DOMSTOLENS DOM
26. januar 1999 (1)
»Arbejdskraftens frie bevægelighed - kombineret beskatning omfattende
indkomstskat og bidrag til sociale sikringsordninger - et loft for sociale bidrag,
der gælder for arbejdstagere, som ikke har udøvet deres ret til fri bevægelighed,
finder ikke anvendelse på arbejdstagere, som flytter deres bopæl fra én
medlemsstat til en anden - eventuel kompensation ved fordele af
indkomstskattemæssig art - eventuel uforenelighed med fællesskabsretten -
følger«
I sag C-18/95,
angående en anmodning, som Gerechtshof, Hertogenbosch (Nederlandene), i
medfør af EF-traktatens artikel 177 har indgivet til Domstolen for i den for nævnte
ret verserende sag,
F.C. Terhoeve
mod
Inspecteur van de Belastingdienst Particulieren/Ondernemingen buitenland,
at opnå en præjudiciel afgørelse vedrørende fortolkningen af EØF-traktatens
artikel 7 og 48 og af artikel 7, stk. 2, i Rådets forordning nr. 1612/68/EØF af 15.
oktober 1968 om arbejdskraftens frie bevægelighed inden for Fællesskabet (EFT
1968 II, s. 467),
har
DOMSTOLEN
sammensat af formanden for Fjerde og Sjette Afdeling, P.J.G. Kapteyn, som
fungerende præsident, afdelingsformændene G. Hirsch og P. Jann samt dommerne
G.F. Mancini (refererende dommer), J.C. Moitinho de Almeida, C. Gulmann, J.L.
Murray, L. Sevón, M. Wathelet, R. Schintgen og K.M. Ioannou,
generaladvokat: D. Ruiz-Jarabo Colomer
justitssekretær: ekspeditionssekretær D. Louterman-Hubeau,
efter at der er indgivet skriftlige indlæg af:
- F.C. Terhoeve ved F.W. van Eig og S. Feenstra, skattekonsulenter i Moret
Ernst & Young
- den nederlandske regering ved juridisk konsulent A. Bos,
Udenrigsministeriet, som befuldmægtiget
- Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber ved B.J. Drijber og I.
Martínez del Peral Cagigal, Kommissionens Juridiske Tjeneste, som
befuldmægtigede,
på grundlag af retsmøderapporten,
efter at der i retsmødet den 17. marts 1998 er afgivet mundtlige indlæg af F.C.
Terhoeve ved S. Feenstra, af den nederlandske regering ved M. Fierstra, juridisk
konsulent i Udenrigsministeriet, som befuldmægtiget, og af Kommissionen ved
juridisk konsulent P.J. Kuijper, som befuldmægtiget,
og efter at generaladvokaten har fremsat forslag til afgørelse den 30. april 1998,
afsagt følgende
Dom
- 1.
- Ved kendelse af 30. december 1994, indgået til Domstolen den 23. januar 1995, har
Gerechtshof, Hertogenbosch, i medfør af EF-traktatens artikel 177 forelagt
Domstolen en række spørgsmål vedrørende fortolkningen af EØF-traktatens artikel
7 og 48 og af artikel 7, stk. 2, i Rådets forordning nr. 1612/68/EØF af 15. oktober
1968 om arbejdskraftens frie bevægelighed inden for Fællesskabet (EFT 1968 II,
s. 467).
- 2.
- Disse spørgsmål er blevet rejst under en tvist mellem F.C. Terhoeve og Inspecteur
van de Belastingdienst Particulieren/Ondernemingen buitenland (herefter
»Inspecteur«) vedrørende kombineret beskatning omfattende indkomstskat og
bidrag til sociale sikringsordninger for 1990.
De nationale bestemmelser
- 3.
- Den nederlandske lovgivning - navnlig Algemene Ouderdomswet (lov om
almindelig alderdomsforsikring), Algemene Weduwen- en Wezenwet (lov om
almindelig forsikring for enker og for børn, der har mistet begge forældre eller en
af dem), Algemene Arbeidsongeschiktheidswet (lov om almindelig forsikring mod
uarbejdsdygtighed) og Algemene Wet Bijzondere Ziektekosten (lov om almindelig
forsikring for særlige udgifter i anledning af sygdom) - indeholder bestemmelser
om obligatorisk forsikring, der i princippet gælder for alle personer, der er
bosiddende i Nederlandene.
- 4.
