Hogere voorziening ingesteld op 21 juli 2023 door GGEW, Gruppen-Gas- und Elektrizitätswerk Bergstraße AG tegen het arrest van het Gerecht (Vierde kamer – uitgebreid) van 17 mei 2023 in zaak T-319/20, GGEW, Gruppen-Gas- und Elektrizitätswerk Bergstraße AG/Europese Commissie
(Zaak C-470/23 P)
Procestaal: Duits
Partijen
Rekwirante: GGEW, Gruppen-Gas- und Elektrizitätswerk Bergstraße AG (vertegenwoordigers: I. Zenke, Rechtsanwältin, T. Heymann, Rechtsanwalt)
Andere partijen in de procedure: Europese Commissie, Bondsrepubliek Duitsland, E.ON SE, RWE AG
Conclusies
Rekwirante verzoekt het Hof
het arrest van het Gerecht van de Europese Unie van 17 mei 2023, GGEW/Commissie (T-319/20), te vernietigen en het besluit van de Europese Commissie van 26 februari 2019 betreffende de concentratie „RWE/E.ON Assets” (zaak M.8871, PB 2000, C 111, blz. 1) nietig te verklaren;
1a. subsidiair, zaak T-319/20 in ieder geval terug te verwijzen naar het Gerecht voor afdoening ten gronde;
de Commissie te verwijzen in de kosten, daaronder begrepen de advocaten- en reiskosten die rekwirante in het kader van procedure T-319/20 heeft gemaakt.
Middelen en voornaamste argumenten
Met haar eerste middel betoogt rekwirante dat het Gerecht in het bestreden arrest het Unierecht en meer bepaald artikel 101 VWEU en artikel 21, lid 1, van verordening (EG) nr. 139/20041 onjuist heeft uitgelegd.
Ten eerste is het Unierecht geschonden doordat artikel 101 VWEU niet is toegepast wegens een beweerdelijk blokkerende werking van artikel 21 van de EG-concentratieverordening (punten 391 e.v. van het bestreden arrest).
Ten tweede is geen rekening gehouden met de bewijzen die rekwirante heeft overgelegd om het bestaan van een mededingingsregeling tussen RWE en E.ON in de zin van artikel 101 VWEU aan te tonen (punten 391 e.v. van het bestreden arrest).
Ten derde wordt de niet-inachtneming van de uiteenzetting van de feiten door rekwirante om formele redenen beschouwd als een schending van procedurele rechten (punten 392 e.v. en 405 e.v. van het bestreden arrest).
Met haar tweede middel voert rekwirante aan dat het Gerecht blijk heeft gegeven van een onjuiste rechtsopvatting door de concentratiecontroleprocedures van de Commissie in de zaken M.8871 en M.8870 en de concentratiecontroleprocedure van het Bundeskartellamt (federale mededingingsautoriteit, Duitsland) in zaak B8-28/19 niet te beschouwen als integrale onderdelen van één concentratie die in het kader van een concentratieprocedure moesten worden onderzocht.
Daarbij wordt het Gerecht ten eerste verweten dat het in zaak B8-28/19 de instap van RWE in het kapitaal van E.ON ter hoogte van 16,67 % buiten beschouwing heeft gelaten (punten 65 e.v. van het bestreden arrest).
Ten tweede wordt de uitlegging van het begrip „één enkele concentratie” in artikel 3 juncto overweging 20 van de EG-concentratieverordening betwist (punten 74 e.v. van het bestreden arrest).
In het derde middel heet het dat het Gerecht ook artikel 2 van de EG-concentratieverordening heeft geschonden en onjuist heeft toegepast door in zaak M.8871 de markt onjuist te beoordelen.
Ten eerste heeft het Gerecht het verzuim van de Commissie om de markt af te bakenen ten onrechte goedgekeurd (punten 219 e.v. van het bestreden arrest).
Ten tweede heeft het Gerecht geen kritiek geuit op de ontoereikende prognoses die de Commissie had gemaakt met betrekking tot de ontwikkeling van de markt (punten 228 e.v. van het bestreden arrest).
Ten derde betwist rekwirante de volgens haar ontoereikende beoordeling van de groeiende marktmacht van RWE (punten 259 e.v. van het bestreden arrest).
Ten vierde wordt het Gerecht verweten dat het de tussen RWE en E.ON bestaande concurrentieverhouding alsook de uitschakeling van E.ON onjuist heeft beoordeeld (punten 336 e.v. van het bestreden arrest).
Met het vierde middel ten slotte wordt het Gerecht verweten dat het de beginselen inzake de verdeling van de bewijslast heeft geschonden door in het bestreden arrest (punten 272, 277 e.v., 327, 340, 343 en 381) buitensporige bewijsvereisten aan rekwirante op te leggen.
____________
1 Verordening (EG) nr. 139/2004 van de Raad van 20 januari 2004 betreffende de controle op concentraties van ondernemingen („EG-concentratieverordening”) (PB 2004, L 24, blz. 1).