Talan väckt den 14 januari 2011 - Konungariket Nederländerna mot kommissionen

(Mål T-16/11)

Rättegångsspråk: nederländska

Parter

Sökande: Konungariket Nederländerna (ombud: C. Wissels, M. de Ree och M. Noort)

Svarande: Europeiska kommissionen

Sökandens yrkanden

Sökanden yrkar att tribunalen ska

ogiltigförklara artikel 1 i kommissionens beslut 2010/668/EU av den 4 november 2010 om undantagande från EU-finansiering av vissa utgifter som verkställts av medlemsstaterna inom ramen för garantisektionen vid Europeiska utvecklings- och garantisektion för jordbruket (EUGFJ), inom ramen för Europeiska garantifonden för jordbruket (EGFJ) och inom ramen för Europeiska jordbruksfonden för landsbygdsutveckling (EJFLU) i de delar som denna artikel avser Nederländerna och att det görs en finansiell korrigering på (sammantaget) 28 947 149,31 euro som har använts till utgifter åren 2003- 2008 inom kvotordningen för potatisstärkelse, och

förplikta svaranden att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Kommissionen har i beslut 2010/668/EU tillämpat en schablonmässig korrigering på 10 procent av de belopp som angetts av nederländska myndigheter och som betalades ut åren 2003 - 2008 inom ramen för stödsystemen för potatisstärkelse. Enligt kommissionen gjorde nederländska myndigheter utbetalningen till producenten av potatisstärkelse och till potatisodlaren innan totalbeloppet för minimipriser för levererade potatis hade betalts till potatisodlaren.

Den nederländska regeringen anser att minimipriset hade betalts ut innan stöd gavs till producenten av potatisstärkelse och till potatisodlaren. Minimipriset betalades dels genom kvittning av en del av minimipriset med en (civilrättslig) fordran som producenten hade på odlaren dels genom att den resterande delen av minimipriset överfördes till ett bankkonto som uppgetts av odlaren.

Sökanden har anfört fem grunder till stöd för sin talan.

1. Den första grunden avser att artikel 7.4 i förordning nr 1258/99¹ och artikel 31 i förordning nr 1290/2005² jämförda med artikel 5 i förordning nr 1868/94³, artikel 11 i förordning nr 97/95⁴, artikel 10 i förordning nr 2236/2003⁵, artikel 26 i förordning nr 2237/2003⁶ och artikel 20 i förordning nr 1973/2004⁷ har åsidosatts genom att kommissionen har uteslutit vissa utgifter från finansiering trots att villkoren för tilldelning av bidrag och direktstöd var uppfyllda, eftersom minimipriset hade betalats genom kvittning och överföring.

2. Den andra grunden avser att artikel 7.4 i förordning nr 1258/99 och artikel 31 i förordning nr 1290/2005 jämförda med artikel 5 i förordning nr 1868/94, artikel 11 i förordning nr 97/95, artikel 10 i förordning nr 2236/2003, artikel 26 i förordning nr 2237/2003 och artikel 20 i förordning nr 1973/2003 har åsidosatts genom att kommissionen har uteslutit vissa utgifter från finansiering trots att odlarna kunde förfoga över minimipriset redan före tilldelningen av bidrag och direktstöd.

3. Den tredje grunden avser att artikel 7.4 i förordning nr 1258/99, artikel 8 i förordning nr 1663/95⁸, artikel 31 i förordning nr 1290/2005 och artikel 11 i förordning nr 885/2006⁹ samt rätten till försvar har åsidosatts genom att kommissionen har uteslutit finansiering av vissa utgifter trots att det kontradiktoriska förfarande som föreskrivs i dessa artiklar inte har följts beträffande samtliga omständigheter som ligger till grund för åtgärden.

4. Den fjärde grunden avser att artikel 7.4 i förordning nr 1258/99 och artikel 31 i förordning nr 1290/2005 jämförda med artikel 11 i förordning nr 97/95, artikel 10 i förordning nr 2236/2003, artikel 26 i förordning nr 2237/2003 och artikel 20 i förordning nr 1973/2004 har åsidosatts genom att kommissionen har uteslutit vissa utgifter från finansiering trots att betalningen av minimipriset kunde kontrolleras av utbetalande organ med ledning av bokföringen.

5. Den femte grunden avser att artikel 7.4 i förordning nr 1258/99 och artikel 31.2 i förordning nr 1290/2005 samt proportionalitetsprincipen har åsidosatts genom att kommissionen har tillämpat en schablonmässig korrigering på 10 procent trots att felet endast består i att det har använts en felaktig utgångspunkt vid tillämpningen av villkoret om betalning av minimipriset och vid kontrollen av att detta villkor har följts.

____________

¹ - Rådets förordning (EG) nr 1258/1999 av den 17 maj 1999 om finansiering av den gemensamma jordbrukspolitiken (EGT L 160, s. 103)

² - Rådets förordning (EG) nr 1290/2005 av den 21 juni 2005 om finansieringen av den gemensamma jordbrukspolitiken (EUT L 209, s.1)

³ - Rådets förordning (EG) nr 1868/94 av den 27 juli 1994 om upprättandet av ett kvotsystem avseende produktion av potatisstärkelse (EGT L 197, s. 4; svensk specialutgåva, område 3, volym 60, s. 5)

⁴ - Kommissionens förordning (EG) nr 97/95 av den 17 januari 1995 om tillämpningsföreskrifter för rådets förordning (EEG) nr 1766/92 vad gäller det minimipris som skall betalas och den kompensationsbetalning som skall beviljas till producenter av potatis samt för rådets förordning (EG) nr 1868/94 om upprättande av ett kvotsystem avseende produktionen av potatisstärkelse (EGT l 16, s. 3)

⁵ - Kommissionens förordning (EG) nr 2236/2003 av den 23 december 2003 om tillämpningsföreskrifter för rådets förordning (EG) nr 1868/94 om upprättande av ett kvotsystem avseende produktionen av potatisstärkelse (EUT L 339, s. 45)

⁶ - Kommissionens förordning (EG) nr 2237/2003 av den 23 december 2003 om fastställande av tillämpningsföreskrifter av vissa stödsystem som avses i avdelning IV i rådets förordning (EG) nr 1782/2003 om upprättande av gemensamma bestämmelser för system för direktstöd inom den gemensamma jordbrukspolitiken och om upprättande av vissa stödsystem för jordbrukare (EUT L 339, s. 52)

⁷ - Kommissionens förordning (EG) nr 1973/2004 av den 29 oktober 2004 om fastställande av tillämpningsföreskrifter för rådets förordning (EG) nr 1782/2003 när det gäller de stödsystem som avses i avdelning IV och IV a i den förordningen och användningen av uttagen mark för produktion av råvaror (EUT L 345, s. 1)

⁸ - Kommissionens förordning (EG) nr 1663/95 av den 7 juli 1995 om tillämpningsföreskrifter för rådets förordning (EEG) nr 729/70 i fråga om förfarandet vid avslutning av räkenskaperna för garantisektionen vid Europeiska utvecklings- och garantisektionen för jordbruket (EUGFJ) (EGT L 158, s. 6)

⁹ - Kommissionens förordning (EG) nr 885/2006 av den 21 juni 2006 om tillämpningsföreskrifter för rådets förordning (EG) nr 1290/2005 när det gäller godkännande av utbetalningsställen och andra organ och avslutande av räkenskaperna för EGFJ och EJFLU (EUT L 171, s. 90)