Acțiune introdusă la 8 martie 2010 - ClientEarth și alții/Comisia

(Cauza T-120/10)

Limba de procedură: engleza

Părțile

Reclamante: ClientEarth (Londra, Regatul Unit), Transport & Environment (Bruxelles, Belgia) European Environmental Bureau (Bruxelles, Belgia) și BirdLife International (Bruxelles, Belgia), (reprezentant: S. Hockman QC, Barrister)

Pârâtă: Comisia Europeană

Concluziile reclamantei

Constatarea încălcării de către pârâtă a Regulamentului (CE) nr. 1049/2001¹ și a Regulamentului (CE) nr. 1367/2006²;

stabilirea faptului că motivele refuzului divulgării unui document în conformitate cu articolul 4 alineatul (3) din Regulamentul nr. 1049/2001 trebuie expuse în scris în termenele prevăzute ale unei proceduri administrative în două faze sau trebuie respinse ca invocare a unei excepţii de apărare în drept, fiind astfel exceptate de la controlul judiciar;

anularea deciziei atacate din 9 februarie 2010 [SG.E3/MM/psi Ares (2010) 70321] prin care Comisia și-a declarat intenţia de a refuza accesul reclamantelor la anumite documente care conţin informaţii privind mediul;

obligarea pârâtei să acorde accesul la toate documentele solicitate, identificate în cursul evaluării cererii din 15 octombrie 2009, a cererii de confirmare din 17 decembrie 2009 și la toate documentele întocmite în cursul examinării acestora, fără întârziere sau redactare, în conformitate cu articolul 10 din Regulamentul (CE) nr. 1049/2001, și

obligarea pârâtei la plata cheltuielilor de judecată suportate de reclamante, inclusiv a cheltuielilor suportate de orice intervenient.

Motivele și principalele argumente

Prin prezenta cerere, reclamantele solicită, potrivit articolului 263 TFUE, anularea Deciziei Comisiei din 9 februarie 2010, prin care pârâta a declarat că refuză accesul reclamantelor la anumite documente care conţin informaţii privind mediul referitoare la emisiile de gaze cu efect de seră rezultate din producţia de biocarburanţi, întocmite și/sau utilizate de Comisie potrivit Directivei 2009/28/CE³.

În susţinerea acţiunii formulate, reclamantele invocă următoarele motive:

În primul rând, încălcarea articolului 8 din Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 prin nedivulgarea la timp a documentelor sau necomunicarea motivelor refuzului. Cererea a fost depusă la 15 octombrie 2009. Pârâta a emis un refuz parţial, divulgând patru documente și refuzând accesul la aproximativ 200 de documente. Reclamantele au contestat temeiul refuzului. La 9 februarie 2010, data limită prevăzută de regulament, Comisia a refuzat să divulge documentele restante sau să ofere motive valabile pentru refuzul accesului.

În al doilea rând, încălcarea articolului 7 alineatul (1) și a articolului 8 alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 prin lipsa motivării amănunţite a refuzului accesului la fiecare document. Pentru a fi îndeplinite condiţiile unei excepţii, este necesară comunicarea în scris, în termenul prevăzut, a motivării amănunţite a refuzului accesului la fiecare document. La 9 februarie 2010, data expirării termenului limită prevăzut de regulament, Comisia a refuzat să divulge documentele restante și nu a oferit motivarea amănunţită pentru refuzul accesului la acestea, astfel cum impune regulamentul și jurisprudenţa.

În plus, reclamantele invocă încălcarea articolului 4 din Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 prin nerealizarea unei evaluări concrete, individuale a conţinutului fiecărui document. Comisia trebuie să realizeze o evaluare concretă, individuală a conţinutului fiecărui document pentru a stabili dacă documentul sau o parte a acestuia intră în cadrul unei excepţii de la regula generală că toate documentele ar trebui făcute accesibile. La 9 februarie 2010, data expirării termenului limită prevăzut de regulament, Comisia a recunoscut că nu a fost efectuată această analiză cu privire la documentele solicitate și, în măsura în care ar fi fost efectuată vreo analiză, aceasta nu a fost pusă la dispoziţia reclamantelor.

În continuare, reclamantele invocă încălcarea articolului 4 alineatul (3) din Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 și a articolului 6 alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 1367/2006 prin aplicarea nelegală a excepţiei prevăzute la articolul 4 alineatul (3). Comisia a invocat iniţial excepţia prevăzută la articolul 4 alineatul (3) pentru aproximativ 200 de documente. La 9 februarie 2010, data expirării termenului limită prevăzut de regulament, Comisia nu a divulgat documentele. Pentru a invoca excepţia prevăzută la articolul 4 alineatul (3), Comisia trebuie să arate că documentul sau informaţii cuprinse de acesta ar aduce grav atingere procesului său decizional. Reclamantele susţin că documentele - care conţin informaţii privind mediul referitoare la emisii - nu ar aduce grav atingere procesului decizional al Comisiei și, în măsura în care vreun document ar îndeplini condiţiile aplicării unei excepţii, ar exista un interes public superior care justifică divulgarea acestuia.

De asemenea, reclamantele invocă încălcarea articolului 4 alineatul (6) din Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 prin neredactarea documentelor. În cazul în care Comisia refuză divulgarea anumitor documente, aceasta trebuie să ia în considerare, în măsura posibilului, redactarea acelor secţiuni care îndeplinesc condiţiile aplicării unei excepţii și divulgarea acelor părţi care nu intră în cadrul excepţiei. Reclamantele susţin că pârâta nu a luat în considerare și nu a realizat redactarea și, prin urmare, a refuzat accesul la informaţii sau la părţi din documente care ar fi trebuit divulgate.

În sfârșit, se arată că pârâta a încălcat articolul 4 alineatul (7) din Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 prin neidentificarea perioadei de aplicare a excepţiei prevăzute la articolul 4 alineatul (3). În cazul în care refuză divulgarea documentelor solicitate sau a unor părţi din acestea, Comisia trebuie să identifice perioada în care se aplică excepţia. Reclamantele susţin că pârâta nu a apreciat și nu a transmis perioada care s-ar aplica unei invocări valabile a excepţiei.

____________

¹ - Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 al Parlamentului European și al Consiliului din 30 mai 2001 privind accesul public la documentele Parlamentului European, ale Consiliului și ale Comisiei (JO L 145, p. 43, Ediţie specială, 01/vol. 3, p. 176).

² - Regulamentul (CE) nr. 1367/2006 al Parlamentului European și al Consiliului din 6 septembrie 2006 privind aplicarea, pentru instituțiile și organismele comunitare, a dispozițiilor Convenției de la Aarhus privind accesul la informație, participarea publicului la luarea deciziilor și accesul la justiție în domeniul mediului (JO L 264, p. 13, Ediţie specială, 15/vol. 17, p. 126).

³ - Directiva 2009/28/CE a Parlamentului European și a Consiliului din 23 aprilie 2009 privind promovarea utilizării energiei din surse regenerabile, de modificare și ulterior de abrogare a Directivelor 2001/77/CE și 2003/30/CE (Text cu relevanță pentru SEE) (JO L 140, p. 16).