Judgment of the General Court (Sixth Chamber) of 13 September 2013 —
Fri-El Acerra v Commission

(Case T‑551/10)

State aid — Subsidy for the takeover of a thermoelectric power plant and conversion thereof into a biofuel power plant — Decision declaring the aid incompatible with the internal market — Application ratione temporis of the guidelines on national regional aid — Legitimate expectations — Incentive effect

1.                     State aid — Prohibition — Exceptions — Discretion of the Commission — Possibility of adopting guidelines — State aid for regional purposes — Judicial review — Limits (Art. 107(3) TFEU; Commission Notice 2006/C 54/13) (see paras 25-28, 48-53)

2.                     State aid — Prohibition — Exceptions — State aid for regional purposes — Guidelines — Individual aid falling within the scope ratione temporis of those guidelines — Determination — Date of the legally binding measure requiring the competent authority to grant the aid (Art. 107(3) TFEU; Commission Notice 2006/C 54/13, point 105) (see paras 39-41)

3.                     State aid — Compatibility of aid with the internal market — Possible legitimate expectation of the persons concerned — Protection — Conditions and limits (Art. 108 TFEU) (see paras 43-45, 47, 55-57)

4.                     State aid — Prohibition — Exceptions — State aid for regional purposes — Criteria — Incentive effect — Introduction of applications before the start of execution of the projects — Adequate and relevant criterion (Art. 107(3) TFEU; Commission Notice 2006/C 54/13, point 38) (see paras 81-85)

5.                     Actions for annulment — Subject-matter — Decision based on several pillars of reasoning, each sufficient to justify the operative part — Decision on State aid — Illegality affecting only the pillar of reasoning — Action not founded (Arts 108 TFEU and 263 TFEU) (see para. 98)

6.                     State aid — Administrative procedure — Compatibility of aid with the internal market — Burden of proof on the provider and the potential recipient of the aid (Art. 107(3) TFEU) (see para. 104)

Re:

APPLICATION for annulment of Commission Decision 2011/110/EU of 15 September 2010 on State aid C 8/09 (ex N 357/08) which Italy intends to grant to Fri-El Acerra Srl (OJ 2011 L 46, p. 28).

Operative part

The Court:

1. Dismisses the action;

2. Orders Fri-El Acerra Srl to pay the costs.