Zaak T‑383/10

Continental Bulldog Club Deutschland eV

tegen

Bureau voor harmonisatie binnen de interne markt
(merken, tekeningen en modellen) (BHIM)

„Gemeenschapsmerk – Aanvraag voor gemeenschapswoordmerk CONTINENTAL – Absolute weigeringsgrond – Beschrijvend karakter – Artikel 7, lid 1, sub c, van verordening (EG) nr. 207/2009”

Samenvatting – Arrest van het Gerecht (Tweede kamer) van 17 april 2013

1.      Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Absolute weigeringsgronden – Merken die uitsluitend bestaan uit tekens of aanduidingen die kunnen dienen tot aanduiding van kenmerken van waar – Doel – Vrijhoudingsbehoefte – Omvang van onderzoek

(Verordening nr. 207/2009 van de Raad, art. 7, lid 1, sub c)

2.      Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Absolute weigeringsgronden – Merken die uitsluitend bestaan uit tekens of aanduidingen die kunnen dienen tot aanduiding van kenmerken van waar – Begrip

(Verordening nr. 207/2009 van de Raad, art. 7, lid 1, sub c)

3.      Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Absolute weigeringsgronden – Merken die uitsluitend bestaan uit tekens of aanduidingen die kunnen dienen tot aanduiding van kenmerken van waar – Beoordeling van beschrijvend karakter van teken – Criteria

(Verordening nr. 207/2009 van de Raad, art. 7, lid 1, sub c)

4.      Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Absolute weigeringsgronden – Merken die uitsluitend bestaan uit tekens of aanduidingen die kunnen dienen tot aanduiding van kenmerken van waar – Woordmerk CONTINENTAL

(Verordening nr. 207/2009 van de Raad, art. 7, lid 1, sub c)

5.      Gemeenschapsmerk – Beslissingen van het Bureau – Beginsel van gelijke behandeling – Beginsel van behoorlijk bestuur – Eerdere beslissingspraktijk van het Bureau

6.      Gemeenschapsmerk – Definitie en verkrijging van gemeenschapsmerk – Absolute weigeringsgronden – Overlapping van werkingssfeer van in artikel 7, lid 1, sub b en c, van verordening nr. 207/2009 vastgestelde gronden

(Verordening nr. 207/2009 van de Raad, art. 7, lid 1, sub b en c)

1.      Artikel 7, lid 1, sub c, van verordening nr. 207/2009 inzake het gemeenschapsmerk streeft het met het algemeen belang strokende doel na dat tekens of aanduidingen die de kenmerken van waren of diensten beschrijven waarvoor de inschrijving wordt aangevraagd, door eenieder vrij kunnen worden gebruikt. Dit doel van algemeen belang impliceert dat een prospectief onderzoek betreffende dit beschrijvend karakter van de als merk aangevraagde aanduidingen en tekens wordt verricht, welk onderzoek niet kan afhangen van de – per definitie subjectieve – commerciële bedoelingen van de merkaanvragers.

(cf. punten 13, 61)

2.      Zie de tekst van de beslissing.

(cf. punten 14, 15, 33)

3.      Zie de tekst van de beslissing.

(cf. punt 16)

4.      Heeft vanuit het oogpunt van het relevante publiek een beschrijvend karakter ten aanzien van de in de gemeenschapsmerkaanvraag opgenomen waren in de zin van artikel 7, lid 1, sub c, van verordening nr. 207/2009 inzake het gemeenschapsmerk, het woordteken CONTINENTAL, waarvan inschrijving is aangevraagd voor „Levende dieren, te weten honden” en „Het houden en fokken van honden, te weten pups en gefokte dieren”, die respectievelijk tot de klassen 31 en 44 in de zin van de Overeenkomst van Nice behoren.

De uitdrukking „continental bulldog” kon immers zowel in Duitsland als in de rest van de Unie reeds op de datum van de merkaanvraag – minstens door het gedeelte van het relevante publiek dat uit vakmensen bestaat, zoals fokkers van honden of exploitanten van dierenverblijven – worden gebruikt ter aanduiding van een in Zwitserland erkend hondenras. Zodra de procedure tot erkenning van een hondenras door een of meerdere van de betrokken kynologische federaties is beëindigd, duidt de naam van dit ras – ten minste voor een gedeelte van het relevante publiek – op generieke wijze de tot dit ras behorende honden aan. Het aangevraagde merk, dat uit het woord „continental” bestaat, zal door het relevante publiek dan ook onmiddellijk als een beschrijving van een ras van buldoggen worden opgevat of, wat voormelde diensten betreft, als een verduidelijking dat deze diensten betrekking hebben op honden van dit ras.

(cf. punten 18, 19, 40, 52, 53, 69)

5.      Zie de tekst van de beslissing.

(cf. punten 65, 66)

6.      Zie de tekst van de beslissing.

(cf. punt 72)