- Opkrævning af bidrag til sociale sikringsordninger er snævert forbundet med
opkrævning af løn- og indkomstskat. Indtil 1990 blev der på grundlag af den
skattepligtige indkomst foretaget to særskilte ansættelser af indkomstskat: én
vedrørende bidrag til sociale sikringsordninger, og én vedrørende skat af indkomst
i egentlig forstand. For at undgå, at der opstod et misforhold mellem det betalte
bidrag og de ydelser, der forventes udbetalt i henhold til de sociale
sikringsordninger, var der i lovgivningen om sociale sikringsordninger fastsat
bestemmelser om, at der ikke blev opkrævet bidrag for den del af indkomsten, der
oversteg en bestemt grænse. Det var endvidere bestemt, at såfremt den
pågældende kun havde været bidragspligtig i en del af året, skulle det maksimale
bidragsbeløb nedsættes forholdsmæssigt.
- 5.
- Når en person er bosiddende i Nederlandene i en del af et kalenderår og i en
anden del af året i udlandet, samtidig med at han i begge perioder oppebærer
indtægter, der er skattepligtige i Nederlandene, forligger der en særlig situation.
- 6.
- Indtil 1990 var der ingen bestemmelser i lovgivningen, der regulerede spørgsmålet
om, hvorvidt der for en sådan skattepligtig person skulle foretages én eller to
ansættelser af indkomstskat for det pågældende kalenderår. I praksis blev der
foretaget to ansættelser af indkomstskat: én for den periode, hvori den
skattepligtige var bosiddende i landet, og én for den periode, hvori han ikke var
bosiddende. Derimod blev der kun foretaget én ansættelse af bidrag til de sociale
sikringsordninger.
- 7.
- I 1990 trådte den såkaldte »Oort«-lovgivning i kraft i Nederlandene, der havde til
formål at forenkle opkrævningen af indkomstskat og bidrag til sociale
sikringsordninger. Begge opkrævninger foretages siden da ved en samlet ansættelse
såvel for skattepligtige, der er bosiddende i landet, som for skattepligtige, der ikke
er bosiddende i landet.
- 8.
- Artikel 62 i Wet op de inkomstenbelasting (lov om indkomstskat, herefter »WIB«)
bestemmer nu, at såfremt en skattepligtig i et kalenderår er såvel indenlandsk som
udenlandsk skattepligtig, foretages der en særskilt ansættelse af skatten af den
udenlandske indkomst og af den indenlandske indkomst. Såfremt den skattepligtige
tillige skal betale obligatorisk bidrag til sociale sikringsordninger, finder
bestemmelserne for ansættelse og opkrævning af indkomstskat tilsvarende
anvendelse.
- 9.
- Ansættelsen af bidrag til sociale sikringsordninger er i Nederlandene reguleret i
Wet financiering volksverzekering (lov om finansiering af social sikring, herefter
benævnt »WFV«). Ifølge WFV's artikel 8 er den indkomst, der skal tages i
betragtning ved beregningen af bidraget, den samme som den skattepligtige
indkomst eller den skattepligtige indenlandske indkomst som omhandlet i WIB. Da
de ydelser, som den bidragspligtige har ret til i henhold til de sociale
sikringsordninger, dog ikke er knyttet til størrelsen af de indbetalte bidrag, er det
i WFV's artikel 10, stk. 6, bestemt, at der kun skal betales bidrag af et beløb, der
svarer til det første trin på indkomstskatteskalaen, således at bidraget i princippet
ikke overstiger et bestemt beløb (herefter benævnt »loftet«).
- 10.
- WFV's artikel 8 giver ikke hjemmel til opkrævning af bidrag, såfremt en
obligatorisk forsikret person har indkomst, som ikke er skattepligtig indenlandsk
indkomst. Ifølge artikel 6 i Uitvoeringsregeling premieheffing volksverzekeringen
(gennemførelsesbekendtgørelse om opkrævning af bidrag til sociale
sikringsordninger) anses den, der er forsikret i kraft af virksomhed, hvis udbytte
ikke er pålagt indkomstskat, med henblik på anvendelsen af WFV's artikel 8 også
for indkomstskattepligtig med hensyn til dette udbytte. For disse personer
henregnes nettoindkomster fra virksomhed, for hvilken de er forsikret, med henblik
på anvendelsen af WFV's artikel 8, til den indenlandske skattepligtige indkomst
med hensyn til indkomstbeskatning.
- 11.
- Det følger heraf, at når en person inden for samme år har været både indenlandsk
og udenlandsk skattepligtig, modtager han to samlede ansættelser. For
skattepligtige personer, der i hele året har været obligatorisk forsikret i henhold til
sociale sikringsordninger, går man dog i hver af disse ansættelser ud fra det
maksimale grundlag for opkrævning af bidrag til sociale sikringsordninger. Alt efter
omstændighederne i det enkelte tilfælde kan denne ordning medføre, at der skal
betales et højere bidrag end det loft, der er beregnet på grundlag af det første
skalatrin for indkomstskatten. I visse tilfælde kan denne skade kompenseres -
endda overkompenseres - gennem andre fordele, der hænger sammen med den
omstændighed, at indkomstskatten beregnes på grundlag af indkomsten i hver
periode for sig, hvilket kan medføre, at der anvendes lavere skattesatser.
