FÖRSTAINSTANSRÄTTENS DOM
(första avdelningen i utökad sammansättning)
den 8 juli 1998 (1)
Antidumpningstull på skrivpapperskopiatorer för normalt papper - Översyn -
Antidumpningstullens giltighetstid - Uppenbart oriktig bedömning
I mål T-232/95,
Committee of European Copier Manufacturers (Cecom), sammanslutning bildad
enligt tysk rätt, Köln (Tyskland), företrätt av advokaterna Dietrich Ehle och Volker
Schiller, Köln, delgivningsadress: advokaten Marc Lucius, 6, rue Michel Welter,
Luxemburg,
mot
Europeiska unionens råd, företrätt av Antonio Tanca, rättstjänsten, i egenskap av
ombud, biträdd av advokaterna Hans-Jürgen Rabe och Georg M. Berrisch,
Hamburg, delgivningsadress: generaldirektören Alessandro Morbilli, Europeiska
investeringsbanken, direktoratet för rättsfrågor, 100, boulevard Konrad Adenauer,
Luxemburg,
angående en talan om ogiltigförklaring av artikel 3 andra stycket i rådets förordning
(EG) nr 2380/95 av den 2 oktober 1995 om införandet av en slutgiltig
antidumpningstull på import av skrivpapperskopiatorer med ursprung i Japan
(EGT L 244, s. 1),
meddelar
FÖRSTAINSTANSRÄTTEN
(första avdelningen i utökad sammansättning)
sammansatt av ordföranden B. Vesterdorf, samt domarna C.W. Bellamy och
R.M. Moura Ramos,
justitiesekreterare: H. Jung,
med hänsyn till det skriftliga förfarandet och efter det muntliga förfarandet den 25
november 1997,
följande
Dom
Bakgrund till tvisten
- 1.
- Efter en begäran av Committee of European Copier Manufacturers (kommittén
för europeiska kopieringsapparatsfabrikanter, nedan kallad Cecom) som ingavs i
juli 1985 antog kommissionen den 21 augusti 1986 förordning (EEG) nr 2640/86 om
införande av en preliminär antidumpningstull på skrivpapperskopiatorer med
ursprung i Japan (EGT L 239, s. 5).
- 2.
- Den 23 februari 1987 antog rådet förordning (EEG) nr 535/87 av den 23 februari
1987 om införande av en slutgiltig antidumpningstull på import av
skrivpapperskopiatorer med ursprung i Japan (EGT L 54, s. 12, nedan kallad
förordning nr 535/87).
- 3.
- Efter publicering i Europeiska gemenskapernas officiella tidning av den 27 augusti
1991 (EGT C 222, s. 2) av ett meddelande om förestående upphörande av gällande
antidumpningsåtgärder avseende vissa skrivpapperskopiatorer med ursprung i
Japan begärde Cecom att kommissionen skulle göra en översyn av de ifrågavarande
åtgärderna i enlighet med föreskrifterna i artikel 15.3 i rådets förordning (EEG) nr
2423/88 av den 11 juli 1988 om skydd mot dumpad eller subventionerad import
från länder som inte är medlemmar i Europeiska ekonomiska gemenskapen (EGT
L 209, s. 1; svensk specialutgåva, område 11, volym 14, s. 98, nedan kallad 1988 års
grundförordning).
- 4.
- Genom ett meddelande som offentliggjordes i Europeiska gemenskapernas officiella
tidning av den 11 februari 1992 (EGT C 33, s. 4) tillkännagav kommissionen att den
hade för avsikt att göra en översyn av de antidumpningsåtgärder som hade införts
genom förordning nr 535/87.
- 5.
- Den 16 juli 1992 begärde Cecom att översynen skulle utsträckas till att omfatta
även skrivpapperskopiatorer med en kapacitet på mer än 75 A4-sidor i minuten,
vilka inte omfattades av den antidumpningstull som hade införts genom förordning
nr 535/87 (artikel 1.4 första strecksatsen i nämnda förordning).
- 6.
- Genom ett meddelande som offentliggjordes i Europeiska gemenskapernas officiella
tidning av den 14 augusti 1992 (EGT C 207, s. 16) tillkännagav kommissionen att
den skulle inleda ett översynsförfarande enligt artiklarna 14 och 15 i 1988 års
grundförordning. Enligt artikel 15.3 i nämnda förordning förblev åtgärderna i kraft
medan översynen pågick.
- 7.
- Med stöd av den översyn som avsåg perioden från den 1 juli 1991 till den 30 juni
1992 och med beaktande av det förslag som kommissionen avgivit efter samråd
med rådgivande kommittén antog rådet förordning (EG) nr 2380/95 av den 2
oktober 1995 om införandet av en slutgiltig antidumpningstull på import av
skrivpapperskopiatorer med ursprung i Japan (EGT L 244, s. 1, nedan kallad
förordning nr 2380/95). Den antidumpningstull som införts genom förordning nr
2380/95 skall även tillämpas på skrivpapperskopiatorer med en kapacitet på mer
än 75 A4-sidor i minuten.
- 8.
- Enligt artikel 3 andra stycket i förordning nr 2380/95 skall denna upphöra att gälla
två år efter ikraftträdandet bortsett från att den, om en översyn av de åtgärder som
vidtagits genom denna förordning fortfarande inte har avslutats den dagen, skall
fortsätta att gälla till dess att översynen slutförts.
- 9.
- I detta avseende nämns följande i punkt 103 i övervägandena i ingressen till samma
förordning:
Beträffande åtgärdernas tillämpningstid påpekade rådet att avsevärda förseningar
uppstått i behandlingen av fallet på grund av [att] det varit ovanligt invecklat i
många avseenden: För det första gick det nästan sex månader mellan
kommissionens meddelande om sin avsikt att utföra en översyn av åtgärderna och
det faktiska inledandet av den översynen. Sedan tog det mer än tre år att
genomföra själva översynen, som inleddes den 14 augusti 1992. Den ursprungliga
antidumpningstullen på import av PPC-apparater från Japan fortsatte att gälla hela
denna tid i överensstämmelse med artikel 15.3 i [grundförordningen]. Under dessa
exceptionella omständigheter anser rådet det därför rimligt att de ny[a] åtgärdernas
tillämpningstid begränsas till en tid av två år efter ikraftträdandet om inte annat
sägs i de gällande bestämmelserna om översyn.
Förfarande och parternas yrkanden
- 10.
- Det är mot denna bakgrund som sökanden genom att den 19 december 1995 inge
ansökan till förstainstansrättens kansli har väckt förevarande talan.
- 11.
- På grundval av referentens rapport beslutade förstainstansrätten (första avdelningen
i utökad sammansättning) att inleda det muntliga förfarandet utan att vidta
föregående åtgärder för bevisupptagning.
- 12.
- Parterna utvecklade sin talan och svarade på förstainstansrättens muntliga frågor
vid offentligt sammanträde den 25 november 1997.
- 13.
- Sammanträdet ägde rum inför första avdelningen i utökad sammansättning under
deltagande av ordföranden A. Saggio samt domarna B. Vesterdorf, C.W. Bellamy,
R.M. Moura Ramos och J. Pirrung. På grund av A. Saggios utnämning till
generaladvokat vid domstolen den 4 mars 1998 har de tre domare som har
undertecknat denna dom deltagit i överläggningen i enlighet med artikel 32.1 i
rättegångsreglerna.
- 14.
