TRIBUNALENS DOM (första avdelningen)
den 3 mars 2015 (*)
”Gemenskapsvarumärke – Ansökningar om registrering som gemenskapsvarumärken av figurmärken som återger spelbräden – Absoluta registreringshinder – Särskiljningsförmåga saknas – Artikel 7.1 b och 7.3 i förordning (EG) nr 207/2009”
I de förenade målen T‑492/13 och T‑493/13,
Schmidt Spiele GmbH, Berlin (Tyskland), företrätt av advokaten T. Sommer,
sökande,
mot
Byrån för harmonisering inom den inre marknaden (varumärken, mönster och modeller) (harmoniseringsbyrån), företrädd av A. Schifko, i egenskap av ombud,
svarande,
angående en talan mot de beslut som meddelades av harmoniseringsbyråns första överklagandenämnd den 3 juli 2013 (ärende R 1767/2012-1 och ärende R 1768/2012-1) om ansökningar om registrering som gemenskapsvarumärken av figurkännetecken som återger spelbräden,
meddelar
TRIBUNALEN (första avdelningen)
sammansatt av ordföranden H. Kanninen samt domarna I. Pelikánová (referent) och E. Buttigieg,
justitiesekreterare: E. Coulon,
med beaktande av ansökningarna som inkom till tribunalens kansli den 13 september 2013,
med beaktande av svarsinlagan som inkom till tribunalens kansli den 29 november 2013,
med beaktande av beslutet av den 9 januari 2014 att inte tillåta sökanden att inkomma med en replik,
med beaktande av beslutet av den 11 november 2013 att förena målen T‑492/13 och T‑493/13 vad gäller det skriftliga och det muntliga förfarandet samt domen,
med beaktande av att ingen av parterna en månad efter delgivningen av underrättelsen om att det skriftliga förfarandet avslutats hade inkommit med någon begäran om muntlig förhandling, och av att tribunalen således, på grundval av referentens rapport och med tillämpning av artikel 135a i tribunalens rättegångsregler, har beslutat att avgöra målet på handlingarna,
följande
Dom (1)
[utelämnas]
Parternas yrkanden
6 Sökanden har yrkat att tribunalen ska
– ogiltigförklara de angripna besluten, och
– förplikta harmoniseringsbyrån att ersätta rättegångskostnaderna.
7 Harmoniseringsbyrån har yrkat att tribunalen ska
– ogilla talan i båda målen, och
– förplikta sökanden att ersätta rättegångskostnaderna.
Rättslig bedömning
Huruvida någon begäran om muntlig förhandling kommit in till tribunalen
8 Efter det att de inlagor som avses i artikel 135.1 i tribunalens rättegångsregler och, i förekommande fall, artikel 135.2 och 135.3 har inkommit, kan tribunalen enligt artikel 135a, på grundval av referentens rapport och sedan parterna hörts, besluta att avgöra målet utan muntlig förhandling, såvida inte någon av parterna inkommer med en begäran med uppgift om skälen till att han eller hon önskar höras. Begäran ska framställas inom en månad från delgivningen av underrättelsen om att det skriftliga förfarandet avslutats.
9 I sina ansökningar begärde sökanden att tribunalen skulle hålla muntlig förhandling. Som grund för sin begäran åberopade sökanden bland annat att det inte tidigare prövats huruvida ett spelbräde kan registreras som varumärke. I och med att begäran framställts för tidigt mot bakgrund av vad som anges i artikel 135a i rättegångsreglerna, lämnade tribunalen begäran utan avseende.
10 Ordalydelsen av och systematiken i artikel 135a i rättegångsreglerna ger nämligen vid handen att en begäran om muntlig förhandling – liksom tribunalens bedömning av om en förhandling ska äga rum – är möjlig först efter det att det skriftliga förfarandet väl avslutats och då parterna och tribunalen har tillgång till hela processmaterialet och argumenten från samtliga parter för att kunna ta ställning till om en förhandling bör äga rum. Processekonomiska skäl kan inte heller ligga till grund för att en begäran om muntlig förhandling framställs före delgivningen av underrättelsen om att det skriftliga förfarandet avslutats. Enligt artikel 135a i rättegångsreglerna kan tribunalen nämligen efter det att det skriftliga förfarandet avslutats besluta att avgöra målet på handlingarna först efter det att parterna beretts tillfälle att göra gällande bestämmelsen.
11 Genom skrivelse av den 13 januari 2014 delgavs sökanden beslutet om att sökanden inte fick inkomma med någon replik, jämte beslutet om att det skriftliga förfarandet hade avslutats. Justitiesekreteraren vid tribunalen upplyste därvid sökanden om vad som anges i artikel 135a i rättegångsreglerna och angav att fristen för att inkomma med en sådan begäran löper endast en gång, från och med delgivningen. Sökanden framställde emellertid inte någon ny begäran om muntlig förhandling inom den i bestämmelsen föreskrivna fristen på en månad.
12 Mot denna bakgrund beslutade tribunalen, med tillämpning av artikel 135a i rättegångsreglerna, att avgöra målet på handlingarna.
[utelämnas]
Mot denna bakgrund beslutar
TRIBUNALEN (första avdelningen)
följande:
1) De beslut som meddelades av första överklagandenämnden vid Byrån för harmonisering inom den inre marknaden (varumärken, mönster och modeller) (harmoniseringsbyrån) den 3 juli 2013 (ärende R 1767/2012-1 och ärende R 1768/2012-1) ogiltigförklaras i den del som överklagandenämnden avslog Schmidt Spiele GmbH:s överklaganden beträffande andra varor och tjänster än ”datorer”, ”spelprogramvara; programmerade videospel inneslutna i patroner, disketter, CD-ROM, kassetter, band och minidiskar”, ”datorprogram (lagrade); datorprogram (nedladdningsbara); registrerade datormjukvaror” i klass 9, ”produkter av papper och kartong (ingående i klass 16); färglitografier” i klass 16, ”spel (inklusive elektroniska spel och videospel), ej som extrautrustning för externa bildskärmar eller monitorer”, ”spelkort”, ”brädspel; kortspel”, ”handhållna enheter för spel av elektroniska spel”, ”sällskapsspel” och ”videospel som extrautrustning för externa bildskärmar eller monitorer” i klass 28, samt ”underhållning”, ”anordnande och genomförande av underhållningsevenemang” och ”rekreationstjänster” i klass 41.
2) Talan i båda målen ogillas i övrigt.
3) Schmidt Spiele ska ersätta hälften av de kostnader som uppkommit för harmoniseringsbyrån samt bära hälften av sina egna kostnader. Harmoniseringsbyrån ska ersätta hälften av de kostnader som uppkommit för Schmidt Spiele och bära hälften av sina egna kostnader.
Kanninen | Pelikánová | Buttigieg |
Avkunnad vid offentligt sammanträde i Luxemburg den 3 mars 2015.
Underskrifter