Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου (πρώτο τμήμα) της 17ης Σεπτεμβρίου 2019 – Ιρλανδία και Aughinish Alumina κατά Επιτροπής

(Συνεκδικασθείσες υποθέσεις T-129/07 και T-130/07)

«Κρατικές ενισχύσεις – Οδηγία 2003/96/ΕΚ – Ειδικοί φόροι κατανάλωσης επί των πετρελαιοειδών – Πετρελαιοειδή που χρησιμοποιούνται ως καύσιμο για την παραγωγή αλουμίνας – Απαλλαγή από τον ειδικό φόρο κατανάλωσης – Επιλεκτικός χαρακτήρας του μέτρου – Κοινοτικό πλαίσιο του 2001 σχετικά με τις κρατικές ενισχύσεις για την προστασία του περιβάλλοντος»

1.      Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Έννοια – Επιλεκτικός χαρακτήρας του μέτρου – Παρέκκλιση από το γενικό φορολογικό σύστημα – Δικαιολογητικός λόγος αντλούμενος από τη φύση και την οικονομία του όλου συστήματος – Βάρος αποδείξεως – Απαλλαγή από τον ειδικό φόρο κατανάλωσης επί του βαρέος μαζούτ, όταν αυτό χρησιμοποιείται για την παραγωγή αλουμίνας – Έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων που να αποδεικνύουν ότι συντρέχει ο ως άνω δικαιολογητικός λόγος

(Άρθρο 87 § 1 ΕΚ)

(βλ. σκέψεις 55, 56, 60, 61, 65, 69-72, 89-93)

2.      Ένδικη διαδικασία – Εισαγωγικό δικόγραφο – Τυπικά στοιχεία – Σαφής και ακριβής έκθεση των προβαλλομένων λόγων – Ανάλογες προϋποθέσεις για τις αιτιάσεις που προβάλλονται προς στήριξη λόγου ακυρώσεως – Συνολική παραπομπή σε κοινή δήλωση στην οποία προέβησαν το Συμβούλιο και η Επιτροπή κατά την έκδοση μιας οδηγίας – Παραδεκτό

(Οργανισμός του Δικαστηρίου, άρθρα 21, εδ. 1, και 53, εδ. 1· Κανονισμός Διαδικασίας του Γενικού Δικαστηρίου (1991), άρθρο 44 § 1, στοιχείο γʹ)

(βλ. σκέψεις 80-86)

3.      Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Απαγόρευση – Παρεκκλίσεις – Ενισχύσεις που μπορούν να θεωρηθούν ότι συμβιβάζονται με την κοινή αγορά – Ενισχύσεις για την προστασία του περιβάλλοντος – Κοινοτικό πλαίσιο σχετικά με τις κρατικές ενισχύσεις για την προστασία του περιβάλλοντος – Ενισχύσεις υπό τη μορφή απαλλαγής από φόρο – Κριτήρια εκτιμήσεως

(Άρθρα 6 και 87 § 3 ΕΚ· ανακοίνωση 2001/C 37/03 της Επιτροπής, σκέψη 51 § 1)

(βλ. σκέψεις 102-109, 111)

Αντικείμενο

Προσφυγές βάσει του άρθρου 263 ΣΛΕΕ με αίτημα την ακύρωση, εν όλω ή εν μέρει, της απόφασης 2007/375/ΕΚ της Επιτροπής, της 7ης Φεβρουαρίου 2007, σχετικά με την απαλλαγή από τον ειδικό φόρο κατανάλωσης των πετρελαιοειδών που χρησιμοποιούνται ως καύσιμα για την παραγωγή αλουμίνας στην Gardanne, στην περιοχή Shannon και στη Σαρδηνία, η οποία εφαρμόζεται αντίστοιχα από τη Γαλλία, την Ιρλανδία και την Ιταλία [C 78/2001 (πρώην NN 22/01), C 79/2001 (πρώην NN 23/01), C 80/2001 (πρώην NN 26/01)] (ΕΕ 2007, L 147, σ. 29), στον βαθμό που με την απόφαση αυτή, αφενός, διαπιστώθηκε η ύπαρξη κρατικής ενίσχυσης χορηγηθείσας από την Ιρλανδία, από την 1η Ιανουαρίου 2004 κι εντεύθεν, λόγω της προβλεπόμενης απαλλαγής από τον ειδικό φόρο κατανάλωσης των πετρελαιοειδών τα οποία χρησιμοποιούνταν ως καύσιμο για την παραγωγή αλουμίνας στην περιοχή Shannon (Ιρλανδία), και, αφετέρου, διατάχθηκε η Ιρλανδία είτε να ανακτήσει την ως άνω ενίσχυση είτε να παύσει ή να αναστείλει τη χορήγησή της.

Διατακτικό

Το Γενικό Δικαστήριο αποφασίζει:

1) Απορρίπτει τις προσφυγές.

2) Καταδικάζει την Ιρλανδία στα δικαστικά έξοδα, στην υπόθεση T-129/07.

3) Καταδικάζει την Aughinish Alumina Ltd στα δικαστικά έξοδα, στην υπόθεση T-130/07.