- Sökanden har yrkat att förstainstansrätten skall
- förplikta kommissionen och rådet att utge antidumpningskommitténs och
rådets sammanträdesprotokoll avseende antagandet av förordning nr
2380/95,
- ogiltigförklara artikel 3 andra stycket i förordning nr 2380/95,
- i den mån som det är erforderligt, besluta att den antidumpningstull som
införts genom artikel 1 i förordning nr 2380/95 upprätthålls till dess att de
behöriga institutionerna har vidtagit de åtgärder som följer av
förstainstansrättens dom,
- förplikta rådet att ersätta rättegångskostnaderna.
- 15.
- Rådet har yrkat att förstainstansrätten skall
- ogilla talan,
- förplikta sökanden att ersätta rättegångskostnaderna.
Yrkandet om ogiltigförklaring av artikel 3 andra stycket i förordning nr 2380/95
Grunden att rådet inte skulle vara behörigt att anta antidumpningsåtgärder med en
tillämpningstid av mindre än fem år
Parternas argument
- 16.
- Denna grund består av två delar.
- 17.
- Med den första delgrunden gör sökanden gällande att artikel 15.1 i 1988 års
grundförordning har åsidosatts. Av den klara och ovillkorliga ordalydelsen av denna
bestämmelse i vilken föreskrivs att antidumpnings- [...]tullar och [...] [skall]
upphöra att gälla fem år efter den dag de trädde i kraft eller senast modifierades
eller bekräftades framgår att den med rättsligt bindande verkan lägger fast
tillämpningstiden för antidumpningsåtgärderna och början av tillämpningsperioden,
även för det fall att antidumpningsåtgärderna bekräftas i ett översynsförfarande.
Den i artikel 3.2 i förordning nr 2380/95 föreskrivna begränsningen av
tillämpningstiden för antidumpningstullarna till två år är rättsstridig, eftersom rådet
inte har behörighet att avvika från tillämpningsperioden på fem år vid ändring eller
bekräftelse av antidumpningsåtgärder i samband med översynsförfaranden.
- 18.
- Denna tolkning av artikel 15.1 i 1988 års grundförordning bekräftas vid en
undersökning av dess tillkomsthistoria och av syftet med bestämmelsen. I den mån
som man vid tolkningen av denna entydiga bestämmelse överhuvudtaget kan gripa
tillbaka på dess tillkomsthistoria, erinrar sökanden om att det i den gamla
Överenskommelsen om genomförande av artikel VI i det Allmänna tull- och
handelsavtalet (nedan kallad antidumpningskodexen) som godkändes på
gemenskapens vägnar genom rådets beslut 80/271/EEG av den 10 december 1979
om slutande av de multilaterala avtal som är resultatet av handelsförhandlingarna
1973-1979 (EGT L 71, 1980, s. 1, svensk specialutgåva, område 11, volym 9, s. 3 och
s. 92) visserligen inte fastställs någon bestämd tillämpningstid för
antidumpningstullar, men att det i artikel i artikel 9 i överenskommelsen föreskrivs
att [e]n antidumpningstull ... endast [skall] gälla så länge och i den utsträckning det
är nödvändigt för att motverka dumping som orsakar skada.
Gemenskapslagstiftaren har följaktligen fastställt en tidsrymd om fem år såsom
nödvändig för att undanröja de skadliga effekterna av dumpning och återupprätta
normala konkurrensförhållanden. Detta konstaterande bekräftas av punkt 28 i
övervägandena i ingressen till 1988 års grundförordning där det nämns att [d]et
är nödvändigt att föreskriva att antidumpningsåtgärder och utjämningsåtgärder efter
viss tid skall upphöra att gälla om fortsatt behov av dem inte kan visas.
- 19.
- Sökanden drar därav slutsatsen att artikel 15.1 i 1988 års grundförordning
innehåller såväl en minimitid som en maximitid för en antidumpningsåtgärd. Syftet
med minimitiden är att försvara och ge ett rättsligt skydd åt gemenskapsindustrin
som i regel redan innan antidumpningsåtgärderna vidtas har vållats avsevärd skada.
Samma skyddstid på fem år är också motiverad när det efter utgången av denna
tidsrymd visar sig att importörerna inte har övergett dumpningen och att
skadeverkningarna fortsätter.
- 20.
- Vidare har rådet i sin tidigare praxis i enlighet med artikel 15.1 i 1988 års
grundförordning alltid fastställt tillämpningstiden för antidumpningsåtgärderna till
fem år, även när dessa har bekräftats efter ett långvarigt översynsförfarande (se
bland annat den förordning som var föremål för bedömning i förstainstansrättens
dom av den 2 maj 1995 i de förenade målen T-163/94 och T-165/94, NTN
Corporation och Koyo Seiko mot rådet, REG 1995, s. II-1381).
- 21.
- När det i artikel 15.3 i 1988 års grundförordning föreskrivs att den ursprungliga
antidumpningstullen skall förbli i kraft medan översynen pågår är detta en risk som
enligt gemenskapslagstiftarens uttryckliga vilja skall bäras av de exportörer som är
ansvariga för dumpningen. Samma sak gäller enligt artikel 15.4 i 1988 års
grundförordning beträffande översynsförfaranden som pågår mot slutet av den
ursprungliga giltighetstiden för antidumpningsåtgärderna. Följaktligen kan
tillämpningstiden i motsats till vad som anges i punkt 103 i övervägandena till
ingressen i förordning nr 2380/95 inte bero på hur länge översynen pågår, eftersom
denna beror på en rad omständigheter som gemenskapsindustrin inte har något
inflytande över.
- 22.
- Slutligen kan de exceptionella omständigheter som rådet åberopar i vart fall inte
motivera begränsningen av tillämpningstiden för antidumpningsåtgärderna för
skrivpapperskopiatorer med en kapacitet på mer än 75 A4-sidor i minuten,eftersom en antidumpningstull infördes för dessa kopiatorer för första gången
genom förordning nr 2380/95.
- 23.
- Genom den andra delgrunden har sökanden gjort gällande att begränsningen av
tillämpningstiden för antidumpningsåtgärderna innebär ett åsidosättande av de
rättsregler som införts genom grundförordningarna avseende antidumpning och
särskilt vad gäller fördelningen av rättigheter och skyldigheter mellan
gemenskapsindustrin och de företag som ägnar sig åt dumpning. Sökanden har i
detta avseende hänvisat till bestämmelserna i rådets förordning (EG) nr 3283/94
av den 22 december 1994 om skydd mot dumpad import från länder som inte är
medlemmar i Europeiska gemenskapen (EGT L 349, s. 1; svensk specialutgåva,
område 11, volym 34, s. 14, nedan kallad 1994 års grundförordning) och påpekat
att de tidigare grundförordningarna innehöll liknande bestämmelser.
- 24.
- Sökanden har i detalj beskrivit gången för förfarandet som gemenskapsindustrin
kan använda sig av för att göra sina rättigheter gällande genom att inge klagomål
(artikel 5 i 1994 års grundförordning) eller begära översyn (artikel 11 i 1994 års
grundförordning). Klagomålet och/eller begäran om översyn skall innehålla
tillräckliga bevis för att motivera att ett förfarande påbörjas, varvid initiativet och
bevisbördan åvilar på gemenskapsindustrin. När en slutgiltig antidumpningstull väl
har införts framgår det av artikel 11.2 i 1994 års grundförordning att
gemenskapsindustrin är skyddad mot dumpning under en period på fem år, om inte
ett översynsförfarande påbörjas.
- 25.
- Under femårsperioden, räknat från dagen för ikraftträdandet av de slutliga
antidumpningsåtgärderna, ligger initiativet och bevisbördan enligt artikel 11.3 i 1994
års grundförordning på de dumpande företagen.