Tvisten i hovedsagen
- 12.
- F.C. Terhoeve, der er nederlandsk statsborger, var fra 1. januar til 6. november
1990 bosiddende og arbejdede i Det Forenede Kongerige, hvor han var
udstationeret af sin arbejdsgiver, der har hjemsted i Nederlandene. I denne periode
var han i henhold til nederlandsk lovgivning udenlandsk skattepligtig med hensyn
til opkrævning af indkomstskat. Af den arbejdsindkomst, han i disse måneder
oppebar i Det Forenede Kongerige, skulle han derfor ikke betale nederlandsk
indkomstskat. Derimod var han fortsat forsikret i henhold til den obligatoriske
nederlandske sociale sikringsordning.
- 13.
- Den 7. november 1990 flyttede F.C. Terhoeve til Nederlandene, og i resten af året
var han indenlandsk skattepligtig i Nederlandene med hensyn til opkrævning af
indkomstskat. For den nederlandske domstol har F.C. Terhoeve forklaret - hvilket
ikke er blevet bestridt - at han i 1990 ikke har oppebåret størstedelen af sin
indkomst i én medlemsstat.
- 14.
- Den 29. april 1992 blev F.C. Terhoeve - for den periode, i hvilken han var
indenlandsk skattepligtig - af Inspecteur pålagt en samlet ansættelse af
indkomstskat og bidrag til sociale sikringsordninger på grundlag af en skattepligtig
indkomst på 15 658 NLG. I denne ansættelse var medregnet et beløb på 1 441
NLG i bidrag til sociale sikringsordninger, beregnet af et beløb på 6 522 NLG. Den
klage, der oprindelig blev indsendt over denne ansættelse, blev trukket tilbage af
F.C. Terhoeve, således at ansættelsen nu er endelig.
- 15.
- Den 30. juni 1992 pålagde Inspecteur F.C. Terhoeve - for den periode, i hvilken
han var udenlandsk skattepligtig - endnu en samlet ansættelse vedrørende
indkomstskat på grundlag af en skattepligtig indenlandsk indkomst på 16 201 NLG,
der omfattede indkomst af lønnet beskæftigelse i Nederlandene og indkomst af fast
ejendom, der var beliggende i Nederlandene, samt et på grundlag af et beløb på
98 201 NLG beregnet bidrag til sociale sikringsordninger på 9 309 NLG, som svarer
til det i WFV's artikel 10, stk. 6, omhandlede maksimumsbeløb.
- 16.
- Inspecteur var nået frem til dette bidragsbeløb, da man tillige havde taget den
indkomst - som ikke var undergivet nederlandsk indkomstbeskatning - som F.C.
Terhoeve i 1990 havde oppebåret ved lønnet beskæftigelse i Det Forenede
Kongerige, i betragtning.
- 17.
- På grundlag af disse to ansættelser skulle F.C. Terhoeve derfor i alt betale 10 750
NLG i bidrag til sociale sikringsordninger (1 441 NLG for den periode, hvori han
var indenlandsk skattepligtig, og 9 309 NLG for den periode, hvori han var
udenlandsk skattepligtig). En skattepligtig, der i hele året havde været enten
indenlandsk eller udenlandsk skattepligtig, skulle derimod i henhold til de gældende
nederlandske bestemmelser ikke betale mere i bidrag end loftet på 9 309 NLG.
- 18.
- Det er ubestridt, at betaling af et bidrag, der overstiger loftet, ikke giver ret til
ekstra ydelser, da de ydelser, som den skattepligtige har ret til i henhold til sociale
sikringsordninger, ikke er knyttet til størrelsen af det bidrag, der er betalt. F.C.
Terhoeve har derfor for 1990 skullet betale mere end det maksimale loft, men han
har ikke derved fået ret til mere end en person, der har betalt bidrag svarende til
loftet.
- 19.
- Den klage, som F.C. Terhoeve indgav mod den anden ansættelse, blev afvist af
Inspecteur.
- 20.
- Derefter indbragte F.C. Terhoeve sagen for Gerechtshof, Hertogenbosch, bl.a.
under henvisning til, at den nederlandske lovgivning, som bl.a. foreskriver, at der
skal foretages to særskilte ansættelser, uden at loftet for bidrag til sociale
sikringsordninger nedsættes forholdsmæssigt efter den tilbagelagte periode, er i
strid med traktatens artikel 48. Ifølge F.C. Terhoeve medfører beregningen af
bidrag til sociale sikringsordninger for perioden 1. januar til 6. november 1990 en
indirekte forskelsbehandling på grundlag af nationalitet i den forstand, at
udvandrere og indvandrere, som pålægges højere bidrag, hovedsagelig er
statsborgere i andre medlemsstater.
