Yhdistetyt asiat T-367/02–T-369/02

Wieland-Werke AG

vastaan

sisämarkkinoiden harmonisointivirasto (tavaramerkit ja mallit) (SMHV)

Yhteisön tavaramerkki – Sanamerkit SnTEM, SnPUR ja SnMIX – Ehdottomat hylkäysperusteet – Kuvailevuus – Asetuksen (EY) N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohta

Tuomion tiivistelmä

1.      Yhteisön tavaramerkki – Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen – Ehdottomat hylkäysperusteet – Tavaramerkit, jotka muodostuvat yksinomaan sellaisista merkeistä tai merkinnöistä, joita voidaan käyttää osoittamaan tavaran ominaisuuksia – Käsite

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohta)

2.      Yhteisön tavaramerkki – Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen – Ehdottomat hylkäysperusteet – Tavaramerkit, jotka muodostuvat yksinomaan sellaisista merkeistä tai merkinnöistä, joita voidaan käyttää osoittamaan tavaran ominaisuuksia – Sillä, onko olemassa samoja ominaisuuksia kuvaavia synonyymejä, ei ole merkitystä

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohta)

3.      Yhteisön tavaramerkki – Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen – Ehdottomat hylkäysperusteet – Tavaramerkit, jotka muodostuvat yksinomaan sellaisista merkeistä tai merkinnöistä, joita voidaan käyttää osoittamaan tavaran ominaisuuksia – Sanamerkit ”SnTEM”, ”SnPUR” ja ”SnMIX”

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohta)

4.      Yhteisön tavaramerkki – Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen – Ehdottomat hylkäysperusteet – Merkin kuvailevuus – Seikka, joka väistämättä merkitsee merkin erottamiskyvyn puuttumista

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan b ja c alakohta)

1.      Jotta yhteisön tavaramerkkihakemusta ei rekisteröidä yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohdan perusteella, ei ole tarpeen, että kyseisessä säännöksessä tarkoitettuja tavaramerkin muodostavia merkkejä tai merkintöjä todellisuudessa käytetään rekisteröintiä haettaessa sellaisten tavaroiden kuvailemiseen, joita varten rekisteröintiä on haettu, tai näiden tavaroiden ominaisuuksien kuvailemiseen. Riittävää on, että näitä merkkejä ja merkintöjä voidaan käyttää tällä tavoin.

Lisäksi on riittävää, että ainakin yksi kyseisen merkin mahdollisista merkityksistä kuvailee kyseessä olevien tavaroiden tai palvelujen ominaisuutta.

(ks. 40 kohta)

2.      Arvioitaessa sitä, liittyykö tavaramerkkiin yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohdassa tarkoitettu ehdoton hylkäysperuste, sillä, onko olemassa synonyymejä, joilla voidaan kuvailla rekisteröintihakemuksessa mainittujen tavaroiden tai palvelujen samoja ominaisuuksia, ei ole merkitystä. Vaikka kyseisessä säännöksessä säädetään, että kuuluakseen kyseisessä säännöksessä säädetyn rekisteröintiesteen soveltamisalaan tavaramerkin on muodostuttava ”yksinomaan” sellaisista merkeistä tai merkinnöistä, joilla voidaan kuvailla kyseisten tavaroiden tai palvelujen ominaisuuksia, kyseisessä säännöksessä ei sitä vastoin edellytetä, että nämä merkit tai merkinnät ovat ainoa tapa kuvailla näitä ominaisuuksia.

(ks. 41 kohta)

3.      Sanamerkeillä SnTEM, SnPUR ja SnMIX, joiden rekisteröintiä on haettu Nizzan sopimukseen pohjautuvan luokituksen luokkaan 6 kuuluville tavaroille, joita ovat ”metalliset puolivalmisteet levyinä, nauhoina, liuskoina, lankoina, putkina, profiileina, tankoina tai vastaavina, jotka on valmistettu erityisesti muista kuin rautametalleista, kuten kuparista tai kupariseoksista, ja joissa on yksi- tai kaksipuolinen metallipinnoite, erityisesti tinaa tai tinaseosta”, voidaan asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohdassa tarkoitetulla tavalla ja Euroopan unionin eri maiden metalliteollisuusalan asiantuntijoiden näkökulmasta kuvailla kyseessä olevien tavaroiden olennaisia ominaisuuksia.

Yhtäältä osa ”Sn”, joka on tinan kemiallinen merkki, kuvailee yhtä kantajan mainitsemien tavaroiden ominaisuuksista, koska ne kaikki sisältävät tinaa; osat ”TEM”, ”PUR” ja ”MIX” kuvailevat niiden mielleyhtymän vuoksi yhtä kyseessä olevien tavaroiden ominaisuuksista.

Toisaalta kunkin kyseessä olevan merkin merkityksen osalta ne itse kuvailevat kyseessä olevien tavaroiden ominaisuuksia, koska näiden merkkien ja pelkän niiden osatekijöiden summan välillä ei ole huomattavaa eroa. Kyseessä olevien tavaroiden osalta kyseessä olevat yhdistelmät eivät ole epätavallisia eivätkä varsinkaan ole uudissanoja.

(ks. 23, 26, 27, 29, 37, 39 ja 42 kohta)

4.      Yhteisön sanamerkiltä, joka asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohdassa tarkoitetulla tavalla kuvailee tavaroiden tai palvelujen ominaisuuksia, puuttuu tämän takia väistämättä saman asetuksen 7 artiklan 1 kohdan b alakohdassa tarkoitettu erottamiskyky näiden samojen tavaroiden tai palvelujen osalta.

(ks. 46 kohta)