- 26.
- Genom att reducera tillämpningstiden för antidumpningsåtgärder till två år har
rådet rubbat balansen mellan rättigheter och skyldigheter för gemenskapsindustrin
och de dumpande företagen som har upprättats genom grundförordningen. Den
omständigheten att gemenskapsindustrin är tvungen att ta initiativ till en begäran
om översyn efter omkring ett år innebär att minskningen av tillämpningstiden för
antidumpningsåtgärder kränker gemenskapsindustrins rättsskydd och medför en
orättvis omkastning av ansöknings- och bevisbördan till nackdel för denna.
- 27.
- Rådet bestrider sökandens tolkning av ordalydelsen av artikel 15.1 i 1988 års
grundförordning. Då det av ordalydelsen av den bestämmelse klart framgår att
antidumpningsåtgärderna skall upphöra att gälla senast efter fem år kan de inte
tolkas på så sätt att den fastställer en minsta tillämpningstid för
antidumpningstullar.
- 28.
- Denna tolkning bekräftas av bestämmelsens tillkomsthistoria. Innan rådets
förordning nr 2176/84 av den 23 juli 1984 om skydd mot import som är föremål för
dumpning eller subventioner från länder som inte är medlemmar i Europeiska
gemenskapen (EGT L 201, s. 1, nedan kallad 1984 års grundförordning) antogs
innehöll grundförordningarna överhuvudtaget inga särskilda bestämmelser om
tidslängden av antidumpningsåtgärderna, vilket innebar att rådet fritt kunde
fastställa en sådan tidslängd. Under denna period tidsbegränsade rådet i praxis i
allmänhet inte antidumpningsåtgärderna, vilket medförde att de förblev i kraft ända
till dess att exportörerna begärde en översyn. Vissa glömde exportörer emellertid
bort att begära en översyn eller hade inte något intresse av att göra detta på grund
av att de inte längre exporterade till gemenskapen. Det är skälet till att artikel 15.1
i 1984 års grundförordning infördes. Denna bestämmelse motsvarar artikel 15.1 i
1988 års grundförordning. Syftet med bestämmelsen framgår av punkt 34 i
övervägandena i ingressen till 1984 års grundförordning, som motsvarar punkt 28
i 1988 års grundförordning: Det är nödvändigt att föreskriva att
antidumpningsåtgärder och utjämningsåtgärder efter viss tid skall upphöra att gälla
om fortsatt behov av dem inte kan visas.
- 29.
- Rådet anser att det av rättssäkerhetsskäl och för att säkerställa ett minimiskydd för
gemenskapsindustrin finns skäl att principiellt föreskriva en tillämpningstid om fem
år när antidumpningsåtgärder vidtas första gången så att gemenskapsindustrin
skyddas åtminstone under denna tidslängd, vilken i allmänhet förlängs med
tillämpningstiden för tillfälliga antidumpningsåtgärder. Dessa synpunkter gör sig inte
gällande då en översyn påbörjas, eftersom gemenskapsindustrin i detta fall redan
har skyddats sedan en viss tid. Då de ursprungliga antidumpningsåtgärderna vidare
förblir i kraft under hela översynsförfarandet skyddas gemenskapsindustrin även
under hela tiden detta förfarande pågår. I det förevarande fallet har de genom
förordning nr 537/87 införda antidumpningstullarna, till följd av införandet av
antidumpningstullarna genom förordning nr 2380/95, i själva verket förlängts med
fem år och åtta månader.
- 30.
- Gemenskapsinstitutionernas tidigare praxis beträffande fastställelsen av
tillämpningstiden för antidumpningsåtgärder som beslutas efter en översyn kan, i
motsats till vad sökanden hävdat, inte anses vara bindande för rådet.
- 31.
- Slutligen utgör den omständigheten att det är första gången som en
antidumpningstull införs på skrivpapperskopiatorer med en kopieringshastighet av
mer än 75 A4-sidor i minuten genom förordning nr 2380/95 inte heller något hinder
mot att tillämpningsperioden för förordningen har fastställts till mindre än fem år
(se punkt 15 i övervägandena i ingressen till förordningen).
- 32.
- Beträffande den andra delgrunden har rådet gjort gällande att fastställelsen av en
tvåårig tillämpningstid för den antidumpningstull som har införts genom förordning
nr 2380/95, i motsats till vad sökanden har hävdat, inte skapar en situation där det
inte råder jämlikhet i medel mellan de japanska exportörerna och
gemenskapsindustrin.
- 33.
- Gemenskapsindustrin har nämligen dragit nytta av det ytterligare skydd som har
uppkommit på grund av att antidumpningstullen har förblivit i kraft under hela den
period som översynen har pågått.
- 34.
- För de japanska exportörerna har den fortsatta giltigheten under översynen av
antidumpningstullen som infördes genom förordning nr 535/87 i gengäld medfört
en inte försumbar olägenhet, eftersom de först var tvungna att invänta utgången av
översynsförfarandet och därefter ytterligare ett år innan de själva kunde begära en
översyn.
Förstainstansrättens bedömning
- 35.
- Inledningsvis finns det skäl att fastställa att även om förordning nr 2380/95 antogs
efter ikraftträdandet av 1994 års grundförordning den 1 januari 1995, framgår det
av artikel 24 i den sistnämnda förordningen att 1988 års grundförordning skall
fortsätta att tillämpas på översynsförfaranden som påbörjats före den 1 september
1994. Då förordning nr 2380/95 antogs efter avslutandet av ett översynsförfarande
som påbörjades i augusti 1992 måste dess lagenlighet följaktligen bedömas med
utgångspunkt i bestämmelserna i 1988 års förordning.
- 36.
- I artikel 15.1 i 1988 års grundförordning föreskrivs att antidumpnings- ... tullar ...
[skall] upphöra att gälla fem år efter den dag de trädde i kraft eller senast
modifierades eller bekräftades.
- 37.
- En bokstavstolkning av denna bestämmelse enligt vilken antidumpningstullar skall
upphöra att gälla efter en period på fem år leder för det första till att den
fastställer ett automatiskt upphörande av dessa tullar och inte en obligatorisk
minimitid för tillämpning av antidumpningstullar.
- 38.
- I motsats till vad sökanden har hävdat motsägs denna bokstavstolkning inte av
bestämmelsens tillkomsthistoria.
- 39.
- En bestämmelse som motsvarar bestämmelsen i 1988 års grundförordning intogs
nämligen för första gången i antidumpningsregleringen genom artikel 15.1 i 1984
års grundförordning. Att det i punkt 34 i övervägandena i ingressen till den
sistnämnda förordningen, som är identisk med punkt 28 i övervägandena i ingressen
till 1988 års grundförordning, anges att [d]et är nödvändigt att föreskriva att
antidumpningsåtgärder och utjämningsåtgärder efter viss tid skall upphöra att gälla
om fortsatt behov av dem inte kan visas bekräftar i realiteten endast att denna
bestämmelse fastställer en frist för ett automatiskt upphörande av
antidumpningstullar.
- 40.
- I artikel 9 i den gamla antidumpningskodexen, som var i kraft vid den tidpunkt då
1984 års grundförordning, antogs föreskrevs vidare att [e]n antidumpningstull ...
endast [skall] gälla så länge och i den utsträckning det är nödvändigt för att
motverka dumpning som orsakar skada. Denna bestämmelse avser enligt sin
ordalydelse dock endast den maximala tidslängden för antidumpningstullar.
- 41.
