaan, että kantajat rikkoivat EY 81 artiklan 1 kohtaa 13.3.1997 jälkeen.

2) Kantajille päätöksen 2 artiklassa määrätyn sakon määräksi vahvistetaan 20 miljoonaa euroa.

3) Kanne hylätään muilta osin.

4) Kantajat vastaavat kahdesta kolmasosasta omista oikeudenkäyntikuluistaan ja korvaavat kaksi kolmasosaa komission oikeudenkäyntikuluista, ja komissio vastaa yhdestä kolmasosasta omista oikeudenkäyntikuluistaan ja korvaa yhden kolmasosan kantajien oikeudenkäyntikuluista.