Mededeling in het PB

 

Beroep, op 25 september 2003 ingesteld door Eridania Sadam S.p.A. e.a. tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen

    (Zaak T-338/03)

    Procestaal: Italiaans

Bij het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen is op 25 september 2003 beroep ingesteld tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen door Eridania Sadam S.p.A. e.a., vertegenwoordigd en bijgestaan door G. Pittalis, I. Vigliotti, G. M. Roberti, P. Ziotti en A. Franchi, advocaten.

Verzoeksters concluderen dat het het Gerecht behage:

-    nietig te verklaren artikel 1, sub c, van verordening (EG) nr. 1158/2003 van de Commissie van 30 juni 2003 tot vaststelling van de afgeleide interventieprijzen voor witte suiker voor het verkoopseizoen 2003/2004 voor alle gebieden in Italië;

-    subsidiair, krachtens artikel 241 EG onwettig en niet-toepasselijk te verklaren artikel 2 van verordening (EG) nr. 1260/2001 van de Raad van 19 juni 2001 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector suiker;

-    de Commissie in de kosten te verwijzen.

Middelen en voornaamste argumenten

Met het onderhavige beroep komen de verzoekende vennootschappen op tegen verordening (EG) nr. 1158/2003 van de Commissie van 30 juni 2003 tot vaststelling van de afgeleide interventieprijzen voor witte suiker voor het verkoopseizoen 2003/2004.(¹)

Tot staving van hun beroep voeren verzoeksters de volgende middelen aan.

In de eerste plaats stellen verzoeksters, dat de bestreden verordening op verschillende punten in strijd is met de basisregeling die de Raad heeft vastgesteld bij verordening (EG) nr. 1260/2001 van 19 juni 2001.(²) met name beklagen zij zich erover, dat de bestreden verordening Italië ten onrechte heeft bestempeld als een "gebied met een tekort" wat de suikerbevoorrading betreft, en er bijgevolg het stelsel van de afgeleide prijzen (zogenoemde "regionalisering") op toepast. Deze kwalificatie, die naar het oordeel van verzoeksters op een onjuiste analyse van de economische situatie berust, brengt voor hen schade mee, aangezien de invoering van de afgeleide prijzen de productiekosten van de op het Italiaanse grondgebied actieve suikerproducenten doet stijgen. Met name heeft de Commissie volgens verzoeksters nagelaten, bij de berekening van de Italiaanse interne bevoorrading rekening te houden met de hoeveelheden witte suiker die tegen nultarief uit de Balkanstaten worden ingevoerd, welke importen de werkingsvoorwaarden van de gemeenschappelijke marktordening aanzienlijk wijzigen, en leiden tot grote onevenwichten die worden versterkt door de toepassing van de regionalisering op de Italiaanse markt.

Naar de mening van verzoeksters is artikel 1, sub c, van de bestreden verordening dus gebrekkig in zijn uitgangspunten, en in zijn gevolgen potentieel in strijd met de communautaire beginselen waarop het gemeenschappelijk landbouwbeleid en de marktordening voor suiker berust, alsook met het evenredigheidsbeginsel en het discriminatiebeginsel.

In het onwaarschijnlijke geval dat het Gerecht de primair gevorderde nietigheid niet zou willen uitspreken, vragen verzoeksters het Gerecht subsidiair, artikel 2 van verordening nr. 1260/2001 onwettig en niet-toepasselijk te verklaren voor zover het de Commissie toestaat, bij de vaststelling van de afgeleide interventieprijs geen rekening te houden met de weerslag van niet-gecontingenteerde importen tegen nultarief op de werking van de markten.

In de tweede plaats stellen verzoeksters, dat de bestreden verordening onvoldoende en tegenstrijdig is gemotiveerd, aangezien de Commissie bij die handeling haar eigen praktijk van de voorgaande jaren ( toen Italië niet behoorde tot de landen waarvoor de regionalisering geldt ( wijzigt, zonder dat dit op enige wijze wordt gerechtvaardigd door objectieve vaststellingen, en zonder dat rekening is gehouden met de specifieke situatie als gevolg van de voornoemde importen tegen nultarief van witte suiker uit de Balkan.

In de derde plaats en subsidiair betogen verzoeksters dat, ook wanneer voor de berekening van de interne bevoorrading de importen tegen nultarief uit de Balkan buiten beschouwing worden gelaten, Italië door de Commissie toch niet met een "tekortgebied" had mogen worden gelijkgesteld.

____________

¹ - ) (PB L 162 van 1.7.2003, blz. 24.

² - ) (Verordening (EG) nr. 1260/2001 van de Raad van 19 juni 2001 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector suiker (PB L 178 van 30.6.2001, blz. 1).