- Det finns vidare skäl att pröva om, såsom sökanden har gjort gällande, det av
uppbyggnaden och syftet med artikel 15.1 i 1988 års grundförordning följer att den
skall tolkas på så sätt att den fastställer en minsta obligatorisk tillämpningstid för
antidumpningstullar.
- 42.
- Det skall på denna punkt noteras att artikel 15.2-15.4 i 1988 års grundförordning
underförstått hänvisar till den femårsfrist som föreskrivs i artikel 15.1. Det är bland
annat därför som det i artikel 15.4 stadgas följande:
Om en översyn enligt artikel 14 pågår mot slutet av femårsperioden i fråga, skall
åtgärden förbli i kraft medan översynen pågår. Ett tillkännagivande om detta skall
föras in i Europeiska gemenskapernas officiella tidning före femårsperiodens utgång.
- 43.
- Såsom dessa hänvisningar utvisar grundas artikel 15.2-15.4 i 1988 års
grundförordning på antagandet att fristen på fem år utgör den normala
tillämpningstiden för slutgiltiga antidumpningstullar. Dessa bestämmelser kan
emellertid inte tolkas på så sätt att den nämnda fristen, i strid med vad som följer
av en bokstavstolkning av artikel 15.1 i förordningen, skall anses utgöra en
obligatorisk minimiperiod för tillämpningen av slutgiltiga antidumpningstullar.
- 44.
- När det gäller förhållandet mellan rättigheter och skyldigheter för företag som
ägnar sig åt dumpning, å ena sidan, och gemenskapsindustrin, å andra sidan, såsom
det följer av grundförordningen måste det understrykas att rådet självt har hävdat
att det fanns skäl att principiellt föreskriva en tillämpningstid om fem år när
antidumpningsåtgärder vidtas första gången för att bereda gemenskapsindustrin ett
tillräckligt skydd.
- 45.
- Det finns emellertid såsom sökanden har gjort gällande med den andra delgrunden
inte något som tyder på att de bestämmelser som införts genom grundförordningen
utesluter att rådet, i särskilda fall och om det finns objektiva skäl därför har rätt
att fastställa en tillämpningstid som är kortare än fem år för en förordning om
införande av slutgiltiga antidumpningstullar, i vart fall när det gäller
antidumpningstullar som antagits efter ett översynsförfarande avseende
inledningsvis beslutade åtgärder. Den behörighet att vidta antidumpningsåtgärder
som rådet förfogar över enligt grundförordningen skall nämligen implicit anses
omfatta behörigheten att tidsmässigt begränsa tillämpningstiden för dessa åtgärder
om en sådan begränsning överenstämmer med förordningens syfte och med den
fördelning av rättigheter och skyldigheter mellan de berörda parterna som gjorts
i denna.
- 46.
- Med hänsyn till ovanstående överväganden skall artikel 15.1 i 1988 års
grundförordning tolkas på så sätt att rådet har behörighet att skönsmässigt fastställa
tillämpningstiden för slutgiltiga antidumpningstullar som antas efter en översyn av
inledningsvis beslutade åtgärder till mindre än fem år, om en sådan begränsning,
på grund av att det föreligger särskilda omständigheter, utgör det bästa sättet att
ta hänsyn till de skilda intressen som parterna i förfarandet har och att upprätthålla
balansen mellan dessa intressen som grundförordningen syftar till att upprätta.
- 47.
- Det är viktigt att notera att den omständigheten att rådet, innan antagandet avförordning nr 2380/95, inte har utnyttjat sin behörighet att skönsmässigt fastställa
tillämpningstiden för slutgiltiga antidumpningstullar som antas efter en översyn av
inledningsvis beslutade åtgärder till mindre än fem år är utan betydelse och att
detta enligt rådet självt i än högre grad är fallet när det är fråga om ett skön som
endast kan utnyttjas när det föreligger särskilda omständigheter.
- 48.
- Det finns skäl att tillägga att i den mån som sökandens argument går ut på att
bestrida att rådet i det enskilda fallet har rätt begränsa tillämpningstiden för
antidumpningstullar som införts genom förordning nr 2380/95 till två år dessa bör
undersökas i samband med de andra grunderna som sökanden har åberopat. Då
den förevarande grunden nämligen bygger på att rådet i princip inte har behörighet
att fastställa tillämpningstiden för antidumpningstullarna till mindre än fem år
måste de ifrågavarande argumenten anses vara ovidkommande i förevarande
sammanhang.
- 49.
- Av vad som har anförts ovan följer att talan inte kan bifallas på denna grund.
Grunden att det skulle ha skett en uppenbart oriktig bedömning och ett åsidosättande
av artikel 190 i fördraget
Parternas argument
- 50.
- Sökanden har gjort gällande att även om det antas att rådet har behörighet, vilket
dock bestritts, att skönsmässigt fastställa tillämpningstiden för en
antidumpningsåtgärd, så har det gjort en uppenbart oriktig bedömning genom att
begränsa tillämpningstiden av förordning nr 2380/95.
- 51.
- Översynsförfarandet kan inte utgöra en exceptionell omständighet som motiverar
minskningen av tillämpningstiden för antidumpningsåtgärden. Med hänsyn till att
förfarandet rörande antidumpningstull på skrivpapperskopiatorer var ovanligt
invecklat och de nödvändiga undersökningar som kommissionen genomförde kan
man inte anse att en översyn som pågår tre år är exceptionell. Det är vidare utan
betydelse om undersökning som pågår tre år är onormal eller inte, eftersom det
viktiga är att tidslängden för ett översynsförfarande slutligen bestäms av
gemenskapsinstitutionerna.
- 52.
- Genom att hävda att gemenskapsproducenterna är skyddade under hela den tid
som översynsförfarandet pågår felbedömer rådet den rättsliga naturen hos detta
förfarande. När det i artikel 15.3 i 1988 års grundförordning föreskrivs att den
ursprungliga antidumpningstullen skall förbli i kraft medan översynen pågår så är
detta ikraftvarande knutet till utgången av översynsförfarandet, eftersom för det fall
att översynen exempelvis utmynnar i att det konstateras att exportörerna inte längre
ägnar sig åt dumpning så upphävs åtgärderna och exportörerna erhåller efter
ansökan därom i princip återbetalning av de antidumpningstullar som de har erlagt
under den period undersökningen har pågått.
- 53.
- Sökanden har vidare bestritt rådets påstående att den tid under vilken
undersökningen pågått och upprätthållandet under denna tid av
antidumpningstullen som infördes genom förordning nr 535/87 har medfört en inte
försumbar olägenhet för exportörerna. Exportörerna försökte genom sina
interventioner göra allt som var möjligt för att förlänga den tid under vilken
översynen pågick, eftersom ett snabbare genomförande av detta förfarande endast
hade medfört nackdelar för dem. Exportörerna räknade med att
antidumpningstullen sannolikt skulle utsträckas till att omfatta
skrivpapperskopiatorer med en kopieringshastighet av mer än 75 A4-sidor i
minuten och att förfarandet skulle utmynna i en höjning av antidumpningstullen.
Producenterna av kopiatorer inom gemenskapsindustrin hade däremot ett särskilt
intresse av att översynsförfarandet avslutades så snabbt som möjligt och att de nya
antidumpningsåtgärderna antogs.
- 54.
- Eftersom dumpningen skulle elimineras för att återställa lojala och öppna
marknadsvillkor och undanröja snedvridningar av konkurrensen som var följden av
olagligt handelsbruk, borde endast den fråga ha varit avgörande för rådet när den
gjorde sin skönsmässiga bedömning om det med hänsyn till resultaten av den
genomförda översynen var nödvändigt med (nya) antidumpningsåtgärder för att
motverka dumpning som orsakade skada. Med denna utgångspunkt hade rådet
måst pröva om de mål som eftersträvades med antidumpningsåtgärderna skulle
kunna uppnås om tillämpningstiden hade reducerats till två år.
