Υπόθεση T‑346/12

Ουγγαρία

κατά

Ευρωπαϊκής Επιτροπής

«Γεωργία – Κοινή οργάνωση αγορών – Τομέας οπωροκηπευτικών – Εθνική χρηματοδοτική συνδρομή χορηγηθείσα στις οργανώσεις παραγωγών – Εκτελεστική απόφαση της Επιτροπής περί επιστροφής από την Ένωση του ποσού της εθνικής χρηματοδοτικής συνδρομής που είχε χορηγήσει η Ουγγαρία στις οργανώσεις της παραγωγών – Άρθρο 103ε του κανονισμού (EK) 1234/2007 – Άρθρο 97 του κανονισμού (EK) 1580/2007»

Περίληψη – Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου (δεύτερο τμήμα)
της 15ης Σεπτεμβρίου 2015

1.      Δίκαιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Ερμηνεία – Διατάξεις διατυπωμένες σε περισσότερες από μία γλώσσες – Αποκλίσεις μεταξύ των διαφόρων γλωσσικών αποδόσεων – Συνεκτίμηση της γενικής οικονομίας και του σκοπού της οικείας κανονιστικής ρυθμίσεως

(Κανονισμός 1580/2007 της Επιτροπής, άρθρο 94)

2.      Γεωργία – Κοινή οργάνωση αγορών – Οπωροκηπευτικά – Οργανώσεις παραγωγών – Κάλυψη της χρηματοδοτικής συνδρομής που χορηγήθηκε από κράτος μέλος – Ανώτατο όριο των καλυπτόμενων από την Επιτροπή ποσών – Επιτρέπεται

(Κανονισμοί του Συμβουλίου 1234/2007, άρθρα 103ε και 180, και 72/2009, αιτιολογική σκέψη 20· κανονισμός 1580/2007 της Επιτροπής, άρθρα 94 και 97)

3.      Γεωργία – Κοινή οργάνωση αγορών – Οπωροκηπευτικά – Οργανώσεις παραγωγών – Κάλυψη της χρηματοδοτικής συνδρομής που χορηγήθηκε από κράτος μέλος – Αναδρομική εφαρμογή του κανονισμού 543/2011 σε αιτήσεις υποβληθείσες υπό το κράτος του κανονισμού 1580/2007 – Αποκλείεται

(Κανονισμοί της Επιτροπής 1580/2007, άρθρο 94, και 543/2011, άρθρο 95)

4.      Γεωργία – Κοινή οργάνωση αγορών – Οπωροκηπευτικά – Οργανώσεις παραγωγών – Κάλυψη της χρηματοδοτικής συνδρομής που χορηγήθηκε από κράτος μέλος – Δυνατότητα εφαρμογής των άρθρων 67 και 94α του κανονισμού 1580/2007 – Αποκλείεται

(Κανονισμός 1234/2007 του Συμβουλίου, άρθρο 103ε· κανονισμός 1580/2007 της Επιτροπής, άρθρα 67 και 94α)

5.      Γεωργία – Κοινή οργάνωση αγορών – Οπωροκηπευτικά – Οργανώσεις παραγωγών – Κάλυψη της χρηματοδοτικής συνδρομής που χορηγήθηκε από κράτος μέλος – Ερμηνεία των διατάξεων περί της εθνικής χρηματοδοτικής συνδρομής με γνώμονα αυτές που αφορούν την χρηματοδοτική συνδρομή της Ένωσης – Δεν επιτρέπεται

(Κανονισμός 1234/2007 του Συμβουλίου, άρθρα 103δ και 103ε· κανονισμός 1580/2007 της Επιτροπής, άρθρο 97 § 1)

6.      Γεωργία – Κοινή οργάνωση αγορών – Οπωροκηπευτικά – Οργανώσεις παραγωγών – Κάλυψη της χρηματοδοτικής συνδρομής που χορηγήθηκε από κράτος μέλος – Υποχρέωση της Επιτροπής να παραθέσει, στην απόφασή της που επιτρέπει μιαν ενίσχυση, το ποσό της σκοπούμενης ενισχύσεως – Δεν υφίσταται

(Κανονισμός 1234/2007 του Συμβουλίου, άρθρο 103η· κανονισμός 1580/2007 της Επιτροπής, άρθρο 94 § 1)

