Arrest van het Gerecht (Vierde kamer) van 25 maart 2015 –
Sea Handling/Commissie

(Zaak T‑456/13)

„Toegang tot documenten – Verordening (EG) nr. 1049/2001 – Documenten in verband met een toezichtsprocedure inzake staatssteun – Weigering van toegang – Uitzondering inzake de bescherming van het doel van inspecties, onderzoeken en audits – Uitzondering inzake de bescherming van de commerciële belangen van een derde – Verplichting van een concreet en individueel onderzoek – Hoger openbaar belang – Gedeeltelijke toegang”

1.                     Beroep tot nietigverklaring – Handelingen waartegen beroep kan worden ingesteld – Begrip – Handelingen die bindende rechtsgevolgen sorteren – Voorbereidende handelingen – Daarvan uitgesloten – Eerste standpuntbepaling in het kader van een procedure betreffende toegang van het publiek tot documenten van de Commissie – Voorbereidende handeling (Art. 263, vierde alinea, VWEU; verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad) (cf. punt 28)

2.                     Instellingen van de Europese Unie – Recht van toegang van het publiek tot documenten – Verordening nr. 1049/2001 – Antwoordtermijn voor een verzoek om toegang – Verlenging – Voorwaarden (Verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 8) (cf. punten 33‑37, 43)

3.                     Instellingen van de Europese Unie – Recht van toegang van het publiek tot documenten – Verordening nr. 1049/2001 – Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten – Dwingende uitzonderingen – Inaanmerkingneming van een bijzonder belang van de verzoeker – Daarvan uitgesloten (Verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 2, lid 1, en 4, leden 2 en 3) (cf. punten 41, 42)

4.                     Instellingen van de Europese Unie – Recht van toegang van het publiek tot documenten – Verordening nr. 1049/2001 – Antwoordtermijn voor een verzoek om toegang – Overschrijding – Gevolgen (Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, art. 41; verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 7 en 8) (cf. punt 43)

5.                     Instellingen van de Europese Unie – Recht van toegang van het publiek tot documenten – Verordening nr. 1049/2001 – Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten – Afweging van alle betrokken belangen – Recht op een effectieve rechterlijke bescherming – Voortzetting van een beroep tot nietigverklaring in het kader van een procedure inzake staatssteun –Daarvan uitgesloten (Art. 107 VWEU; verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 4, lid 2) (cf. punt 44)

6.                     Instellingen van de Europese Unie – Recht van toegang van het publiek tot documenten – Verordening nr. 1049/2001 – Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten – Bescherming van de doelstellingen van inspecties, onderzoeken en audits – Draagwijdte – Toepassing op de administratieve dossiers van een toezichtsprocedure inzake staatssteun – Algemeen vermoeden van toepassing van de uitzondering op het recht van toegang op alle documenten van het administratieve dossier – Omkering van dat vermoeden – Grenzen (Art. 108, lid 2, VWEU; verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 4, lid 2, derde streepje; verordening nr. 659/1999 van de Raad, art. 6, lid 2, en 20) (cf. punten 55‑63)

7.                     Instellingen van de Europese Unie – Recht van toegang van het publiek tot documenten – Verordening nr. 1049/2001 – Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten – Bescherming van de doelstellingen van inspecties, onderzoeken en audits – Draagwijdte – Toepassing op de administratieve dossiers van een toezichtsprocedure inzake staatssteun – Algemeen vermoeden van toepassing van de uitzondering op het recht van toegang op alle documenten van het administratieve dossier – Verzoek om toegang dat wordt gedaan in de loop van de gerechtelijke procedure inzake de beslissing ten gronde – Toelaatbaarheid van de weigering (Verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 4, lid 2, derde streepje) (cf. punten 70, 71)

8.                     Instellingen van de Europese Unie – Recht van toegang van het publiek tot documenten – Verordening nr. 1049/2001 – Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten – Verplichting om gedeeltelijke toegang te verlenen tot de gegevens die niet onder de uitzonderingen vallen (Verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 4, leden 1 tot en met 3 en 6) (cf. punten 89‑91)

9.                     Instellingen van de Europese Unie – Recht van toegang van het publiek tot documenten – Verordening nr. 1049/2001 – Uitzonderingen op het recht van toegang tot documenten – Bescherming van de doelstellingen van inspecties, onderzoeken en audits – Hoger openbaar belang dat openbaarmaking van documenten rechtvaardigt – Begrip – Verplichting voor de instelling of het orgaan om de in geding zijnde belangen af te wegen – Onderscheid met het transparantiebeginsel (Verordening nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad, art. 4, leden 2 en 3) (cf. punten 95, 98, 100, 101, 104‑106)

Voorwerp

Verzoek tot nietigverklaring van het besluit van de Commissie van 12 juni 2013 houdende weigering om Sea Handling toegang te verlenen tot documenten in verband met een toezichtsprocedure inzake staatssteun

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) Sea Handling SpA zal haar eigen kosten en die van de Europese Commissie dragen.