- 21.
- Inspecteur har for den nationale ret derimod gjort gældende, uden at dokumentere
dette med nærmere oplysninger, at næsten halvdelen af de udenlandsk
skattepligtige og fiktivt udenlandsk skattepligtige er nederlandske statsborgere. F.C.
Terhoeve var ikke i stand til at fremkomme med en begrundet indsigelse mod
rigtigheden af dette anbringende.
- 22.
- Det fremgår af forelæggelseskendelsen, at F.C. Terhoeve's anbringende i henhold
til nederlandske bevisregler i skattesager derfor må afvises.
- 23.
- For det første er det ifølge den nationale domstol ikke sikkert, at et forhold som
det i hovedsagen foreliggende er omfattet af traktatens artikel 48. For det andet
rejser retten det spørgsmål, om nederlandske bevisregler kan anvendes uden
indskrænkninger, eller om fællesskabsretten indebærer bestemte principper eller
regler på området. For det tredje er retten i tvivl om den nøjagtige rækkevidde af
de fællesskabsretlige bestemmelser om arbejdskraftens frie bevægelighed. Endelig
rejser retten spørgsmålet om, hvad konsekvenserne ville være, hvis de nederlandske
bestemmelser var i strid med fællesskabsretten.
- 24.
- Da Gerechtshof, Hertogenbosch, var af den opfattelse, at det var nødvendigt at
anmode Domstolen om en fortolkning af fællesskabsretten, har den udsat sagen og
forelagt følgende præjudicielle spørgsmål:
»1) Finder fællesskabsrettens bestemmelser om arbejdskraftens frie
bevægelighed anvendelse på en person, som er statsborger i en
medlemsstat, som i løbet af året flytter sin bopæl fra en anden medlemsstat
til den medlemsstat, hvori han er statsborger, og som i dette år successivt
udøver lønnet beskæftigelse i hver af disse medlemsstater, når der ikke er
tale om, at han i dette år har erhvervet størstedelen af sin indkomst i én af
de to medlemsstater?
2) a) Følger det af fællesskabsrettens regler, navnlig af EØF-traktatens
artikel 7 og artikel 48, stk. 2, og artikel 7, stk. 2, i forordning nr.
1612/68, at der ved anvendelse af en lovbestemt ordning, som med
hensyn til opkrævning af bidrag til sociale sikringsordninger stiller
udvandrere og indvandrere mindre fordelagtigt, skal anvendes en
formodning for, at denne mindre fordelagtige behandling hovedsagelig
rammer statsborgere fra andre stater?
b) Såfremt spørgsmål a. besvares bekræftende, er der da tale om en
afkræftelig eller uafkræftelig formodning?
c) Såfremt der er tale om en afkræftelig formodning, er mulighederne
for afkræftelse heraf da alene bestemt af national procesret, navnlig
den pågældende medlemsstats bevisregler, eller stiller også
fællesskabsretten krav hertil?
d) Såfremt fællesskabsretten stiller krav til afkræftelsen af denne
formodning, hvilken betydning skal der da i den foreliggende sag
tillægges følgende omstændigheder:
- den sagsøgte myndighed har anført, at den - langt større -
kategori af skattepligtige, der bor i udlandet, for næsten
halvdelens vedkommende udgøres af egne statsborgere, uden
under sagen at fremføre de oplysninger, som denne opfattelse
er baseret på
- sagsøgeren, som har påberåbt sig indirekte forskelsbehandling
på grundlag af nationalitet, har ikke bestridt rigtigheden af
myndighedens ovennævnte opfattelse, og
- den sagsøgte myndighed er betydeligt bedre end sagsøgeren i
stand til at indsamle oplysninger, som eventuelt vil kunne
afkræfte den nævnte formodning?
3) Findes der en regel i fællesskabsretten, som uanset spørgsmålet, om der er
tale om (indirekte) forskelsbehandling på grundlag af nationalitet, er til
hinder for, at en medlemsstat over for en arbejdstager, som i løbet af et
kalenderår flytter sin bopæl fra denne medlemsstat til en anden
medlemsstat, eller omvendt, i året for flytningen foretager en højere
ansættelse af bidraget til sociale sikringsordninger end over for en
arbejdstager, som under i øvrigt samme omstændigheder i hele dette år har
opretholdt sin bopæl i én medlemsstat?
