Talan väckt den 28 juni 2011 - Konungariket Nederländerna mot kommissionen

(Mål T-343/11)

Rättegångsspråk: nederländska

Parter

Sökande: Konungariket Nederländerna (ombud: C. Wissels, M. de Ree, B. Koopman och C. Schillemans)

Svarande: Europeiska kommissionen

Yrkanden

Sökanden yrkar att tribunalen ska

ogiltigförklara artikel 1 i kommissionens beslut 2011/244/EU av den 15 april 2011, delgivet den 18 april 2011, om undantagande från EU-finansiering av vissa utgifter som verkställts av medlemsstaterna inom ramen för garantisektionen vid Europeiska utvecklings- och garantifonden för jordbruket (EUGFJ), inom ramen för Europeiska garantifonden för jordbruket (EGFJ) och inom ramen för Europeiska jordbruksfonden för landsbygdsutveckling (EJFLU) till den del artikel 1 i detta beslut avser Nederländerna och för såvitt det finansiella undantagandet med beloppet 22 691 407,79 EUR tillämpas på de utgifter som deklarerats under år 2006-2008 i samband med verksamhetsprogram och erkännande av en producentorganisation,

förplikta kommissionen att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Genom beslut 2011/244/EU har kommissionen fastställt att alla kostnader i samband med tryckning på emballage ska anses utgöra allmänna produktionskostnader i den mening som avses i bilaga II till förordning nr 1433/2003,¹ oavsett av vilket slag denna tryckning är och vilket syfte den har. Dessa kostnader har därmed inte kommit i fråga för gemenskapsfinansiering. Den nederländska regeringen är av uppfattningen att producentorganisationers varumärke eller firma trycks på emballage i ett reklamsyfte och att denna tyckning måste anses vara allmänt säljfrämjande, säljfrämjande för kvalitetsmärken eller säljfrämjande för producentorganisationernas varumärke eller firma. Kostnaderna för sådana åtgärder omfattas av finansiering med stöd av bilaga I till förordning nr 1433/2003.

Vidare undantog kommissionen genom beslut 2011/244/EU helt och hållet finansiering av utgifterna i samband med verksamhetsprogrammen för producentorganisationen FresQ avseende regleringsåren 2004-2007 med anledning av att denna producentorganisation inte uppfyllde villkoren för godkännande enligt förordning nr 2200/96² och förordning nr 1432/2003. Kommissionen grundade denna bedömning på att vissa dotterbolag som saluförde för FresQ, saluförde varor från endast en odlare, och att FresQ på grund av denne odlares förmodade inflytande över dotterbolaget inte längre uppfyllde sin centrala kontrollfunktion beträffande avsättning och prisbildning. Den nederländska regeringen har invänt mot detta påstående och den härmed förknippade slutsatsen att de nederländska myndigheterna borde ha återkallat erkännandet av producentorganisationen FresQ.

Till stöd för sin talan åberopar sökanden fyra grunder.

Första grunden: åsidosättande av artikel 7.4 i förordning nr 1258/1999³ och artikel 31 i förordning nr 1290/2005⁴ jämförd med artikel 15 i förordning nr 2200/96 och artikel 8, jämförd med bilaga I, punkterna 8 och 9 i förordning nr 1433/2003, genom att utgifter för tryckning på emballage ska anses utgöra allmänna produktionskostnader och följaktligen ska undantas från finansiering.

Andra grunden: åsidosättande av artikel 7.4 i förordning nr 1258/1999 och artikel 31 i förordning nr 1290/2005 jämförd med artikel 11 i förordning nr 2200/96 och artiklarna 6 och 7 i förordning nr 1432/2003, genom slutsatsen att kriterierna för erkännande inte beaktats beträffande producentorganisationen FresQ.

Tredje grunden: i andra hand åsidosättande av artikel 7.4 i förordning nr 1258/1999 och artikel 31 i förordning nr 1290/2005 jämförd med artikel 21 i förordning nr 1432/2003, genom att det stöd som utbetalats för regleringsåren 2004-2007 inte till någon del anses kunna komma i fråga för gemenskapsfinansiering.

Fjärde grunden: i sista hand åsidosättande av artikel 7.4 i förordning nr 1258/1999 och artikel 31 i förordning nr 1290/2005 samt av proportionalitetsprincipen, eftersom den finansiella justeringen är oproportionerlig i förhållande till jordbruksfondens verkliga finansiella risk.

____________

¹ - Kommissionens förordning (EG) nr 1433/2003 av den 11 augusti 2003 om tillämpningsföreskrifter för rådets förordning (EG) nr 2200/96 med avseende på driftsfonder, verksamhetsprogram och ekonomiskt stöd (EUT L 203, s. 25).

² - Rådets förordning (EG) nr 2200/96 av den 28 oktober 1996 om den gemensamma organisationen av marknaden för frukt och grönsaker (EGT L 297, s. 1).

³ - Rådets förordning (EG) nr 1258/1999 av den 17 maj 1999 om finansiering av den gemensamma jordbrukspolitiken (EGT L 160, s. 103).

⁴ - Rådets förordning (EG) nr 1290/2005 av den 21 juni 2005 om finansieringen av den gemensamma jordbrukspolitiken (EUT L 209, s. 1).