7.      Γεωργία – Κοινή οργάνωση αγορών – Οπωροκηπευτικά – Οργανώσεις παραγωγών – Κάλυψη της χρηματοδοτικής συνδρομής που χορηγήθηκε από κράτος μέλος – Ενδεικτικός χαρακτήρας των κοινοποιούμενων στην Επιτροπή ποσών με σκοπό τη χορήγηση προηγούμενης αδείας – Χρησιμοποίηση ως βάσεως για την εγκριτική απόφαση – Επιτρέπεται

(Κανονισμός 1234/2007 του Συμβουλίου, άρθρο 103ε· κανονισμός 1580/2007 της Επιτροπής, άρθρο 94)

1.      Βλ. το κείμενο της αποφάσεως.

(βλ. σκέψεις 58, 73, 74)

2.      Η Επιτροπή διαθέτει έννομη βάση για να εξαρτά το ποσό τής εκ μέρους της Ένωσης καλύψεως δαπανών από τα ποσά της ενισχύσεως που κοινοποιούνται στο πλαίσιο της διαδικασίας εγκρίσεως βάσει του άρθρου 94 του κανονισμού 1580/2007, για τη θέσπιση κανόνων εφαρμογής των κανονισμών 2200/96, 2201/96 και 1182/2007 του Συμβουλίου στον τομέα των οπωροκηπευτικών, τόσο του άρθρου 103ε του κανονισμού 1234/2007, για τη θέσπιση κοινής οργάνωσης των γεωργικών αγορών και ειδικών διατάξεων για ορισμένα γεωργικά προϊόντα, όσο και του άρθρου 97, παράγραφος 1, του κανονισμού 1580/2007. Πράγματι, κατά το άρθρο 103ε του κανονισμού 1234/2007, η συνδρομή δεν πρέπει να υπερβαίνει το 80 % των χρηματοδοτικών συνεισφορών της οικείας οργανώσεως παραγωγών, πράγμα το οποίο σημαίνει ότι, σύμφωνα με το άρθρο 94, παράγραφος 1, του κανονισμού 1580/2007, το ποσό της συνδρομής και η τήρηση του ορίου του 80 % εξετάζονται ανά οργάνωση παραγωγών και ότι, επομένως, η έγκριση της Επιτροπής αφορά τα κοινοποιηθέντα ποσά της συνδρομής όπως αυτά κατανέμονται ανά οργάνωση παραγωγών.

Εξάλλου, ερμηνεία κατά την οποία η Επιτροπή υποχρεούται να καλύπτει κάθε συνδρομή χαμηλότερη από το ανώτατο όριο του 80 % ανεξαρτήτως ποσού, χωρίς να μπορεί να ασκήσει την εξουσία εκτιμήσεως που διαθέτει κατ’ εφαρμογήν του άρθρου 103ε του ενιαίου κανονισμού 1234/2007 κατά το στάδιο της εγκρίσεως, καθιστά άνευ πρακτικής αποτελεσματικότητας και αλυσιτελή τη διαδικασία εγκρίσεως της εθνικής χρηματοδοτικής συνδρομής και στερεί από κάθε πρακτική αποτελεσματικότητα επίσης το άρθρο 180 του κανονισμού 1234/2007, ερμηνευόμενο με γνώμονα την αιτιολογική σκέψη 20 του κανονισμού 72/2009, για τροποποιήσεις της κοινής γεωργικής πολιτικής με την τροποποίηση των κανονισμών 247/2006, 320/2006, 1405/2006, 1234/2007, 3/2008 και 479/2008 και για την κατάργηση των κανονισμών 1883/78, 1254/89, 2247/89, 2055/93, 1868/94, 2596/97, 1182/2005 και 315/2007, προς προσαρμογή της κοινής γεωργικής πολιτικής, και παρεμποδίζει την επίτευξη των σκοπών που επιδιώκονται στον τομέα της πολιτικής ανταγωνισμού, ιδίως, του ελέγχου των κρατικών ενισχύσεων.

(βλ. σκέψεις 66, 67, 70, 72)

3.      Βλ. το κείμενο της αποφάσεως.