- 55.
- Alla dessa relevanta bedömningsomständigheter borde ha föranlett rådet att
fastställa en ny tillämpningstid på fem år räknat från dagen för ikraftträdandet av
förordning nr 2380/95. Sökanden har i detta avseende presenterat tre grupper av
argument.
- 56.
- Med den första gruppen av argument gör sökanden gällande att
gemenskapsmyndigheterna, på grundval av den genomförda översynen, har kommit
fram till att de japanska exportörerna hade ökat sin dumpning, att den skada som
hade åsamkats gemenskapsindustrin hade förvärrats och att intresset av att bevara
gemenskapsindustrin också hade blivit starkare.
- 57.
- Av gemenskapsmyndigheternas konstateranden framgår nämligen att
dumpningsmarginalerna var avsevärt mycket högre för var och en av de berörda
exportörerna än den ursprungliga antidumpningstullen, eftersom den vägda
genomsnittliga dumpningsmarginalen var 41 procent (se punkterna 76 och 78 i
övervägandena i ingressen till förordning nr 2380/95). De japanska exportörerna
hade således förstärkt sin dumpning och rådet borde därför fastställt
antidumpningstullar med hänsynstagande till dessa nya konstateranden.
- 58.
- Vidare har den skada som orsakats gemenskapsindustrin ökat. Såvitt avser samtliga
fotokopiatorer betraktade som liknande varor har således fastställts att de främsta
av gemenskapsindustrins ekonomiska nyckeltal hade försämrats markant från år
1988 fram till utgången av undersökningsperioden, vad gäller produktionen (ned
med 16 procent), marknadsandelen (ned från 15,4 till 12,4 procent) och
lönsamheten på försäljning av skrivpapperskopiatorer för normalt papper (ned från
11,1 till 2,7 procent) (punkterna 33 till 35 i övervägandena i ingressen till
förordning nr 2380/95. Trots minskningen av exportvolymen från Japan
konstaterade kommissionen dessutom betydande marginaler för försäljning till lägre
priser (punkterna 42 och 43 i övervägandena i ingressen till förordningen). På
grundval av dessa konstateranden kom rådet fram till slutsatsen att om den
gällande antidumpningstullen skulle tillåtas upphöra skulle den väsentliga skadan
som förorsakats gemenskapsindustrin förnyas (se särskilt punkterna 81 till 87 i
övervägandena i ingressen till förordningen).
- 59.
- Rådet konstaterade slutligen dels ett förstärkt intresse från gemenskapens sida att
bibehålla en europeisk produktion av fotokopiatorer, dels att den omständigheten
att antidumpningstullarna löpte ut föranledde de japanska exportörerna att minska
sin produktion i gemenskapen för att avsevärt misnka sina lager i Japan och
förbättra uttnyttjandet av kapaciteten där (punkt 88 och följande punkter i
övervägandena i ingressen).
- 60.
- Sökanden drar därav slusatsen att de konstateranden som
gemenskapsmyndigheterna själva har gjort inom ramen för översynsförfarandet
tydligt hindrar varje begränsning av tillämpningstiden för antidumpningsåtgärder.
Sambandet mellan dessa konstateranden och tillämpningstiden för
antidumpningsåtgärderna framgår inte endast av artikel 15.1 i 1988 års
grundförordning, utan består a fortiori mot bakgrund av att dumpningen och den
skada som förorsakas gemenskapsindustrin, i stället för att elimineras, avsevärt har
förstärkts under tillämpningstiden för förordning nr 535/87.
- 61.
- Med den andra gruppen av argument gör sökanden gällande att rådet har
felbedömt de utmärkande egenskaper som kännetecknar skrivpapperskopiatorer
med en kopieringshastighet av mer än 75 A4-sidor i minuten som för första gången
skyddas mot import som är föremål för dumpning genom förordning nr 2380/95.
Fotokopiatorer tillhörande detta övre segment har varit föremål för en särskilt
agressiv politik från de japanska exportörernas sida och den omständigheten att en
antidumpningstull på detta segment av fotokopiatorer endast har införts för en
tidslängd om två år måste mot denna bakgrund anses strida mot de konstateranden
som gemenskapsmyndigheterna själva har gjort.
- 62.
- Sektorn som omfattar skrivpapperskopiatorer med en kopieringshastighet av mer
än 75 A4-sidor i minuten är av särskild betydelse för gemenskapsproducenterna.
Rådet och kommissionen har i förordning nr 2380/95 (punkterna 42 och 46 i
övervägandena) fastställt att denna sektor kännetecknas av såväl en väsentlig
ökning av importen som av en ökning av underprissättningen.
- 63.
- Sökanden begär inte någon särreglering för dessa apparater utan endast att den
normala regeln i artikel 15.1 i 1988 års grundförordning tillämpas. Rådet har själv
erkänt att åtgärder som införs för första gången av rättssäkerhetsskäl och
minimiskyddsskäl bör ha en tillämpningstid på fem år.
- 64.
- Att rådet inte har motiverat varför det även har begränsat tillämpningstiden för
antidumpningsåtgärderna avseende dessa fotokopiatorer till två år utgör vidare ett
åsidosättande av artikel 190 i fördraget.
- 65.
- Slutligen har vissa japanska producenter innan ikraftträdandet av förordning nr
2380/95 anlagt stora lager av dessa fotokopiatorer för att undgå syftet med
antidumpningsåtgärderna.
- 66.
- Med den tredje gruppen av argument gör sökanden gällande att begränsningen av
tillämpningstiden för förordning nr 2380/95 till två år utgör ett farligt prejudikat
som kan leda till en påtaglig misskreditering av antidumpningsinstrumentet. Detta
gäller i än högre grad om gemenskapsinstitutionerna, trots en situation som
kännetecknas av ökad dumpning, förvärrad skada och ett starkt intresse från
gemenskapens sida att bibehålla en viktig industrisektor, minskar tillämpningstiden
för antidumpningsåtgärderna. Detta argument bygger i motsats till vad rådet har
hävdat inte på rent politiska överväganden.
- 67.
- Rådet har till en början erinrat om att det uttryckligen framgår av punkt 103 i
övervägandena i ingressen till förordning nr 2380/95 att de omständigheter som
föranledde rådet att undantagsvis fastställa tillämpningstiden för förordningen till
två år var den synnerligen långa tid under vilken översynsförfarandet pågick och att
antidumpningstullen hade förblivit i kraft under hela denna period. Förordning nr
2380/95 innebar således att tillämpningstiden för antidumpningstullen förlängdes
med fem år och åtta månader så att den situation som sökanden nu befann sig i
var mer fördelaktig för honom än om rådet omedelbart hade förlängt den
ursprungliga antidumpningstullen med fem år.
- 68.
- Översynsförfarandet pågick verkligen ovanligt lång tid, vilket visas av det
förhållandet att det förfarande som utmynnade i införande av den ursprungliga
antidumpningstullen genom förordning nr 535/87 endast pågick omkring ett och ett
halvt år.
- 69.
- De andra omständigheter, förutom tidslängden av översynsförfarandet, som
sökanden har åberopat för att visa att tillämpningstiden för förordning nr 2380/95
inte hade bort begränsas kan inte vederlägga den bedömning som rådet gjort.
- 70.
