Tribunalens dom (fjärde avdelningen) av den 3 februari 2011 – Cetarsa mot kommissionen

(mål T‑33/05)

”Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Den spanska marknaden för köp och första beredning av råtobak – Beslut i vilket en överträdelse av artikel 81 EG konstateras – Fastställande av priser och uppdelning av marknaden – Böter – Överträdelsens allvar och varaktighet – Likabehandling – Proportionalitetsprincipen – Övre gräns motsvarande 10 procent av omsättningen – Samarbete”

1.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Principen om likabehandling – Vissa företag åläggs symboliska böter medan vissa andra företag åläggs kraftiga böter – Tillåtlighet (Rådets förordning nr 17, artikel 15) (se punkterna 68, 69 och 77–79)

2.                     Institutionernas rättsakter – Riktlinjer för beräkning av böter som döms ut vid överträdelser av konkurrensreglerna – Rättsakt som syftar till att ha verkan gentemot tredje man – Räckvidd (Rådets förordning nr 17, artikel 15; kommissionens meddelande 98/C 9/03) (se punkt 102)

3.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Överträdelsens allvar – Bedömning – Bedömning från fall till fall – Beaktande av kriterier som inte uttryckligen anges i de ritlinjer som antagits av kommissionen (Rådets förordning nr 17, artikel 15.2, och nr 1/2003, artikel 23.3; kommissionens meddelande 98/C 9/03) (se punkt 102)

4.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Överträdelsens allvar – Bedömning – Ömsesidigt beroende mellan de kriterier som uttryckligen anges i de riktlinjer som antagits av kommissionen – Kvalificering av en överträdelse som mycket allvarlig – Stor vikt tillmäts det kriterium som avser överträdelsens art – Det kriterium som avser storleken på den relevanta produktmarknaden (Rådets förordning nr 17, artikel 15.2, och nr 1/2003, artikel 23.3; kommissionens meddelande 98/C 9/03) (se punkterna 100, 103, 105, 106 och 111–115)

5.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Överträdelsens allvar – Fastställande av böterna i proportion till de kriterier som beaktas vid bedömningen av hur allvarlig överträdelsen är (Rådets förordning nr 17, artikel 15.2) (se punkt 107)

6.                     Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Avtal mellan företag – Inverkan på handeln mellan medlemsstaterna – Bedömningskriterier (Artikel 81.1 EG) (se punkterna 120–125)

7.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Domstolsprövning – Obegränsad behörighet – Skyldighet för den som meddelandet om invändningar riktar sig till att bestrida de rättsliga och faktiska omständigheter som anges däri under det administrativa förfarandet för att kunna göra gällande bestridandet under domstolsförfarandet – Föreligger inte (Artiklarna 81 EG och 82 EG; rådets förordning nr 1/2003, artikel 31) (se punkt 127)

8.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Konkret påverkan på marknaden – Skyldighet att bevisa en sådan påverkan för att en överträdelse ska kunna kvalificeras som mycket allvarlig – Föreligger inte (Rådets förordning nr 17, artikel 15.2, och nr 1/2003, artikel 23.3; kommissionens meddelande 98/C 9/03, punkt 1 A första stycket) (se punkterna 137 och 138)

9.                     Konkurrens – Böter – Tillämpliga bestämmelser – Fastställande – Betydelse av kommissionens tidigare beslutspraxis – Föreligger inte (Rådets förordning nr 17 och nr 1/2003) (se punkt 149)

10.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Överträdelsens allvar – Bedömning – Första fallet i vilket konkurrensreglerna tillämpas på en bestämd ekonomisk sektor – Saknar betydelse (Rådets förordning nr 17 och nr 1/2003) (se punkt 163)

11.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Överträdelsens varaktighet – Höjning av böternas utgångsbelopp – Beaktande av överträdelsens varierande intensitet – Omfattas inte (Rådets förordning nr 17, artikel 15.2; kommissionens meddelande 98/C 9/03, punkt 1 B) (se punkt 177)

12.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Överträdelsens allvar – Uppskattning av den faktiska påverkan på konkurrensen som varje företags överträdelse medför – Relevansen av de berörda företagens respektive marknadsandel (Rådets förordning nr 17, artikel 15.2; kommissionens meddelande 98/C 9/03) (se punkterna 195 och 199–203)

13.                     Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Avtal mellan företag – Deltagande som påstås ha ägt rum efter påtryckningar – Omständighet som inte ursäktar att ett företag inte använt sig av möjligheten att anmäla saken till de behöriga myndigheterna (Artikel 81.1 EG) (se punkt 217)

14.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Skyldighet att beakta de berörda företagens omsättning och att säkerställa att böterna står i proportion till omsättningen – Föreligger inte (Rådets förordning nr 17, artikel 15.2; kommissionens meddelande 98/C 9/03) (se punkt 234)

15.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Nedsättning av bötesbeloppet då det företag som är föremål för utredning samarbetar med kommissionen – Nedsättning av det belopp som räknats fram med stöd av regeln om den övre gränsen för bötesbeloppet (Rådets förordning nr 17, artikel 15.2; kommissionens meddelande 96/C 207/04) (se punkt 246)

16.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Nedsättning av bötesbeloppet då det företag som är föremål för utredning samarbetar – Villkor – Kommissionens utrymme för skönsmässig bedömning (Rådets förordning nr 17 och nr 1/2003; kommissionens meddelande 96/C 207/04) (se punkterna 255 och 256)

Saken

Talan om, för det första, ogiltigförklaring av kommissionens beslut K(2004) 4030 slutlig av den 20 oktober 2004 om ett förfarande för tillämpning av artikel 81.1 [EG] (ärende COMP/C.38.238/B.2 – Råtobak – Spanien), för det andra, och subsidiärt, nedsättning av det bötesbelopp som sökanden ålagts genom nämnda beslut och, för det tredje, ett anslutningsyrkande från kommissionen om höjning av nämnda bötesbelopp.

Domslut

1) Det bötesbelopp som Compañía española de tabaco en rama, SA (Cetarsa) ålagts i artikel 3 i kommissionens beslut K(2004) 4030 slutlig av den 20 oktober 2004 om ett förfarande för tillämpning av artikel 81.1 [EG] (ärende COMP/C.38.238/B.2 – Råtobak – Spanien) fastställs till 3 147 300 euro.

2) Talan ogillas i övrigt.

3) Det anslutningsyrkande som framställts av Europeiska kommissionen ogillas.

4) Cetarsa ska bära åtta tiondelar av sina rättegångskostnader och ersätta åtta tiondelar av kommissionens rättegångskostnader. Kommissionen ska bära två tiondelar av sina rättegångskostnader och ersätta två tiondelar av Cetarsas rättegångskostnader.