Žaloba podaná dne 30. července 2007 - Alcan France v. Komise

(Věc T-288/07)

Jednací jazyk: francouzština

Účastníci řízení

Žalobkyně: Alcan France SAS (Paříž, Francie) (zástupce: M. Thill-Tayara, advokát)

Žalovaná: Komise Evropských společenství

Návrhová žádání žalobkyně

zrušit napadené rozhodnutí Komise a určit, že dotčené opatření nepředstavuje státní podporu, nebo, podpůrně, určit, že navrácení podpory brání porušení zásady legitimního očekávání a zásady přiměřené lhůty;

zrušit článek 1 napadeného rozhodnutí, který kvalifikuje sporné opatření jako podporu;

zrušit články 2 a 3 napadeného rozhodnutí, které kvalifikují sporné opatření jako neslučitelnou podporu;

zrušit články 4 až 6 napadeného rozhodnutí, ukládající vrácení podpory;

uložit Komisi náhradu nákladů a výdajů vynaložených žalobkyní v souvislosti s napadeným rozhodnutím.

Žalobní důvody a hlavní argumenty

Rozhodnutím ze dne 30. června 1997 přijatým na návrh Komise a v souladu s postupem stanoveným směrnicí 92/81/EHS¹ přiznala Rada členským státům oprávnění uplatnit nebo pokračovat v uplatňování existující snížené sazby spotřební daně nebo osvobození od spotřební daně pro určité minerální oleje používané pro zvláštní účely. Čtyřmi po sobě jdoucími rozhodnutími Rada toto oprávnění prodloužila, přičemž lhůta posledního prodloužení uplynula dne 31. prosince 2006. Francie byla oprávněna uplatnit tyto snížené sazby nebo tyto výjimky na těžký topný olej používaný jako palivo pro výrobu oxidu hlinitého (aluminy) v oblasti Gardanne.

Dopisem ze dne 30. prosince 2001 Komise Francii oznámila své rozhodnutí zahájit řízení stanovené v čl. 88 odst. 2 Smlouvy o ES ohledně osvobození minerálních olejů používaných jako palivo při výrobě oxidu hlinitého od spotřební daně v oblasti Gardanne². Po skončení tohoto řízení přijala Komise dne 7. prosince 2005 rozhodnutí 2006/323/ES, ve kterém se domnívala, že osvobození minerálních olejů používaných jako palivo při výrobě oxidu hlinitého od spotřební daně v oblasti Gardanne, v regionu Shannon a na Sardinii, které zavedly Francie, Irsko a Itálie, jsou státními podporami ve smyslu čl. 87 odst. 1 ES, které jsou částečně neslučitelné se Společným trhem, a nařídila dotčeným členským státům, aby požadovaly vrácení těchto podpor³.

Komise rozhodla o rozšíření formálního přezkumného řízení na osvobození minerálních olejů používaných jako palivo při výrobě oxidu hlinitého od spotřební daně v období od 1. ledna 2004. Dne 7. února 2007 přijala Komise rozhodnutí K (2007) 286 konečné o osvobození minerálních olejů používaných jako palivo při výrobě oxidu hlinitého (aluminy) od spotřební daně v regionu Gardanne, v regionu Shannon a na Sardinii, které zavedly Francie, Irsko a Itálie (státní podpory č. C 78-79-80/2001). Jedná se rozhodnutí napadené v rámci této žaloby.

Na podporu své žaloby žalobkyně uplatňuje neplatnost rozhodnutí z důvodů formálních vad, jelikož Francie nebyla vyzvána k podání svého vyjádření podle článku 88 ES, když druhé řízení, týkající se období po roce 2004, nebylo dle jejího názoru zahájeno v návaznosti na body odůvodnění rozhodnutí ze dne 7. prosince 2005.

K věci samé žalobkyně uplatňuje dva důvody pro zrušení.

Svým prvním žalobním důvodem žalobkyně uplatňuje, že Komise došla k závěru o existenci státní podpory při porušení článků 87 a 88 ES, a to jak ve fázi kvalifikace podpory, tak při přezkumu její slučitelnosti. Mimoto, v rámci tohoto žalobního důvodu uplatňuje porušení čl. 1 písm. c) nařízení č. 659/1999⁴ Komisí, jakož i pochybení při uplatnění kritéria selektivity podpory. Rovněž uplatňuje, že odůvodnění napadeného rozhodnutí trpí nekonzistentností a nedostatečností, čímž došlo k porušení článku 253 ES. Žalobkyně mimoto tvrdí, že právní základ, ze kterého Komise vycházela při tvrzení o neslučitelnosti podpory, je nesprávný, jelikož podmínky pro použití Pokynů společenství o státní podpoře na ochranu životního prostředí⁵ nebyly dle jejího názoru splněny.

Svým druhým žalobním důvodem, uplatňovaným podpůrně, žalobkyně tvrdí, že navrácení podpory uložené Komisí porušuje zásady legitimního očekávání a právní jistoty.

____________

¹ - Směrnice Rady 92/81/EHS ze dne 19. října 1992 o harmonizaci struktury spotřebních daní z minerálních olejů.

² - Zveřejněné v Úř. věst. C 30, 2.2. 2002.

³ - Rozhodnutí K [2005] 4436 konečné, státní podpory č. K 78-79-80/2001, Úř. věst. L 119, s. 12.

⁴ - Nařízení Rady (ES) č. 659/1999 ze dne 22. března 1999, kterým se stanoví prováděcí pravidla k článku 93 Smlouvy o ES (Úř. věst. L 83, s. 1; Zvl. vyd. 08/01, s. 339).

⁵ - Pokyny společenství o státní podpoře na ochranu životního prostředí, Úř. věst. 2001 C 37, s. 3.