- För det första grundas sökandens argument avseende den påstådda ökningen av
dumpningen och förvärrandet av den skada som vållats gemenskapsindustrin samt
förstärkningen av gemenskapens intresse väsentligen på de konstateranden som
framgår av förordning nr 2380/95. Det finns emellertid inte något samband mellan
dessa faktorer och fastställelsen av tillämpningstiden för den antidumpningstull som
införts genom denna förordning.
- 71.
- För det andra har rådet erinrat om att det i punkt 15 i övervägandena i ingressen
till förordning nr 2380/95 har redogjort för skälen till varför det inte var möjligt att
besluta om en särskild reglering för skrivpapperskopiatorer för normalpapper med
en kopieringshastighet av mer än 75 A4-sidor i minuten. Eftersom det inte var
möjligt att fastställa en annan tillämpningstid för antidumpningstullen för dessa
apparater, var det inte heller nödvändigt att ta med en särskild motivering på
denna punkt i förordning nr 2380/95.
Förstainstansrättens bedömning
- 72.
- Inledningsvis kan det konstateras att sökanden inte med framgång kan hävda att
den tid under vilken översynsförfarandet pågick i det förevarande fallet inte skulle
vara onormalt lång. Det är här tillräckligt att konstatera att det av artikel 7.9 i 1988
års grundförordning framgår att [e]n undersökning skall avslutas antingen genom
att den avbryts eller genom slutgiltig åtgärd. Den skall normalt avslutas inom ett
år från det att förfarandet inletts. Kommissionen meddelade dock inte att den
hade inlett översynsförfarandet förrän den 14 augusti 1992, det vill säga efter
omkring sex månader, räknat från den 11 februari 1992 då det meddelande genom
vilket kommissionen tillkännagav sin avsikt att påbörja översynsförfarandet
publicerades. Översynsförfarandet varade sedan från augusti 1992 till oktober 1995,
det vill säga omkring 38 månader.
- 73.
- Mot denna bakgrund finns det skäl att först undersöka om den onormalt långa tid
som översynsförfarandet pågick utgjorde en omständighet som rådet hade rätt att
ta hänsyn till vid fastställelsen av tillämpningstiden för den slutgiltiga
antidumpningstullen som infördes efter avslutandet av översynen. Det är i detta
avseende nödvändigt att fastställa vilka följder denna onormalt långa tid som
översynen pågick hade för de företag som var föremål för antidumpningstullen, å
ena sidan, och för gemenskapsindustrin, å andra sidan.
- 74.
- Vad gäller de företag som var föremål för antidumpningstull förblev de slutgiltiga
antidumpningsåtgärderna som infördes genom förordning nr 535/87 enligt artikel
15.3 i 1988 års grundförordning i kraft under hela den tid översynen pågick. Även
om den översyn som genomfördes avsåg perioden från den 1 juli 1991 till den 30
juni 1992 medförde införandet av nya slutgiltiga åtgärder genom förordning nr
2380/95 att de företag som var föremål för antidumpningsåtgärder inte förrän i
oktober 1996 kunde begära att ett nytt översynsförfarande skulle påbörjas. Av
artikel 14.1 i 1988 års grundförordning följer nämligen att en begäran om översyn
endast kan göras förutsatt att minst ett år har förflutit sedan undersökningen
avslutades.
- 75.
- Gemenskapsindustrin åtnjöt således, till följd av den tid som översynsförfarandet
pågick, skydd mot dumpning åtminstone till oktober 1996.
- 76.
- Rådet har därför med rätta ansett att den onormalt långa tid som
översynsförfarandet pågick har påverkat rättsläget för parterna i förfarandet till
nackdel för de företag som var föremål för antidumpningsåtgärder.
- 77.
- Den onormalt långa tid som översynsförfarandet pågick utgjorde således en
omständighet som motiverade en begränsning av tillämpningstiden för den
slutgiltiga antidumpningstullen som beslutades efter avslutandet av nämnda
förfarande. Rådet kan inte heller anses ha överskridit sitt utrymme för
skönsmässiga bedömningar då en tillämpningstid på två år för förordning nr
2380/95 var rimlig med hänsyn till den tid som översynsförfarandet hade pågått.
Införandet av nya slutgiltiga åtgärder genom förordning nr 2380/95 hade nämligen
till följd att gemenskapsindustrin skyddades mot dumpning ända till oktober 1997,
såvida inte någon begäran om översyn av de åtgärder som hade införts genom
denna förordning gjordes, det vill säga under en tidslängd av mer än fem år från
upphörandet av den ursprungliga antidumpningstullen.
- 78.
- Därefter återstår att undersöka om de andra omständigheter som sökanden har
åberopat borde ha föranlett rådet att, trots den onormalt långa tid som
översynsförfarandet pågick, inte begränsa tillämpningstiden för förordning nr
2380/95 till två år.
- 79.
- Det finns i detta avseende för det första skäl att understryka att sökanden inte har
frambringat någonsomhelst bevisning till stöd för sitt påstående att
översynsförfarandet skulle ha förhalats av de företag som var föremål för
dumpning.
- 80.
- För det andra finns det anledning att avvisa sökandens argument att de
konstateranden som gemenskapsmyndigheterna kommit fram till inom ramen för
undersökningen avseende dumpningen av den skada som denna hade förorsakat
och gemenskapsintresset borde ha föranlett rådet att bekräfta antidumpningstullen
för ytterligare en femårsperiod.
- 81.
- Det finns i detta avseende skäl att erinra om att den översyn som företagits avsåg
perioden mellan den 1 juli 1991 och den 30 juni 1992. Det skall vidare erinras om
att de antidumpningsåtgärder som infördes genom förordning nr 535/87 förblev i
kraft under hela översynsförfarandet. Det är slutligen med stöd av de
konstateranden som gemenskapsmyndigheterna kommit fram till inom ramen för
för undersökningen avseende dumpningen, den skada som denna orsakat och
gemenskapsintresset som rådet bedömde att det fanns skäl att dels inte låta de
antidumpningsåtgärder som hade införts genom förordning nr 535/87 träda ur kraft,
och dels bekräfta den tullsats för antidumpningstullen som fastställts genom denna
förordning. Eftersom tillämpningstiden för den slutgiltiga antidumpningstullen som
infördes genom förordning nr 2380/95 fastställdes till två år, skyddades
gemenskapsindustrin mot dumpning under en tidslängd av mer än fem och ett halvt
år efter det datum då antidumpningstullen, som infördes genom förordning nr
535/87, hade trätt ur kraft, det vill säga i februari 1992, om något
översynsförfarande inte hade påbörjats.
- 82.
- Mot denna bakgrund kan sökanden inte med framgång göra gällande att de
ifrågavarande konstaterandena hade bort beaktas vid fastställelsen av
tillämpningstiden för de nya slutgiltiga antidumpningsåtgärderna. Det finns i detta
avseende skäl att understryka att sökanden inte har begärt att tullsatsen för
antidumpningstullen som fastställts för förordning nr 2380/95 skall ogiltigförklaras
trots att de ifrågavarande konstaterandena var relevanta för bestämmandet av
denna.
- 83.
- För det tredje har sökanden hävdat att tillämpningstiden för de nya
antidumpningsåtgärderna inte borde ha begränsats, eftersom en antidumpningstull
för skrivpapperskopiatorer med en kopieringshastighet av mer än 75 A4-sidor i
minuten hade införts för första gången genom förordning nr 2380/95. Det är
ostridigt att dessa kopiatorer inte omfattades av den antidumpningstull som
infördes genom förordning nr 535/87, dels på grund av att sådan kopiatorer inte
importerades från Japan vid denna tidpunkt och dels med hänsyn till att
gemenskapsindustrin inte tillverkade skrivpapperskopiatorer med en
kopieringshastighet av mer än 75 A4-sidor i minuten.
