Υπόθεση T-292/08

Industria de Diseño Textil (Inditex), SA

κατά

Γραφείου Εναρμονίσεως στο πλαίσιο της Εσωτερικής Αγοράς (εμπορικά σήματα, σχέδια και υποδείγματα) (ΓΕΕΑ)

«Κοινοτικό σήμα – Διαδικασία ανακοπής – Αίτηση λεκτικού κοινοτικού σήματος OFTEN – Προγενέστερο λεκτικό εθνικό σήμα OLTEN – Σχετικός λόγος απαραδέκτου της καταχωρίσεως – Κίνδυνος συγχύσεως – Ομοιότητα των σημείων – Ομοιότητα των προϊόντων – Άρθρο 8, παράγραφος 1, στοιχείο β΄, του κανονισμού (ΕΚ) 40/94 [νυν άρθρο 8, παράγραφος 1, στοιχείο β΄, του κανονισμού (ΕΚ) 207/2009] – Απόδειξη της ουσιαστικής χρήσεως του προγενέστερου σήματος – Άρθρο 43, παράγραφοι 2 και 3, του κανονισμού 40/94 (νυν άρθρο 42, παράγραφοι 2 και 3, του κανονισμού 207/2009) – Αντικείμενο της διαφοράς ενώπιον του τμήματος προσφυγών – Άρθρα 61 και 62 του κανονισμού 40/94 (νυν άρθρα 63 και 64 του κανονισμού 207/2009)»

Περίληψη της αποφάσεως

1.      Κοινοτικό σήμα – Παρατηρήσεις τρίτων και ανακοπή – Εξέταση της ανακοπής – Απόδειξη της χρήσεως του προγενέστερου σήματος – Το ζήτημα αυτό πρέπει να κρίνεται, εφόσον τεθεί από τον αιτούντα την καταχώριση του σήματος, πριν από την απόφαση επί της ανακοπής – Συνέπεια

(Κανονισμός 40/94 του Συμβουλίου, άρθρο 43 § 2)

2.      Κοινοτικό σήμα – Παρατηρήσεις τρίτων και ανακοπή – Εξέταση της ανακοπής –Απόδειξη της χρήσεως του προγενέστερου σήματος – Μη προβολή ισχυρισμού περί ανεπάρκειας της αποδείξεως της ουσιαστικής χρήσεως

(Κανονισμός 40/94 του Συμβουλίου, άρθρο 43 § 2)

3.      Κοινοτικό σήμα – Ορισμός και κτήση του κοινοτικού σήματος – Σχετικοί λόγοι απαραδέκτου – Ανακοπή από τον δικαιούχο προγενέστερου πανομοιότυπου ή παρόμοιου σήματος που έχει καταχωρισθεί για πανομοιότυπα ή παρόμοια προϊόντα ή υπηρεσίες – Περίπτωση στην οποία δεν αμφισβητήθηκε ρητώς ούτε η μία ούτε η άλλη από τις πτυχές αυτές

(Κανονισμός 40/94 του Συμβουλίου, άρθρο 8 § 1, στοιχείο β΄)

4.      Κοινοτικό σήμα – Ορισμός και κτήση του κοινοτικού σήματος – Σχετικοί λόγοι απαραδέκτου – Ανακοπή από τον δικαιούχο προγενέστερου πανομοιότυπου ή παρόμοιου σήματος που έχει καταχωρισθεί για πανομοιότυπα ή παρόμοια προϊόντα ή υπηρεσίες – Κίνδυνος συγχύσεως με το προγενέστερο σήμα

(Κανονισμός 40/94 του Συμβουλίου, άρθρο 8 § 1, στοιχείο β΄)

1.      Το ζήτημα της ουσιαστικής χρήσεως του προγενέστερου σήματος κατά το άρθρο 43, παράγραφος 2, του κανονισμού 40/94 για το κοινοτικό σήμα είναι προκαταρκτικό ζήτημα το οποίο, άπαξ τεθεί από τον αιτούντα την καταχώριση του σήματος, πρέπει να επιλυθεί πριν εξεταστεί αυτή καθ’ εαυτήν η ανακοπή. Η αίτηση του αιτούντος την καταχώριση του σήματος να αποδειχθεί ουσιαστική χρήση προσθέτει το προκαταρκτικό αυτό ζήτημα στη διαδικασία ανακοπής και, υπό την έννοια αυτή, τροποποιεί το περιεχόμενό της, επειδή αποτελεί νέα και ειδική αίτηση που συνδέεται με πραγματικές και νομικές σκέψεις διαφορετικές από εκείνες που οδήγησαν στην άσκηση ανακοπής κατά της καταχωρίσεως κοινοτικού σήματος.

Συνεπώς, το ζήτημα της ουσιαστικής χρήσεως είναι ειδικό και προκαταρκτικό, επειδή οδηγεί στο να καθοριστεί αν, στο πλαίσιο της εξετάσεως της ανακοπής, το προγενέστερο σήμα δύναται να τεκμαρθεί καταχωρισμένο για τα σχετικά προϊόντα ή τις σχετικές υπηρεσίες, ζήτημα το οποίο επομένως δεν εντάσσεται στο πλαίσιο της εξετάσεως αυτής καθ’ εαυτήν της ανακοπής με την οποία προβάλλεται ύπαρξη κινδύνου συγχύσεως με το σήμα αυτό.

