Unionin yleisen tuomioistuimen tuomio (kahdeksas jaosto) 15.9.2016 –

Herbert Smith Freehills vastaan komissio

(asia T-755/14)

Oikeus tutustua asiakirjoihin – Asetus (EY) N:o 1049/2001 – Tupakkatuotteiden ja vastaavien tuotteiden valmistamista, esittämistapaa ja myyntiä koskevien jäsenvaltioiden lakien, asetusten ja hallinnollisten määräysten lähentämistä koskevan direktiivin antamista edeltäviä keskusteluja koskevat asiakirjat – Asiakirjaan tutustumista koskevan oikeuden epääminen – Oikeudellisen neuvonannon suojaa koskeva poikkeus – Puolustautumisoikeudet – Ylivoimainen yleinen etu)

1.                     Euroopan unionin toimielimet – Yleisön oikeus tutustua asiakirjoihin – Asetus N:o 1049/2001 – Poikkeukset oikeudesta tutustua asiakirjoihin –Suppea tulkinta ja soveltaminen – Velvollisuus tutkia konkreettisesti ja asiakirjakohtaisesti poikkeuksen alaan kuuluvat asiakirjat – Ulottuvuus (Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen N:o 1049/2001 johdanto-osan ensimmäinen, toinen ja neljäs perustelukappale sekä 1 ja 4 artikla) (ks. 30–34 kohta)

2.                     Euroopan unionin toimielimet – Yleisön oikeus tutustua asiakirjoihin – Asetus N:o 1049/2001 – Poikkeukset oikeudesta tutustua asiakirjoihin – Velvollisuus punnita kyseisiä intressejä – Lainsäädäntömenettelyn perustana olevien asiakirjojen laajuus (Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen N:o 1049/2001 johdanto-osan toinen ja kuudes perustelukappale sekä 4 artikla) (ks. 35 kohta)

3.                     Euroopan unionin toimielimet – Yleisön oikeus tutustua asiakirjoihin – Asetus N:o 1049/2001 – Poikkeukset oikeudesta tutustua asiakirjoihin – Oikeudellisen neuvonannon suoja – Toimielimen velvollisuus tutkia toimen sisältämän oikeudellisen neuvonannon luonne ja oikeudellisen neuvonannon suojan konkreettisen loukkaamisen mahdollisuus sekä varmistua siitä, ettei ole olemassa ylivoimaista yleistä etua, joka oikeuttaa sen sisältämien tietojen ilmaisemisen – Lainsäädäntömenettelyä koskevan oikeudellisen neuvonannon sisältämien tietojen ilmaiseminen – Toimielimen velvollisuus perustella yksityiskohtaisesti päätökset, joilla evätään oikeus tutustua asiakirjoihin (Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen N:o 1049/2001 4 artiklan 2 kohdan toinen luetelmakohta) (ks. 41–44 kohta)

4.                     Euroopan unionin toimielimet – Yleisön oikeus tutustua asiakirjoihin – Asetus N:o 1049/2001 – Poikkeukset oikeudesta tutustua asiakirjoihin – Oikeudellisen neuvonannon suoja – Oikeudellisen neuvonannon käsite – Toimielimen ulkopuolisen tahon antama oikeudellinen neuvonta, joka lähetetään muiden toimielinten oikeudellisille yksiköille, kuuluu oikeudellisen neuvonannon käsitteen soveltamisalaan (Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen N:o 1049/2001 4 artiklan 2 kohdan toinen luetelmakohta) (ks. 47 ja 49–53 kohta)

5.                     Euroopan unionin toimielimet – Yleisön oikeus tutustua asiakirjoihin – Asetus N:o 1049/2001 – Poikkeukset oikeudesta tutustua asiakirjoihin – Oikeudellisen neuvonannon suoja – Soveltamisala – Kolmen toimielimen oikeudellisten yksikköjen näkemystenvaihto, joka koskee lainsäädäntötoimen antamista kolmikantaneuvottelujen yhteydessä, kuuluu oikeudellisen neuvonannon suojan piiriin (SEUT 294 artikla; Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen N:o 1049/2001 4 artiklan 2 kohdan toinen luetelmakohta) (ks. 58 ja 59 kohta)

6.                     Euroopan unionin toimielimet – Yleisön oikeus tutustua asiakirjoihin – Asetus N:o 1049/2001 – Poikkeukset oikeudesta tutustua asiakirjoihin – Oikeudellisen neuvonannon suoja – Ylivoimainen yleinen etu, joka oikeuttaa asiakirjojen sisältämien tietojen ilmaisemisen – Avoimuusperiaatteeseen vetoaminen – Tarve vedota kyseiseen tilanteeseen liittyviin erityisiin seikkoihin (Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen N:o 1049/2001 4 artiklan 2 kohdan toinen luetelmakohta) (ks. 67–70 ja 74 kohta)

7.                     Euroopan unionin toimielimet – Yleisön oikeus tutustua asiakirjoihin – Asetus N:o 1049/2001 – Poikkeukset oikeudesta tutustua asiakirjoihin – Oikeudellisen neuvonannon suoja – Ulottuvuus – Kieltäytyminen ilmaisemasta sellaisen lainsäädäntötoimen, josta on nostettu kanne unionin tuomioistuimessa, antamisessa käytettyä oikeusperustaa koskevan komission oikeudellisen neuvonannon sisältämiä tietoja – Sallittavuus – Komissio ei ole oikeudenkäynnin asianosainen – Vaikutuksettomuus (SEU 17 artikla; Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen N:o 1049/2001 4 artiklan 2 kohdan toinen luetelmakohta) (ks. 76 ja 77 kohta)

Aihe

SEUT 263 artiklaan perustuva kanne, jossa vaaditaan kumoamaan 24.9.2014 annettu komission päätös Gestdem 2014/2070, jolla evätään oikeus tutustua tupakkatuotteiden ja vastaavien tuotteiden valmistamista, esittämistapaa ja myyntiä koskevien jäsenvaltioiden lakien, asetusten ja hallinnollisten määräysten lähentämisestä sekä direktiivin 2001/37/EY kumoamisesta 3.4.2014 annetun Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivin 2014/40/UE (EUVL 2014, L 127, s. 1) antamiseen liittyviin tiettyihin asiakirjoihin

Ratkaisu

1) Kanne hylätään.

2) Herbert Smith Freehills LLP vastaa omista oikeudenkäyntikuluistaan, ja se velvoitetaan korvaamaan Euroopan komission oikeudenkäyntikulut.

3) Euroopan unionin neuvosto vastaa omista oikeudenkäyntikuluistaan.