4) Såfremt opkrævning af et højere bidrag som omtalt i det forrige spørgsmål
i princippet er i strid med EØF-traktatens artikel 7 eller artikel 48, stk. 2,
eller med nogen anden regel i fællesskabsretten, kan denne foranstaltning
i så fald begrundes ud fra en eller flere af følgende omstændigheder,
eventuelt set i indbyrdes sammenhæng:
- foranstaltningen følger af en lovbestemt ordning, som af hensyn til
forenkling af opkrævningen går ud på, at opkrævning af indkomstskat
og af bidrag til sociale sikringsordninger i vidt omfang, om end ikke
fuldstændigt, skal falde sammen
- løsninger, som, når denne sammenhæng bevares, modvirker den
nævnte opkrævning af højere bidrag, fører til gennemførelsestekniske
problemer eller til muligheden for overkompensation
- i nogle tilfælde, om end ikke i dette tilfælde, er det samlede tryk af
indkomstskat og bidrag til sociale sikringsordninger lavere for
indvandrere og udvandrere i året for flytningen end for personer, som
under i øvrigt samme omstændigheder har beholdt samme bopæl hele
året?
5) a) Såfremt opkrævning af et højere bidrag som omhandlet i spørgsmål
3 er i strid med EØF-traktatens artikel 7 eller artikel 48, stk. 2, eller
med nogen anden regel i fællesskabsretten, skal der i så fald ved
vurderingen af, om der i et konkret tilfælde faktisk er tale om
opkrævning af et højere bidrag, alene tages hensyn til
arbejdsindkomsten eller også til den pågældendes øvrige indkomster,
f.eks. indtægter af fast ejendom?
b) Såfremt andre indkomster end arbejdsindkomsten skal lades ude af
betragtning, hvorledes skal det da beregnes, om og i hvilket omfang
opkrævningen af bidrag på grundlag af arbejdsindkomsten fører til, at
den pågældende vandrende arbejdstager stilles mindre fordelagtigt?
6) a) Såfremt der i det foreliggende tilfælde måtte være tale om en
tilsidesættelse af en regel i fællesskabsretten, er den nationale domstol
da forpligtet til at afhjælpe denne tilsidesættelse, også selv om det
kræver, at der foretages et valg mellem forskellige alternativer, som
hver især har fordele og ulemper?
b) Såfremt den nationale domstol i dette tilfælde faktisk afhjælper en
tilsidesættelse af EF-retten, giver fællesskabsretten da anvisninger
med hensyn til det valg, som den herved skal foretage mellem
forskellige tænkelige løsninger?«
Det første spørgsmål
- 25.
- Med det første spørgsmål ønsker den nationale domstol nærmere bestemt at få
oplyst, om traktatens artikel 48 og artikel 7 i forordning nr. 1612/68 kan påberåbes
af en arbejdstager over for den medlemsstat, i hvilken han er statsborger, når han
har boet og udøvet lønnet beskæftigelse i en anden medlemsstat.
- 26.
- Det bemærkes, at ifølge fast retspraksis kan traktatens bestemmelser om fri
bevægelighed for personer og de retsakter, der er udstedt til gennemførelse heraf,
ikke finde anvendelse på aktiviteter, som ikke har tilknytning til nogen af de
forhold, fællesskabsretten gælder for, og som udgør et rent internt forhold i en
medlemsstat (dom af 28.1.1992, sag C-332/90, Steen, Sml. I, s. 341, præmis 9, af
16.1.1997, sag C-134/95, USSL nr. 47 di Biella, Sml. I, s. 195, præmis 19, af
5.6.1997, forenede sager C-64/96 og C-65/96, Uecker og Jacquet, Sml. I, s. 3171,
præmis 16, og af 2.7.1998, forenede sager C-225/95, C-226-95 og C-227/95,
Kapasakalis m.fl., Sml. I, s. 4239, præmis 22).
- 27.
- Som Domstolen imidlertid har fastslået, navnlig i dom af 23. februar 1994 (sag C-419/92, Scholz, Sml. I, s. 505, præmis 9), er enhver statsborger i en medlemsstat,
som har gjort brug af sin ret i henhold til arbejdskraftens frie bevægelighed, og som
har haft beskæftigelse i en anden medlemsstat, således omfattet af de nævnte
bestemmelsers anvendelsesområde uanset sin bopæl og sit statsborgerskab.
- 28.
- I den foreliggende sag betyder dette, at selv om F.C. Terhoeve, som er nederlandsk
statsborger, over for de nederlandske myndigheder ønsker at påberåbe sig
bestemmelserne om arbejdskraftens frie bevægelighed, har dette ingen virkning for
anvendelsen af disse bestemmelser. F.C. Terhoeve har netop klaget over, at han
er blevet behandlet mindre fordelagtigt, fordi han har udført arbejde i en anden
medlemsstat.
- 29.
- Det første spørgsmål skal derfor besvares med, at traktatens artikel 48 og artikel
7 i forordning nr. 1612/68 kan påberåbes af en arbejdstager over for den
medlemsstat, i hvilken han er statsborger, såfremt han har boet og udøvet lønnet
beskæftigelse i en anden medlemsstat.