(βλ. σκέψεις 26-29)

2.      Εφόσον ο ισχυρισμός περί ανεπάρκειας της αποδείξεως της ουσιαστικής χρήσεως του προγενέστερου σήματος κατά το άρθρο 43, παράγραφος 2, του κανονισμού 40/94 για το κοινοτικό σήμα δεν προβλήθηκε ειδικά ενώπιον του τμήματος προσφυγών και εφόσον ούτε είναι στοιχείο που ασκεί επιρροή για την εξέταση της προσφυγής, η οποία περιορίζεται στην εξέταση αυτής καθ’ εαυτήν της ανακοπής με την οποία προβλήθηκε ύπαρξη κινδύνου συγχύσεως, ο ισχυρισμός αυτός δεν ανήκει στο αντικείμενο της διαφοράς ενώπιον του τμήματος προσφυγών.

(βλ. σκέψεις 35-36)

3.      Ανακοπή στηριζόμενη στην ύπαρξη κινδύνου συγχύσεως υπό την έννοια του άρθρου 8, παράγραφος 1, στοιχείο β΄, του κανονισμού 40/94 για το κοινοτικό σήμα έχει ως αποτέλεσμα να θέσει στο Γραφείο Εναρμονίσεως στο πλαίσιο της Εσωτερικής Αγοράς (εμπορικά σήματα, σχέδια και υποδείγματα) το ζήτημα του πανομοιότυπου ή της ομοιότητας των προϊόντων και υπηρεσιών τις οποίες αφορούν τα σχετικά σήματα καθώς και του πανομοιότυπου ή της ομοιότητας των τελευταίων. Το γεγονός ότι ούτε η μία ούτε η άλλη από τις πτυχές αυτές αμφισβητήθηκε ρητώς ενώπιον του τμήματος προσφυγών δεν έχει ως αποτέλεσμα να στερηθεί το Γραφείο της αρμοδιότητας να επιληφθεί του ζητήματος αυτού. Οι εκτιμήσεις αυτές επιρρωννύονται από την αρχή της αμφίδρομης σχέσεως μεταξύ των παραγόντων που λαμβάνονται υπόψη στο πλαίσιο της σφαιρικής αξιολογήσεως του κινδύνου συγχύσεως, και ιδίως μεταξύ της ομοιότητας των σημάτων και της ομοιότητας των καλυπτομένων προϊόντων και υπηρεσιών.

Κατά συνέπεια, στην αρμοδιότητα του τμήματος προσφυγών, όταν αυτό αποφαίνεται επί της προσφυγής που ακολούθησε την ανακοπή η οποία είχε στηριχθεί στην ύπαρξη κινδύνου συγχύσεως υπό την έννοια του άρθρου 8, παράγραφος 1, στοιχείο β΄, του κανονισμού 40/94, περιλαμβάνεται το ζήτημα της ομοιότητας των σχετικών προϊόντων, παρά το ότι το ζήτημα αυτό δεν είχε ρητώς τεθεί ενώπιόν του.

(βλ. σκέψεις 37-40)

4.      Υπάρχει, για το οικείο κοινό το οποίο αποτελείται από τους Ισπανούς μέσους καταναλωτές, ακόμη και αν επιδείξει μεγαλύτερο βαθμό προσοχής από τον συνηθισμένο, κίνδυνος συγχύσεως, υπό την έννοια του άρθρου 8, παράγραφος 1, στοιχείο β΄, του κανονισμού 40/94 για το κοινοτικό σήμα, μεταξύ του λεκτικού σημείου OFTEN, του οποίου ζητείται η καταχώριση ως κοινοτικού σήματος, μεταξύ άλλων, για τα «μη περιλαμβανόμενα σε άλλες κλάσεις είδη που είναι κατασκευασμένα ή επιστρωμένα με πολύτιμα μέταλλα και κράματά τους· κοσμήματα, είδη χρυσοχοΐας, είδη ωρολογοποιίας και άλλα χρονομετρικά όργανα· διακοσμητικές καρφίτσες· καρφίτσες για γραβάτες· κλειδοθήκες (μπρελόκ) σε πρωτότυπα σχέδια· μετάλλια· επιγραφές από πολύτιμα μέταλλα· διακοσμητικά στοιχεία υποδημάτων και καπέλων από πολύτιμα μέταλλα· μανικετόκουμπα», τα οποία υπάγονται στην κλάση 14 υπό την έννοια του Διακανονισμού της Νίκαιας, και του λεκτικού σήματος OLTEN που είχε προηγουμένως καταχωρισθεί στην Ισπανία ειδικά για τα υπαγόμενα στην ίδια κλάση «ρολόγια χειρός».

(βλ. σκέψεις 69-70, 100)