Förenade målen T‑292/14 och T‑293/14

Republiken Cypern

mot

Kontoret för harmonisering inom den inre marknaden (varumärken och modeller) (harmoniseringskontoret)

”Gemenskapsvarumärke – Ansökningar om registrering som gemenskapsvarumärke av ordmärkena XAΛΛOYMI och HALLOUMI – Absolut registreringshinder – Särskiljningsförmåga saknas – Beskrivande karaktär – Artikel 7.1 b och c i förordning (EG) nr 207/2009”

Sammanfattning – Tribunalens dom (fjärde avdelningen) av den 7 oktober 2015

1.      Gemenskapsvarumärke – Definition och förvärv av gemenskapsvarumärke – Absoluta registreringshinder – Varumärken som endast består av kännetecken eller upplysningar vilka visar en varas eller en tjänsts egenskaper – Begrepp

(Rådets förordning nr 207/2009, artikel 7.1 c)

2.      Gemenskapsvarumärke – Definition och förvärv av gemenskapsvarumärke – Absoluta registreringshinder – Varumärken som endast består av kännetecken eller upplysningar vilka visar en varas eller en tjänsts egenskaper – Ordmärkena HALLOUMI och XAΛΛOYMI

(Rådets förordning nr 207/2009, artikel 7.1 c)

3.      Gemenskapsvarumärke – Definition och förvärv av gemenskapsvarumärke – Absoluta registreringshinder – Kontrollmärken

(Rådets förordning nr 207/2009, artikel 7.1)

4.      Gemenskapsvarumärke – Definition och förvärv av gemenskapsvarumärke – Absoluta registreringshinder – Varumärken som endast består av kännetecken eller upplysningar vilka visar en varas eller en tjänsts egenskaper – Mål – Frihållningsbehov – Granskningens omfattning

(Rådets förordning nr 207/2009, artikel 7.1 c)

5.      Gemenskapsvarumärke – Harmoniseringskontorets beslut – Lagenlighet – Harmoniseringskontorets tidigare beslutspraxis – Icke-diskrimineringsprincipen – Saknar betydelse

(Rådets förordning nr 207/2009)

1.      Se domen.

(se punkterna 14 och 15)

2.      Se domen.

(se punkterna 18–22 och 28)

3.      Förordning nr 207/2009 om gemenskapsvarumärken skyddar inte kontrollmärken. Nämnda förordning skyddar bara individuella och kollektiva gemenskapsvarumärken. Kontrollmärken kan registreras som gemenskapsvarumärken under förutsättning att inget av de absoluta registreringshinder som avses i artikel 7.1 i förordning nr 207/2009 föreligger.

(se punkterna 34 och 35)

4.      Begreppet allmänintresse, som ligger bakom artikel 7.1 c i förordning nr 207/2009 om gemenskapsvarumärken, kräver att kännetecken eller upplysningar vilka i handeln visar egenskaper hos de varor eller tjänster för vilka registreringen söks fritt ska kunna användas av alla. Denna bestämmelse hindrar att kännetecken och upplysningar förbehålls ett enda företag genom att de registreras som varumärken och att ett företag – till förfång för andra företag, inbegripet konkurrenter – monopoliserar ett beskrivande ord och därmed begränsar det ordförråd som dessa andra företag har för att beskriva sina egna varor.

Det är förbestämt och presumerat att det föreligger ett allmänt intresse eller att allmänheten har ett intresse av att beskrivande varumärken lämnas tillgängliga för användning av andra näringsidkare. Sådant intresse förmodas föreligga. Av detta följer att överklagandenämnden, när det sökta varumärket är beskrivande, bara behöver konstatera att det föreligger en sådan beskrivande karaktär utan att det är nödvändigt att undersöka huruvida det, oberoende av varumärkets beskrivande karaktär, faktiskt föreligger ett allmänintresse av att det sökta varumärket lämnas tillgängligt för användning av andra näringsidkare. Vid tillämpningen av artikel 7.1 c i förordning nr 207/2009 ska det således bara, på grundval av en viss innebörd av ordkännetecknet i fråga, prövas huruvida det från omsättningskretsens synpunkt föreligger ett tillräckligt direkt och konkret samband mellan kännetecknet och egenskaperna hos de kategorier av varor eller tjänster som registreringsansökan avser. I detta sammanhang ska det även erinras om att tillämpningen av artikel 7.1 c i förordning nr 207/2009 inte beror på om det föreligger ett konkret, aktuellt och tungt vägande frihållningsbehov.

(se punkterna 53 och 55)

5.      Se domen.

(se punkterna 63–65)