Det andet og det tredje spørgsmål
- 30.
- Med det andet og det tredje spørgsmål, som behandles samlet, ønsker den
nationale domstol nærmere bestemt at få oplyst, om traktatens artikel 7 og artikel
48 eller artikel 7, stk. 2, i forordning nr. 1612/68 er til hinder for, at en medlemsstat
afkræver en arbejdstager, der i løbet af et år har flyttet sin bopæl fra én
medlemsstat til en anden for at udøve lønnet beskæftigelse dér, højere bidrag til
sociale sikringsordninger, end dem, som under tilsvarende omstændigheder skulle
betales af en arbejdstager, som i hele året har opretholdt sin bopæl i den
pågældende medlemsstat, uden at den førstnævnte arbejdstager i øvrigt oppebærer
ekstra sociale ydelser. Såfremt besvarelsen af dette spørgsmål måtte være afhængig
af, at der er tale om forskelsbehandling af arbejdstagere, der er statsborgere i
andre medlemsstater, ønsker den nationale domstol yderligere at få oplyst, om der
under sådanne omstændigheder er formodning for forskelsbehandling, og i
bekræftende fald om denne formodning kan afkræftes, og i bekræftende fald på
hvilke betingelser.
- 31.
- Det bemærkes indledningsvis, at i henhold til artikel 14, stk. 1, litra a), i Rådets
forordning (EØF) nr. 1408/71 af 14. juni 1971 om anvendelse af de sociale
sikringsordninger på arbejdstagere, selvstændige erhvervsdrivende og deres
familiemedlemmer, der flytter inden for Fællesskabet, som affattet ved Rådets
forordning (EØF) nr. 2001/83 af 2. juni 1983 (EFT L 230, s. 6), er en person, der
på en medlemsstats område har lønnet beskæftigelse for en virksomhed, hvortil han
normalt er knyttet, og som af denne virksomhed udsendes til en anden
medlemsstats område for dér at udføre et arbejde for denne virksomheds regning,
fortsat omfattet af lovgivningen i den førstnævnte medlemsstat, forudsat at
varigheden af dette arbejde ikke påregnes at overstige ét år, og at han ikke
udsendes for at afløse en anden person, hvis udstationeringsperiode er udløbet.
- 32.
- Det følger heraf, at med hensyn til social sikring er en person, der befinder sig i
F.C. Terhoeve's situation, derfor i princippet fortsat omfattet af nederlandsk
lovgivning i den periode, i hvilken han udøver lønnet beskæftigelse i Det Forenede
Kongerige.
- 33.
- Derefter skal det argument undersøges, som den nederlandske regering har
fremført under den mundtlige forhandling, nemlig at da fællesskabsretten ikke
begrænser medlemsstaternes kompetence til selv at udforme deres sociale
sikringsordninger (dom af 7.2.1984, sag 238/82, Duphar m.fl., Sml. s. 523, af
17.2.1993, forenede sager C-159/91 og C-160/91, Poucet og Pistre, Sml. I, s. 637, af
26.3.1996, sag C-238/94, García m.fl., Sml. I, s. 1673, og af 17.6.1997, sag C-70/95,
Sodemare m.fl., Sml. I, s. 3395), kan de nationale myndigheder selv frit udforme
deres finansieringsordninger.
- 34.
- Det bemærkes, at i mangel af en harmonisering på fællesskabsniveau tilkommer
det følgelig hver medlemsstat i lovgivningen at fastsætte vilkårene for retten eller
forpligtelsen til at blive tilsluttet en social sikringsordning, men at medlemsstaterne
imidlertid skal overholde fællesskabsretten ved udøvelsen af denne kompetence (jf.
især domme af 28.4.1998, sag C-120/95, Decker, Sml. I, s. 1831, præmis 22 og 23,
og sag C-158/96, Kohll, Sml. I, s. 1931, præmis 18 og 19).
- 35.
- Den omstændighed, at den i hovedsagen omhandlede ordning vedrører
finansieringen af den sociale sikring, kan derfor ikke udelukke anvendelsen af
traktatens bestemmelser, herunder bestemmelserne om arbejdskraftens frie
bevægelighed.
- 36.
- Med hensyn til traktatens artikel 48, som skal gennemgås først, har Domstolen
gentagne gange udtalt, at denne bestemmelse er udtryk for et grundlæggende
princip, som er fastslået i EF-traktatens artikel 3, litra c), hvori det hedder, at
Fællesskabets virke, med de i artikel 2 nævnte mål for øje, skal indebære fjernelse
af hindringerne for den frie bevægelighed for personer mellem medlemsstaterne
(jf. navnlig dom af 7.7.1976, sag 118/75, Watson og Belmann, Sml. s. 1185, præmis
16, og af 7.7.1992, sag C-370/90, Singh, Sml. I, s. 4265, præmis 15).