(βλ. σκέψεις 82, 83, 85)

4.      Το άρθρο 67 του κανονισμού 1580/2007, για τη θέσπιση κανόνων εφαρμογής των κανονισμών 2200/96, 2201/96 και 1182/2007 του Συμβουλίου στον τομέα των οπωροκηπευτικών, που παρέχει ιδίως στις οργανώσεις παραγωγών τη δυνατότητα να αυξήσουν το ποσό του επιχειρησιακού ταμείου κατά το πολύ 25°% του ποσού που είχε εγκριθεί αρχικά, δεν έχει εφαρμογή στην εθνική χρηματοδοτική συνδρομή περί της οποίας γίνεται λόγος στο άρθρο 103ε του κανονισμού 1234/2007, για τη θέσπιση κοινής οργάνωσης των γεωργικών αγορών και ειδικών διατάξεων για ορισμένα γεωργικά προϊόντα. Πράγματι, το ως άνω άρθρο 103ε ορίζει ότι η εθνική χρηματοδοτική συνδρομή προστίθεται στο επιχειρησιακό ταμείο, πράγμα το οποίο σημαίνει ότι μια μεταγενέστερη αύξηση του επιχειρησιακού ταμείου, όπως αυτή περί της οποίας γίνεται λόγος στο άρθρο 67 του κανονισμού 1580/2007, δεν μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα συνακόλουθη αύξηση της εθνικής χρηματοδοτικής συνδρομής.

Ομοίως, ούτε το άρθρο 94α του κανονισμού 1580/2007 έχει εφαρμογή στο πλαίσιο αυτό, καθόσον το εν λόγω άρθρο δεν αφορά την περίπτωση όπου ένα ποσό της εθνικής χρηματοδοτικής συνδρομής είχε εγκριθεί από την Επιτροπή και στη συνέχεια αυξήθηκε, αλλά το περιεχόμενο ενός επιχειρησιακού προγράμματος που τροποποιήθηκε πριν δοθεί η έγκριση της εθνικής αρχής.

(βλ. σκέψεις 88, 89, 92, 93)

5.      Παρέλκει η ερμηνεία των διατάξεων περί καλύψεως της εθνικής χρηματοδοτικής συνδρομής που χορηγήθηκε στις οργανώσεις παραγωγών στο πλαίσιο του άρθρου 103ε του κανονισμού 1234/2007, για τη θέσπιση κοινής οργάνωσης των γεωργικών αγορών και ειδικών διατάξεων για ορισμένα γεωργικά προϊόντα, με γνώμονα τις διατάξεις περί της χρηματοδοτικής συνδρομής της Ένωσης, που παρέχουν τη δυνατότητα προσαρμογής της συνδρομής σε συνάρτηση με την αξία της διατιθέμενης στο εμπόριο παραγωγής. Πράγματι, αφενός, το άρθρο 103δ του κανονισμού 1234/2007 δεν προβλέπει διαδικασία εγκρίσεως της χρηματοδοτικής συνδρομής της Ένωσης ενώπιον της Επιτροπής, σε αντίθεση με το ως άνω άρθρο 103ε. Αφετέρου, το άρθρο 103δ του κανονισμού 1234/2007 ορίζει ότι η χρηματοδοτική συνδρομή της Ένωσης είναι ίση προς το ποσό των χρηματοδοτικών συνεισφορών που έχουν όντως καταβληθεί, ενώ το άρθρο 97, παράγραφος 1, του κανονισμού 1580/2007, για τη θέσπιση κανόνων εφαρμογής των κανονισμών 2200/96, 2201/96 και 1182/2007 του Συμβουλίου στον τομέα των οπωροκηπευτικών, στηρίζει την κάλυψη των σχετικών δαπανών από την Ένωση στην εγκεκριμένη εθνική χρηματοδοτική συνδρομή που καταβλήθηκε πράγματι.

