Tiedonanto virallisessa lehdessä

 

Alpenhain-Camembert-Werk Gottfried Hain GmbH & Co. KG:n ja kuuden muun yrityksen 12.12.2002 Euroopan yhteisöjen komissiota vastaan nostama kanne

(Asia T-370/02)

    Oikeudenkäyntikieli: saksa

Alpenhain-Camembert-Werk Gottfried Hain GmbH & Co. KG, Lehen/Pfaffing (Saksa), Bayerland eG, Nürnberg (Saksa), Bergpracht-Milchwerk GmbH & Co, Tettnang (Saksa), Hochland AG, Heimenkirch (Saksa), Käserei Champignon Hofmeister GmbH & Co. KG, Lauben (Saksa), Milchwerk Crailsheim-Dinkelsbühl eG, Crailsheim (Saksa) ja Rücker GmbH, Aurich (Saksa), ovat nostaneet 12.12.2002 Euroopan yhteisöjen ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuimessa kanteen Euroopan yhteisöjen komissiota vastaan. Kantajan edustajat ovat asianajajat J. Salzwedel ja M. J. Werner, prosessiosoite Luxemburgissa.

Kantajat vaativat, että ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin

-kumoaa sen, että nimitys "Feta" (SAN) on merkitty suojattuna alkuperänimityksenä (SAN) komission asetuksen (EY) N: 1107/96 liitteen muuttamisesta nimityksen "Feta" osalta 14 päivänä lokakuuta 2002 annetun komission asetuksen (EY) N:o 1829/2002 nojalla suojattujen maantieteellisten alkuperänimitysten rekisteriin

-velvoittaa vastaajan korvaamaan oikeudenkäyntikulut.

Oikeudelliset perusteet ja pääasialliset perustelut

Kantajat, jotka ovat Saksassa tuotetun lehmänmaitofetan päätuottajia, vaativat komission asetuksen N:o 1829/2002 kumoamista.¹

Kantajat toteavat, että Kreikan 17.1.1995 tekemässä ilmoituksessa olevat tiedot eivät täytä suojattujen alkuperänimitysten luetteloon merkitsemiseksi vaadittavia muodollisia edellytyksiä. Kreikan hakemus jätettiin nimittäin myöhässä, siten että komissio ei olisi saanut ottaa "Fetaa" luetteloon asetuksen N:o 2081/92² 17 artiklan mukaisessa lyhennetyssä menettelyssä. Lisäksi nimitystä Feta ei ole mahdollista suojata kyseisen asetuksen 17 artiklan nojalla, koska Kreikka on suojannut Fetan kansallisella suojalla vasta 11.1.1994, eli melkein 6 kuukautta asetuksen N:o 2081/92 voimaantulon jälkeen.

Kantajat katsovat sitten, että riitautettu asetus ei millään tavoin vastaa yhteisöjen tuomioistuimen 16.3.1999 antaman tuomion³ perusteluita, joiden mukaan komission on pantava ratkaiseva paino Kreikan hakemuksen jättämisajankohtana jäsenvaltioissa ja maailmanlaajuisesti jo laillisesti kehittyneille markkinoille. Tuote "feta" ei voi saada suojaa, koska se ei ole suojattu alkuperänimitys, vaan yleisnimitys. Asetuksen N:o 2081/92 3 artiklan 1 kohdan mukaan yleisnimiä ei saa rekisteröidä. Feta ei ole myöskään Kreikasta, vaan Välimeren ja Balkanin alueelta peräisin oleva tuote. Fetaa on tuotettu ja nautittu kuudessa jäsenvaltiossa huomattavia määriä jo kymmeniä vuosia. Lisäksi Kreikalla on todistustaakka siitä, että feta ei ole yleisnimitys, eikä se ole näyttänyt tätä toteen.

Kantajat esittävät vielä, että asetuksen N:o 2081/92 2 ja 4 artiklan edellytykset jäävät täyttymättä. Feta ei ole perinteinen maantieteellinen nimi. Nimitys feta tulee italian kielestä ja sillä tarkoitetaan siivua/levyä ja se oli jo ennen asetuksen N:o 2081/92 antamista yleisnimitys ja sitä saatiin näin ollen käyttää jäsenvaltioiden välisessä kaupassa. Lopuksi nimityksen Feta merkitsemisellä luetteloon loukataan yhteisön oikeuden mukaan suojattua omaisuudensuojan ja ammatinharjoittamisen perusoikeutta, eikä omaisuudensuojan loukkaamista voida myöskään perustella EY 30 artiklan nojalla.

____________

¹ - Komission asetuksen (EY) N: 1107/96 liitteen muuttamisesta nimityksen "Feta" osalta 14 päivänä lokakuuta 2002 annettu komission asetus (EY) N:o 1829/2002 (EYVL L 277, s. 10).

² - Maataloustuotteiden ja elintarvikkeiden maantieteellisten merkintöjen ja alkuperänimitysten suojasta 14 päivänä heinäkuuta 1992 annettu neuvoston asetus N:o 2081/92 (EYVL L 208, s. 1).

³ - Yhdistetyt asiat C-289/96, C-293/96 ja C-299/96, Tanska ym. v. komissio, tuomio 16.3.1999 (Kok. 1999, s. I-1541).