- 37.
- Domstolen har ligeledes fastslået, at alle traktatens bestemmelser vedrørende den
frie bevægelighed for personer skal gøre det lettere for fællesskabsborgerne at
udøve erhvervsmæssig beskæftigelse af enhver art på hele Fællesskabets område,
og at disse bestemmelser indeholder et forbud mod foranstaltninger, som kan skade
disse borgere, såfremt de ønsker at udøve en erhvervsmæssig beskæftigelse på en
anden medlemsstats område (jf. dom af 7.7.1988, sag 143/87, Stanton, Sml. s. 3877,præmis 13, dommen i Singh-sagen, a.st., præmis 16, samt dom af 15.12.1995, sag
C-415/93, Bosman, Sml. I, s. 4921, præmis 94).
- 38.
- Medlemsstaternes statsborgere har således navnlig en ret, som de afleder direkte
af traktaten, til at forlade deres oprindelsesland og rejse ind i og tage ophold i en
anden medlemsstat med henblik på dér at udøve en erhvervsmæssig beskæftigelse
(jf. bl.a. dom af 5.2.1991, sag C-363/89, Roux, Sml. I, s. 273, præmis 9, dommen i
Singh-sagen, a.st., præmis 17, samt dommen i Bosman-sagen, a.st., præmis 95).
- 39.
- Bestemmelser, som forhindrer en statsborger i en medlemsstat i at forlade sit
oprindelsesland med henblik på at udøve retten til fri bevægelighed, eller som får
ham til at afholde sig fra dette forehavende, udgør derfor hindringer for denne
frihed, uanset om de finder anvendelse uafhængigt af de pågældende
arbejdstageres nationalitet (jf. dom af 7.3.1991, sag C-10/90, Masgio, Sml. I, s. 1119,
præmis 18 og 19, og dommen i Bosman-sagen, a.st., præmis 96).
- 40.
- En statsborger i en medlemsstat ville kunne blive afholdt fra at forlade den
medlemsstat, hvor han er bosiddende, for at udøve lønnet beskæftigelse i en anden
medlemsstat som omhandlet i traktaten, såfremt han skulle betale højere bidrag til
sociale sikringsordninger, end såfremt han var blevet boende hele året i samme
medlemsstat, uden at han dog dermed får ret til ekstra sociale ydelser som
kompensation for det højere bidrag.
- 41.
- Det følger heraf, at en national lovgivning som den i hovedsagen omhandlede,
derfor udgør en hindring for arbejdskraftens frie bevægelighed, som i princippet er
forbudt i henhold til traktatens artikel 48. Det er derfor ikke nødvendigt at
undersøge, om der er tale om indirekte forskelsbehandling på grundlag af
nationalitet, som kan være forbudt i medfør af traktatens artikel 7 og 48 eller i
medfør af artikel 7, stk. 2, i forordning nr. 1612/68, og det er heller ikke nødvendigt
at undersøge, hvilke formodningsregler, der eventuelt finder anvendelse i denne
henseende.
- 42.
- Det andet og det tredje spørgsmål skal derfor besvares med, at traktatens artikel
48 er til hinder for, at en medlemsstat afkræver en arbejdstager, der i løbet af et
år har flyttet sin bopæl fra én medlemsstat til en anden for at udøve lønnet
beskæftigelse dér, højere bidrag til sociale sikringsordninger end dem, som under
tilsvarende omstændigheder skulle betales af en arbejdstager, som i hele året har
opretholdt sin bopæl i den pågældende medlemsstat, uden at den førstnævnte
arbejdstager i øvrigt oppebærer ekstra sociale ydelser.
Det fjerde spørgsmål
- 43.
- Under hensyn til besvarelsen af de foregående spørgsmål må det antages, at den
nationale domstol med det fjerde spørgsmål ønsker at få oplyst, om opkrævningen
af højere bidrag fra en arbejdstager, der flytter sin bopæl fra én medlemsstat til en
anden for at udøve lønnet beskæftigelse dér, og som i princippet er i strid med
traktatens artikel 48, kan være berettiget, for det første fordi den følger af en
lovgivning, som har til formål at forenkle og samordne opkrævningen af
indkomstskat og af bidrag til sociale sikringsordninger, og for det andet fordi der
til andre opkrævningsmetoder er knyttet gennemførelsestekniske vanskeligheder,
og for det tredje, fordi andre fordele i forbindelse med indkomstbeskatningen i
visse situationer kan føre til kompensation eller endog overkompensation af skaden
i forbindelse med opkrævningen af bidrag.