(βλ. σκέψεις 95-97)

6.      Καμία διάταξη, στον κανονισμό 1234/2007, για τη θέσπιση κοινής οργάνωσης των γεωργικών αγορών και ειδικών διατάξεων για ορισμένα γεωργικά προϊόντα, ή στον κανονισμό 1580/2007, για τη θέσπιση κανόνων εφαρμογής των κανονισμών 2200/96, 2201/96 και 1182/2007 του Συμβουλίου στον τομέα των οπωροκηπευτικών, δεν υποχρεώνει την Επιτροπή να αναφέρει ειδικά, με την απόφασή της περί εγκρίσεως, το ποσό της κοινοποιηθείσας εθνικής συνδρομής. Επιπλέον, από το άρθρο 103η του κανονισμού 1234/2007 προκύπτει ότι η Επιτροπή έχει πλήρη αρμοδιότητα να καθορίζει τους λεπτομερείς κανόνες περί καλύψεως της εθνικής χρηματοδοτικής συνδρομής. Κατά συνέπεια, καμία διάταξη δεν την υποχρεώνει ρητώς, ελλείψει σχετικής μνείας, να αναφέρει τα κοινοποιηθέντα ποσά της συνδρομής στο έγγραφο εγκρίσεως.

Εξάλλου, δεδομένου ότι η εγκεκριμένη εθνική χρηματοδοτική συνδρομή περιλαμβάνει οπωσδήποτε το ποσό της, κατανεμημένο ανά οργάνωση παραγωγών, όπως αυτό γνωστοποιήθηκε στο πλαίσιο της εγκρίσεως της συνδρομής, δυνάμει του άρθρου 94, παράγραφος 1, δεύτερο εδάφιο, του κανονισμού 1580/2007, η έλλειψη ρητής αναφοράς στα κοινοποιηθέντα ποσά της συνδρομής εντός του κειμένου της αποφάσεως εγκρίσεως δεν μπορεί να συνεπάγεται ανυπαρξία ανωτάτου ορίου όσον αφορά τα ποσά της συνδρομής της οποίας η καταβολή επιτρέπεται μέχρι του ορίου του 80°%, καθόσον η έγκριση καταβολής της συνδρομής στηρίζεται, κατά το άρθρο 94, παράγραφος 1, δεύτερο εδάφιο, του κανονισμού 1580/2007, σε συνεκτίμηση των εν λόγω ποσών.

(βλ. σκέψεις 109, 110)

7.      Όσον αφορά ποσά έχοντα χαρακτήρα εκτιμήσεων τα οποία γνωστοποιεί κράτος μέλος στο πλαίσιο της διαδικασίας εγκρίσεως εθνικής χρηματοδοτικής συνδρομής, όπως προβλέπεται στο άρθρο 94 του κανονισμού 1580/2007, για τη θέσπιση κανόνων εφαρμογής των κανονισμών 2200/96, 2201/96 και 1182/2007 του Συμβουλίου στον τομέα των οπωροκηπευτικών, η ανακοίνωση στοιχείων κατ’ εκτίμηση είναι εγγενής προς την ίδια τη φύση της διαδικασίας εγκρίσεως, διότι η εθνική χρηματοδοτική συνδρομή αποτελεί συνάρτηση της συνεισφοράς των μελών προς το επιχειρησιακό ταμείο. Η συνεισφορά αυτή, όμως, εξαρτάται από τη γεωργική τους παραγωγή, η οποία καθίσταται γνωστή μόνο στο τέλος της οικείας οικονομικής περιόδου. Κατά συνέπεια, το γεγονός ότι τα κοινοποιηθέντα ποσά αποτελούσαν απλώς εκτιμήσεις δεν είναι ικανό να εμποδίσει την Επιτροπή να αρνηθεί να καλύψει τα καταβληθέντα ποσά επιπλέον των κοινοποιηθέντων, καθόσον μάλιστα οι σχετικές εκτιμήσεις πρέπει να είναι δεόντως αιτιολογημένες υπό την έννοια του άρθρου 103ε του κανονισμού 1234/2007, για τη θέσπιση κοινής οργάνωσης των γεωργικών αγορών και ειδικών διατάξεων για ορισμένα γεωργικά προϊόντα. Η ανακοίνωση κατ’ εκτίμηση ποσών δεν εμποδίζει, επομένως, την Επιτροπή να λαμβάνει υπόψη τα ποσά αυτά ως βάση για την έγκριση της κοινοποιηθείσας συνδρομής και ως στοιχείο αναφοράς για τη συγκατάθεσή της στο πλαίσιο της οικείας εγκρίσεως.

(βλ. σκέψη 117)