- 84.
- På begäran av sökanden togs även skrivpapperskopiatorer [PPC-apparater] med
en kopieringshastighet av mer än 75 A4-sidor i minuten med i översynsförfarandet.
På denna punkt heter det i punkt 15 tredje stycket i övervägandena i ingressen till
förordning nr 2380/95:
Att genomföra två skilda förfaranden för samma vara med ursprung i samma land
skulle vara ologiskt, strida mot det system som förutses enligt [1988 års
grund]förordning och leda till orimliga resultat. För PPC-apparater från Japan
inleddes och genomfördes översynen av de gällande åtgärderna enligt artikel 15
även i enlighet med artikel 14 på grundval av uppfattningen att artikel 15 bör och
faktiskt endast kan kan läsas tillsammans med artikel 14. Översyn av de gällande
åtgärderna enligt dessa bestämmelser kan innebära att dessa åtgärder ändras. Om
de gällande åtgärderna, efter översyn, inte kan ändras så att de också omfattar de
nya typerna av samma vara skulle verkan av dessa åtgärder försämras.
- 85.
- Eftersom kopiatorer med stor kapacitet hade tagits med i översynsförfarandet med
motiveringen att det skulle vara ologiskt och motverka antidumpningsåtgärdernas
ändamålsenliga verkan att införa två skilda regleringar för dumpning av liknande
varor från samma land, kunde rådet med rätta utgå från att tillämpningstiden för
antidumpningstullen för samtliga kopiatorer som omfattades av förfarandet skulle
vara identisk.
- 86.
- Eftersom förordning nr 2380/95 antogs efter avslutandet av ett översynsförfarande
avseende ursprungligen införda åtgärder, vilket inte omfattade kopiatorer med stor
kapacitet förrän efter sökandens uttryckliga begäran därom, har rådet inte
överskridit sitt utrymme för skönsmässiga bedömningar när det antog att
medtagandet av dessa kopiatorer i översynsförfarandet inte motiverade att
tillämpningstiden för de nya slutgiltiga åtgärderna fastställdes till mer än två år,.
- 87.
- Det finns skäl att tillägga att sökanden inte har förebringat någon bevisning som
kan styrka dennes påstående att vissa japanska exportörer innan ikraftträdandet av
förordning nr 2380/95 hade lagt upp stora lager av ifrågavarande kopiatorer för att
kringgå antidumpningstullen. Förstainstansrätten behöver därför inte pröva om
existensen av bevisomständigheter för ett försök att kringgå den för dessa
kopiatorer för första gången införda antidumpningstullen hade utgjort en
omständighet till vilken hänsyn borde ha tagits vid fastställelsen av tillämpningstiden
för de nya slutgiltiga antidumpningsåtgärderna genom denna förordning.
- 88.
- Såvitt sökanden har gjort gällande att det har skett ett åsidosättande av artikel 190
i fördraget erinrar förstainstansrätten om att medtagandet av
skrivpapperskopiatorer med en kopieringshastighet av mer än 75 A4-sidor i
minuten översynsförfarandet förklaras i punkt 15 i övervägandena i ingressen till
förordning nr 2380/95 av sökandens uttryckliga begäran därom och av den
omständigheten att det vore ologiskt att genomföra två skilda förfaranden för
kopiatorer med ursprung i Japan. Då rådet i punkt 103 i övervägandena i ingressen
till förordning nr 2380/95 (se punkt 9 ovan) har angett skälen till varför det
fastställde tillämpningstiden för förordningen till två år, var rådet inte skyldigt att
särskilt motivera begränsningen av tillämpningstiden för förordningen med
avseende på kopiatorer med stor kapacitet.
- 89.
- För det fjärde finns det skäl att ogilla sökandens argument att begränsningen av
tillämpningstiden för förordning nr 2390/95 skulle utgöra ett farligt prejudikat som
kan leda till en påtaglig misskreditering av antidumpningsinstrumentet. Detta
argument är nämligen inte inte grundat på att någonsomhelst rättsregel skulle ha
åsidosatts. I alla händelser finns det ingen anledning att anse att begränsningen av
tillämpningstiden för förordning nr 2380/95 utgör ett prejudikat som kan påverka
antidumpningsåtgärdernas effektivitet, då rådet självt hävdar att dess behörighet att
skönsmässigt fastställa tillämpningstiden för slutgiltiga antidumpningstullar som
antas efter en översyn av inledningsvis beslutade åtgärder till mindre än fem år
endast kan utövas om det föreligger särskilda omständigheter.
- 90.
- Av ovanstående överväganden följer att talan inte kan bifallas på den grunden att
det har skett en uppenbart oriktig bedömning eller ett åsidosättande av artikel 190
i fördraget.
Grunden att gemenskapsindustrins rätt till försvar och de rättigheter som den har för
att säkerställa antidumpningsåtgärdernas effektivitet skulle ha åsidosatts
Parternas argument
- 91.
- Sökanden har inledningsvis förklarat att de japanska exportörerna kort tid efter
införandet av de slutgiltiga antidumpningstullarna på kopiatorer år 1987 i stor
utsträckning hade kringgått skyddsåtgärderna genom anläggande av
montageindustrier i gemenskapen [se bland annat rådets förordning nr 3205/88 av
den 17 oktober 1988 om utvidgning av den antidumpningstull som införts genom
förordning nr 535/87 till att omfatta vissa skrivpapperskopiatorer för normalpapper
som monteras i gemenskapen, EGT L 284, s. 36]. Vidare hade exportörerna delvis
tagit hänsyn till kostnaderna för antidumpningstullarna så att praktiskt taget inga
prisökningar kunde konstateras på gemenskapsmarknaden. Detta framgår av
kommissionens konstateranden i översynsförfarandet, enligt vilken dumpningen och
underprissättningen hade förvärrats.
- 92.
- Man måste räkna med liknande åtgärder från japanska exportörer och importörer
av kopiatorer i syfte att undvika prishöjningar och förlust av marknadsandelar på
gemenskapsmarknaden efter bekräftelsen av antidumpningstullen i förordning nr
2380/95. Man måste även ta hänsyn till att de japanska producenterna av
kopiatorer anlägger montageindustrier i andra länder i Asien, särskilt i
Folkrepubliken Kina, eftersom statistiken visar en ökning av exporten från dettaland till gemenskapen. Sökanden har nämligen bevis för att antidumpningstullen på
de ifrågavarande kopiatorerna kringgås.
- 93.
- Mot denna bakgrund måste gemenskapsindustrin vidta alla åtgärder som är
nödvändiga för att förhindra att antidumpningstullen absorberas och/eller att denna
kringgås genom montage av kopiatorer inom gemenskapen och/eller i tredje land
genom att utnyttja de särskilda förfarandena i antidumpningsgrundförordningen. De
särskilda förfarandena mot absorption av antidumpningstullen (artikel 12 i 1994 års
grundförordning) och mot kringgåenden (artikel 13 i förordningen) förutsätter
emellertid att gemenskapsindustrin inger en begäran därom. En sådan begäran skall
innehålla tillräckliga bevis eller uppgifter för att motivera att en översyn påbörjas.
Insamlingen av bevisning, förberedelsen och ingivandet av begäran, samråd med
medlemsstaterna, påbörjandet av förfarandet, kommissionens undersökningar samt
gemenskapsmyndigheternas beredning och antagande av beslutet tar vidare i alla
händelser minst två år i anspråk.
