Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου (έβδομο τμήμα)
της 13ης Δεκεμβρίου 2012 — Versalis και Eni κατά Επιτροπής

(Υπόθεση T‑103/08)

«Ανταγωνισμός — Συμπράξεις — Αγορά του ελαστικού χλωροπρενίου — Απόφαση διαπιστώνουσα παράβαση του άρθρου 81 ΕΚ — Καθορισμός των τιμών και κατανομή της αγοράς — Καταλογισμός της παραβατικής συμπεριφοράς — Υποχρέωση αιτιολογήσεως — Δικαιώματα άμυνας — Απόδειξη της συμμετοχής στη σύμπραξη — Ενιαία και διαρκής παράβαση — Πρόστιμα — Σοβαρότητα και διάρκεια της παραβάσεως — Υποτροπή — Αποτρεπτικό αποτέλεσμα — Ελαφρυντικές περιστάσεις — Ανώτατο όριο του 10 % του κύκλου εργασιών — Συνεργασία — Ανακοίνωση του 2002 περί της συνεργασίας — Ίση μεταχείριση — Αναλογικότητα»

1.                     Ανταγωνισμός — Κανόνες της Ένωσης — Παραβάσεις — Καταλογισμός — Μητρική εταιρία και θυγατρικές — Οικονομική ενότητα — Κριτήρια εκτιμήσεως — Τεκμήριο ασκήσεως αποφασιστικής επιρροής από τη μητρική εταιρία επί των θυγατρικών που της ανήκουν εξ ολοκλήρου — Υποχρεώσεις όσον αφορά την απόδειξη βαρύνουσες την εταιρία που επιθυμεί να ανατρέψει το τεκμήριο αυτό (Άρθρα 81 ΕΚ και 82 ΕΚ) (βλ. σκέψεις 53-59, 61, 62, 67-70, 73-77, 269, 271, 276)

2.                     Ανταγωνισμός — Κανόνες της Ένωσης — Παραβάσεις — Καταλογισμός — Κριτήριο της «οικονομικής συνέχειας» της επιχειρήσεως — Παράβαση διαπραχθείσα από οντότητα η οποία δεν έχει παύσει να υφίσταται και συνεχίζεται από άλλη οντότητα που τη διαδέχθηκε στην οικονομική της δραστηριότητα στη σχετική αγορά — Καταλογισμός ολόκληρης της παραβάσεως σ’ αυτή την άλλη οντότητα — Επιτρέπεται (Άρθρα 81 ΕΚ και 82 ΕΚ) (βλ. σκέψεις 89, 90, 93-98, 105)

3.                     Προσφυγή ακυρώσεως — Πράξεις δεκτικές προσφυγής — Αιτιολογικές σκέψεις μιας αποφάσεως — Δεν περιλαμβάνονται (Άρθρο 230 ΕΚ) (βλ. σκέψεις 106, 111, 112)

4.                     Ανταγωνισμός — Διοικητική διαδικασία — Ανακοίνωση των αιτιάσεων — Υποχρεωτικό περιεχόμενο — Σεβασμός των δικαιωμάτων άμυνας — Παράθεση των κύριων πραγματικών και νομικών στοιχείων που μπορούν να προκαλέσουν την επιβολή προστίμου (Κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 27) (βλ. σκέψεις 114, 273)

5.                     Συμπράξεις — Απόδειξη — Βαθμός ακρίβειας που απαιτείται να έχουν τα αποδεικτικά στοιχεία στα οποία στηρίζεται η Επιτροπή — Βάρος αποδείξεως (Άρθρο 81 § 1 ΕΚ) (βλ. σκέψεις 147-157)

6.                     Συμπράξεις — Απαγόρευση — Παραβάσεις — Συμφωνίες και εναρμονισμένες πρακτικές που μπορούν να θεωρηθούν ως αποτελούσες μία και μόνη παράβαση — Καταλογισμός ευθύνης σε επιχείρηση λόγω συμμετοχής στην παράβαση λαμβανόμενη υπόψη ως σύνολο — Επιτρέπεται — Αντικείμενο αντίθετο προς τους κανόνες ανταγωνισμού — Αρκεί αυτή η διαπίστωση (Άρθρο 81 § 1 ΕΚ) (βλ. σκέψεις 209-211)

7.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Κριτήρια — Σοβαρότητα της παραβάσεως — Εξουσία εκτιμήσεως της Επιτροπής (Κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23· ανακοίνωση της Επιτροπής 2006/C 210/02 §§ 5 έως 7 και 19 έως 23) (βλ. σκέψεις 229-242)

