Beroep ingesteld op 8 april 2024 – Comptoir Sel Solaire / Commissie

(Zaak T-190/24)

Procestaal: Frans

Partijen

Verzoekende partij: Comptoir Sel Solaire (Boffa, Guinee) (vertegenwoordigers: T. Lachacinski en F. Fajgenbaum, advocaten)

Verwerende partij: Europese Commissie

Conclusies

Verzoeker verzoekt het Gerecht:

zich bevoegd te verklaren;

zijn verzoek strekkende tot nietigverklaring van uitvoeringsverordening (EU) 2024/423¹ van de Commissie van 31 januari 2024 tot inschrijving van een naam in het register van beschermde oorsprongsbenamingen en beschermde geografische aanduidingen [Fleur de Camargue/Fleur de sel de Camargue (BGA)] ontvankelijk te verklaren;

uitvoeringsverordening (EU) 2024/423 van de Commissie van 31 januari 2024 tot inschrijving van een naam in het register van beschermde oorsprongsbenamingen en beschermde geografische aanduidingen [Fleur de Camargue/Fleur de sel de Camargue (BGA)] nietig te verklaren;

de Commissie te verwijzen in de kosten.

Middelen en voornaamste argumenten

Ter ondersteuning van zijn beroep voert verzoeker vier middelen aan.

Eerste middel: schending van artikel 5, lid 2, van verordening 1151/2012¹ op grond dat de benaming „Fleur de sel de Camargue” onwettig en dus ongeldig is. Verzoeker betoogt, ten eerste, dat deze benaming niet in overeenstemming is met de definitie van „Fleur de sel” in de Portugese, Spaanse, Kroatische en Sloveense wetgeving en, ten tweede, dat een beschermde geografische aanduiding (hierna: „BGA”) die niet commercieel kan worden geëxploiteerd, elke werking en belang wordt ontnomen omdat zij niet in de handel is.

Tweede middel: schending van artikel 1, onder b), van verordening nr. 1151/2012, gelezen in samenhang met artikel 2 van de Overeenkomst inzake de handelsaspecten van de intellectuele eigendom (hierna: „TRIPs-overeenkomst”) en artikel 10 bis van het Verdrag van Parijs, op grond dat de inschrijving van de BGA „Sel de Camargue/Fleur de sel de Camargue” leidt tot oneerlijke concurrentie tussen marktdeelnemers en met name die welke zijn onderworpen aan nationale regelgeving waarin het begrip „Fleur de sel” op bindende wijze is gedefinieerd.

Derde middel: schending van artikel 5, lid 2, van verordening nr. 1151/2012, gelezen in samenhang met artikel 1, lid 1, onder a), en artikel 4, onder c), ervan, op grond dat de benaming „Fleur de sel de Camargue” misleidend is voor de consument. Volgens verzoeker komen de met de BGA „Sel de Camargue/Fleur de sel de Camargue” aangeduide producten niet overeen met het product dat algemeen bekend staat onder de naam „Fleur de sel”, dat door alle andere BOB-BGAs „Fleur de sel” wordt nageleefd.

Vierde middel: schending van artikel 41, lid 1, van het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, voor zover de Europese Commissie overeenkomstig het recht op behoorlijk bestuur de procedure tot inschrijving van de BGA „Sel de Camargue/Fleur de sel de Camargue” had moeten schorsen in afwachting van een besluit over de eerdere aanvraag tot erkenning van een gegarandeerde traditionele specialiteit „Fleur de sel”, welke in mei 2020 door Comptoir Sel Solaire is ingediend en nog in onderzoek is.

____________

¹ Uitvoeringsverordening (EU) 2024/423 van de Commissie van 31 januari 2024 tot inschrijving van een naam in het register van beschermde oorsprongsbenamingen en beschermde geografische aanduidingen [Sel de Camargue/Fleur de sel de Camargue (BGA)] (PB L, 2024/423).

¹ Verordening (EU) nr. 1151/2012 van het Europees Parlement en de Raad van 21 november 2012 inzake kwaliteitsregelingen voor landbouwproducten en levensmiddelen (PB 2012, L 343, blz. 1).