Talan väckt den 19 mars 2007 - WWF-UK Ltd mot rådet

(Mål T-91/07)

Rättegångsspråk: engelska

Parter

Sökande: WWF-UK Ltd (Godalming, Förenade kungariket) (ombud: P. Sands, QC, J. Simor, Barrister och R. Stein, Solicitor)

Svarande: Europeiska unionens råd

Sökandens yrkanden

Sökanden yrkar att förstainstansrätten skall

ogiltigförklara de totala tillåtna fångstmängderna som fastställts i rådets förordning nr 41/2007 vad avser torsk i de områden som omfattas av rådets förordning nr 423/2004 om åtgärder för återhämtning av torskbestånd,

fastställa att bestämmelserna i fråga fortsätter att ha rättsverkningar till dess att de ersätts med nya åtgärder, och

förplikta rådet att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Denna begäran görs med stöd av artikel 230 EG och avser de totala tillåtna fångstmängderna för 2007, som rådet fastställt i förordning nr 41/2007¹ (nedan kallad förordningen om de totala tillåtna fångstmängderna) vad avser torsk i de områden som omfattas av rådets förordning nr 423/2004 om åtgärder för återhämtning av torskbestånd² (nedan kallad Återhämtningsplanen), till följd av kommissionens förslag av den 5 december 2006³.

Sökanden gör gällande att rådet har gjort en uppenbart oriktig rättslig bedömning genom att inte fastställa de totala tillåtna fångstmängderna till noll, trots att det anser detta vara nödvändigt mot bakgrund av relevanta vetenskapliga råd, för det fall bestånden måste ökas med hänsyn till gällande nivåer därför att de är hotade av en allvarlig risk för sammanbrott och för att livskraftiga biologiska gränser inte skall kunna återupprättas.

Enligt sökanden är de totala tillåtna fångstmängder som fastställs olagliga eftersom de inte har fastställts i enlighet med kraven i Återhämtningsplanen för torsk. Sökanden påstår även att både rådet och kommissionen verkar ha antagit de totala tillåtna fångstmängderna i fråga med stöd av artikel 20 i förordning nr 2371/2002⁴ (nedan kallad 2002-års förordning), och inte på grundval av Återhämtningsplanen för torsk.

Sökanden gör även gällande att de totala tillåtna fångstmängderna i fråga är olagliga eftersom de inte är förenliga med försiktighetsprincipen, trots att detta utgör ett krav enligt Återhämtningsplanen för torsk, artiklarna 5.3, 5.4, och 2.1 i 2002-års förordning, den gemensamma fiskepolitiken, artikel 174 EG och enligt artiklarna 5 och 6 i Förenta nationerna konvention från år 1995.

Sökanden gör dessutom gällande att det var ologiskt att fastställa de totala tillåtna fångstmängderna i fråga i den mån de har fastställts till en nivå som, enligt alla tillgänglig vetenskaplig bevisning, enbart gör det möjligt för bestånden att fortleva vid nivåer som utsätter de för en allvarlig risk för sammanbrott, eller för sammanbrott.

Sökanden anser även att om det enligt Återhämtningsplanen för torsk inte är möjligt att fastställa en total tillåten fångstmängd till noll, är planen i sig olaglig eftersom den inte är förenlig med försiktighetsprincipen.

Sökanden gör slutligen gällande att rådet gjorde en felaktig rättstillämpning genom att inte bedöma torskbestånden enligt ramen för område VII d) av ICES (Internationella havsforskningsrådet), vilket omfattas av Återhämtningsplanen för torsk.

____________

¹ - Rådets förordning (EG) nr 41/2007 av den 21 december 2006 om fastställande för år 2007 av fiskemöjligheter och därmed förbundna villkor för vissa fiskbestånd och grupper av fiskbestånd i gemenskapens vatten och, för gemenskapens fartyg, i andra vatten där fångsbegränsningar krävs (EUT 2007 L 15, s. 1).

² - (EUT 2004 L 70, s.8).

³ - (KOM (2006) 774).

⁴ - Rådets förordning (EG) nr 2371/2002 av den 20 december 2002 om bevarande och hållbart nyttjande av fiskeresurserna inom ramen för den gemensamma fiskeripolitiken.