8.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Κύκλος εργασιών που λαμβάνεται υπόψη — Έτος αναφοράς — Τελευταίο πλήρες έτος της παραβάσεως (Κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23· ανακοίνωση της Επιτροπής 2006/C 210/02 § 13) (βλ. σκέψεις 243-245)

9.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Αποτρεπτικός χαρακτήρας — Γενική επιταγή που πρέπει να καθοδηγεί την Επιτροπή καθ’ όλη τη διαδικασία υπολογισμού των προστίμων — Δεν επιβάλλεται ειδικό στάδιο συνολικής εκτιμήσεως όλων των κρίσιμων περιστάσεων (Κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23· ανακοίνωση της Επιτροπής 2006/C 210/02 §§ 21 έως 30) (βλ. σκέψεις 246-250, 316, 317)

10.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Κριτήρια — Σοβαρότητα της παραβάσεως — Επιβαρυντικές περιστάσεις — Υποτροπή — Έννοια — Δεν υφίσταται προθεσμία παραγραφής — Εξουσία εκτιμήσεως της Επιτροπής (Κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23· ανακοίνωση της Επιτροπής 2006/C 210/02 § 28) (βλ. σκέψεις 263-268, 283-286)

11.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Κριτήρια — Ελαφρυντικές περιστάσεις — Εκτίμηση — Υποχρέωση να λαμβάνεται χωριστά υπόψη καθεμία από τις περιστάσεις — Δεν υφίσταται — Συνολική εκτίμηση (Κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23· ανακοίνωση της Επιτροπής 2006/C 210/02 § 29) (βλ. σκέψεις 296-300, 306, 307)

12.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Αποτρεπτικός χαρακτήρας — Εφαρμογή εσφαλμένου συντελεστή — Παραβίαση της αρχής της ίσης μεταχειρίσεως (Κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23· ανακοίνωση της Επιτροπής 2006/C 210/02 § 30) (βλ. σκέψεις 318, 324-326)

13.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Κριτήρια — Μείωση του ποσού του προστίμου έναντι της συνεργασίας που παρέσχε η επιχείρηση κατά της οποίας κινήθηκε η διαδικασία — Προϋποθέσεις — Εξουσία εκτιμήσεως της Επιτροπής (Κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23· ανακοινώσεις της Επιτροπής 2002/C 45/03 §§ 8, 20 και 21, και 2006/C 210/02 § 29, 4η περίπτωση) (βλ. σκέψεις 335-338, 350-360, 364)

Αντικείμενο

Αίτημα μερικής ακυρώσεως της αποφάσεως C(2007) 5910 τελικό της Επιτροπής, της 5ης Δεκεμβρίου 2007, σχετικά με διαδικασία εφαρμογής του άρθρου 81 [ΕΚ] και του άρθρου 53 της Συμφωνίας για τον ΕΟΧ (Υπόθεση COMP/F/38.629 — Ελαστικό χλωροπρενίου), στο μέτρο που αφορά τις προσφεύγουσες, και, επικουρικώς, αίτημα καταργήσεως ή μειώσεως του προστίμου που επιβλήθηκε αλληλεγγύως και εις ολόκληρον στις προσφεύγουσες με την απόφαση αυτή.

Διατακτικό

Το Γενικό Δικαστήριο αποφασίζει:

1) Καθορίζει σε 106 200 000 ευρώ το ποσό του προστίμου που επιβλήθηκε αλληλεγγύως και εις ολόκληρον στην Eni SpA και στη Versalis SpA για την παράβαση που διαπιστώθηκε με το άρθρο 1, στοιχείο δ΄, της αποφάσεως C(2007) 5910 τελικό της Επιτροπής, της 5ης Δεκεμβρίου 2007, σχετικά με διαδικασία εφαρμογής του άρθρου 81 [ΕΚ] και του άρθρου 53 της Συμφωνίας για τον ΕΟΧ (Υπόθεση COMP/F/38.629 — Ελαστικό χλωροπρενίου).

2) Απορρίπτει κατά τα λοιπά την προσφυγή.

3) Η Eni και η Versalis φέρουν τα τέσσερα πέμπτα των δικαστικών εξόδων τους καθώς και τα τέσσερα πέμπτα των δικαστικών εξόδων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή φέρει το ένα πέμπτο των δικαστικών εξόδων της καθώς και το ένα πέμπτο των δικαστικών εξόδων της Eni και της Versalis.