- 94.
- Begränsningen av tillämpningstiden för förordning nr 2380/95 till två år berövar
således gemenskapsindustrin dess rätt till rättsligt skydd enligt
antidumpningsgrundförordningen, eftersom denna tid inte är tillräcklig för att
säkerställa genomförandet av de rättigheter som denna har enligt artiklarna 12 och
13 i 1994 års grundförordning. Begränsningen av tillämpningstiden innebär således
ett väsentligt åsidosättande av gemenskapsindustrins rättigheter.
- 95.
- Kommissionen har dessutom i en skrivelse av den 7 april 1995 påpekat att det
fanns skäl att besluta om en tillämpningstid för antidumpningsförordningen som
möjliggjorde ett effektivt genomförande av antidumpningsåtgärderna och i
förekommande fall att de särskilda förfarandena som föreskrevs i
grundförordningen påbörjades.
- 96.
- Kommissionen har till en början påpekat att sökandens påståenden om absorption
eller kringgående av antidumpningstullen i framtiden är rena spekulationer,
eftersom sökanden inte har förebringat någonsomhelst bevisning för dessa
påståenden. Sökandens hänvisningar till de konstateranden som tillkommit inom
ramen för översynsförfarandet är inte relevanta, eftersom de avser det förflutna.
Den ökande dumpningen kan inte bara förklaras av en absorption av
antidumpningstullen utan även av en ökning av normalvärdet. Slutligen har
kommissionen i förfarandet som utmynnade i antagandet av den ursprungliga
antidumpningstullen genom förordning nr 535/87 inte räknat med underprissättning
och det är därför inte möjligt att konstatera om det har skett en ökning av
underprissättningen.
- 97.
- I vart fall kan begränsningen av tillämpningstiden för förordning nr 2380/95 till två
år inte anses innebära att sökanden berövas det rättsliga skydd som han är
garanterad enligt 1994 års grundförordning. I synnerhet hade begäran om inledande
av ifrågavarande förfaranden kunnat grundas på händelser som låg tidigare än
antagandet av förordning nr 2380/95, eftersom antidumpningstullen som införts
genom förordning nr 535/87 fortfarande var i kraft under översynsförfarandet.
Sökanden hade i förekommande fall till och med haft möjlighet att göra detta slags
begäran under översynsförfarandet.
- 98.
- I det förevarande fallet är begränsningen av tillämpningstiden för förordning nr
2380/95 till två år motiverad med hänsyn till särskilda omständigheter. Om denna
begränsning av tillämpningsperioden för antidumpningsåtgärderna skulle anses
medföra att gemenskapsindustrin endast kan utnyttja de i artiklarna 12 och 13 i
1994 års grundförordning föreskrivna förfarandena i begränsad utsträckning så är
det en följd som accepteras inom ramen för det rättsliga system som infördes
genom denna förordning.
- 99.
- Om sökanden bevisar absorption eller kringgående av antidumpningstullar kan han
för övrigt grunda en ny begäran om överprövning på dessa bevis.
Förstainstansrättens bedömning
- 100.
- Det kan till en början noteras att prövningen av förevarande grund skall skall ske
med utgångspunkt i den grundförordning som var i kraft vid tidpunkten för
antagandet av förordning nr 2380/95, det vill säga 1994 års grundförordning,
eftersom eventuella ansökningar om påbörjande av förfaranden till skydd för
gemenskapsindustrin mot absorption eller kringgående av dumpning skulle göras
i enlighet med bestämmelserna i denna förordning.
- 101.
- I förevarande fall finns det inget som tyder på att begränsningen av
tillämpningstiden för förordning nr 2380/95 till två år innebar ett åsidosättande av
gemenskapsindustrins rättigheter att bekämpa absorption eller kringgående av
antidumpningstull.
- 102.
- Det kan nämligen konstateras att sökanden inte har förebringat någonsomhelst
bevisning för att det vid tidpunkten för antagandet av förordning nr 2380/95 förelåg
en överhängande fara för absorption eller kringgående av antidumpningstull. I alla
händelser tillåter 1994 års förordning inte att några slutgiltiga
antidumpningsåtgärder vidtas som är tillämpliga mer än fem år och det är således
oundvikligt att de slutgiltiga antidumpningsåtgärderna efter högst tre år upphör att
gälla inom en frist av minst två år om inte någon begäran om översyn inges. Av
detta följer att även om man skulle anta att det i praktiken är svårt för
gemenskapsindustrin att utnyttja de förfaranden som finns för att skydda denna
industri mot eventuell absorption eller kringgående av antidumpningstull när
antidumpningsåtgärderna upphör att gälla efter två år så är detta en situation som
är inneboende i det rättsliga system som tillskapats genom grundförordningen.
- 103.
- Talan kan således inte heller bifallas på denna grund.
Yrkandet om utgivande av handlingar
- 104.
- Sökanden har uppgivit att kommissionen har föreslagit att de slutgiltiga
antidumpningsåtgärderna skall tillämpas till augusti 1998. Under diskussionerna
angående detta förslag inom den antidumpningskommittén och rådet skulle dock
företrädarna för vissa medlemsstater ha begärt att tillämpningstiden för de
slutgiltiga åtgärderna skulle reduceras. Då sökanden inte känner till vilka skäl som
anfördes till stöd för en sådan reduktion har denne yrkat att förstainstansrätten
skall förplikta kommissionen och rådet att utge antidumpningskommitténs och
rådets sammanträdesprotokoll avseende kommissionens förslag.
- 105.
- Förstainstansrätten erinrar om att en undersökning av institutionernas interna
handlingar för att kontrollera om en ifrågasatt rättsakt har påverkats av andra
överväganden än dem som är angivna i motiveringen till densamma eller som
institutionen har åberopat inför förstainstansrätten utgör en handläggningsåtgärd
av undantagskaraktär. Den förutsätter att omständigheterna i samband med
ifrågavarande rättsakts tillkomst ger upphov till allvarliga misstankar vad gäller de
verkliga skälen och särskilt misstanke att dessa skäl inte skulle överensstämma med
gemenskapsrätten och således innebära maktmissbruk (se domstolens beslut av den
18 juni 1986 i de förenade målen 142/84 och 156/84, BAT och Reynolds mot
kommissionen, REG 1986, s. 1899, punkt 11).
- 106.
- I det förevarande fallet har sökanden inte åberopat att det skulle föreligga något
maktmissbruk eller ens utvecklat varför han anser att de skäl som är angivna i
förordning nr 2380/95 inte skulle vara identiska med dem som angivits vid
antagningsförfarandet för denna.
- 107.
- Sökandens yrkande om utgivande av handlingar kan därför inte bifallas.
- 108.
- Av vad som har anförts ovan följer att talan skall ogillas.
Rättegångskostnader
- 109.
- Enligt artikel 87.2 i rättegångsreglerna skall tappande part förpliktas att ersätta
rättegångskostnaderna, om detta har yrkats. Svaranden har yrkat att sökanden skall
förpliktas att ersätta rättegångskostnaderna. Eftersom sökanden har tappat målet,
skall svarandens yrkande bifallas.
På dessa grunder beslutar
FÖRSTAINSTANSRÄTTEN
(första avdelningen i utökad sammansättning)
- 1.
- Talan ogillas.
- 2.
- Sökanden skall ersätta rättegångskostnaderna.
VesterdorfBellamy
Moura Ramos
|
Avkunnad vid offentligt sammanträde i Luxemburg den 8 juli 1998.
H. Jung
B. Vesterdorf
Justitiesekreterare
Ordförande