- 44.
- Med hensyn til den første begrundelse skal det bemærkes, at medlemsstaterne i
princippet fortsat frit kan regulere opkrævning af skatter og bidrag til sociale
sikringsordninger, og at de naturligvis kan tilstræbe en forenkling og samordning
af bestemmelserne herom. Men uanset hvor ønskeligt dette end er, kan det ikke
tjene som begrundelse for, at de rettigheder, som borgerne har i medfør af
traktatens bestemmelser, hvori deres grundrettigheder er forankret, tilsidesættes.
- 45.
- Det samme gælder for den anden begrundelse, som den nationale domstol henviser
til. Forvaltningsmæssige hensyn kan nemlig ikke begrunde, at en medlemsstat
fraviger fællesskabsrettens regler. Dette princip må så meget mere gælde, såfremt
den pågældende fravigelse medfører, at udøvelsen af en af de grundlæggende
rettigheder, som udspringer af fællesskabsretten, udelukkes eller begrænses (jf. i
denne retning dom af 4.12.1986, sag 205/84, Kommissionen mod Tyskland, Sml. s.
3755, præmis 54).
- 46.
- Med hensyn til den tredje begrundelse, som den nationale domstol har anført, er
det under hensyn til sagens akter tilstrækkeligt at fastslå, at en person, der befinder
sig i F.C. Terhoeve's situation, ikke har nogen som helst fordel ved beregningen af
indkomstskatten. Den omstændighed, at andre arbejdstagere, som i årets løb har
flyttet deres bopæl og befinder sig i en anden situation end F.C. Terhoeve, kan få
fordele for så vidt angår beregningen af indkomstskatten, kan ikke ophæve eller
udligne den ovenfor beskrevne hindring for den frie bevægelighed (jf. i denne
retning dom af 7.6.1988, sag 20/85, Roviello, Sml. s. 2805).
- 47.
- Det fjerde spørgsmål skal derfor besvares med, at en opkrævning af højere bidrag
fra en arbejdstager, der flytter sin bopæl fra én medlemsstat til en anden for at
udøve lønnet beskæftigelse dér, og som i princippet er i strid med traktatens artikel
48, ikke kan begrundes med, at den følger af en lovgivning, som har til formål at
forenkle og samordne opkrævningen af indkomstskat og af bidrag til sociale
sikringsordninger eller med, at der til andre opkrævningsmetoder er knyttet
gennemførelsestekniske vanskeligheder, eller at der i visse situationer er andre
fordele i forbindelse med indkomstbeskatningen, som kan medføre kompensation
eller endog overkompensation af skaden vedrørende bidrag til sociale
sikringsordninger.
Det femte spørgsmål
- 48.
- Med det femte spørgsmål ønsker den nationale ret nærmere bestemt at få oplyst,
om der ved bedømmelsen af, om udgiften til bidrag til sociale sikringsordninger for
en arbejdstager, der har flyttet sin bopæl fra én medlemsstat til en anden for at
udøve lønnet beskæftigelse dér, er større end for en arbejdstager, der har
opretholdt sin bopæl i samme medlemsstat, kun skal tages hensyn til
arbejdsindkomst eller også til andre indtægter, f.eks. indtægter af fast ejendom.
- 49.
- Indledningsvis bemærkes, at traktatens artikel 48 kun finder anvendelse på
arbejdstagere og på personer, som flytter for at søge arbejde. Personer, der har
indtægter fra andre kilder, navnlig fra fast ejendom, er således ikke omfattet af
denne bestemmelse.
- 50.
- En person, som henhører under artikel 48's personelle anvendelsesområde, kan dog
påberåbe sig denne bestemmelse for at anfægte en national lovgivning, som
indebærer en hindring for hans ret til fri bevægelighed, uanset hvad der danner
grundlag for denne hindring.
- 51.
- For det andet tilkommer det, da de nationale lovgivninger ikke er harmoniseret på
fællesskabsplan, i princippet medlemsstaterne at fastsætte, hvilke indkomster der
skal tages hensyn til ved beregningen af bidrag til sociale sikringsordninger.
- 52.
- Såfremt den nationale lovgivning ved fastsættelsen af størrelsen af bidragene til
sociale sikringsordninger ikke kun tager arbejdsindtægter i betragtning, men tillige
andre indkomster, må den dog ikke herigennem stille de arbejdstagere, som i løbet
af et år flytter for at udføre arbejde på en anden medlemsstats område, ugunstigere
end de arbejdstagere, som bliver boende i samme medlemsstat. Følgelig har
karakteren af den indkomst, som indgår i beregningen af bidragene til sociale
sikringsordninger, ikke nogen relevans for hovedsagen.
- 53.
- Det femte spørgsmål skal derfor besvares med, at ved bedømmelsen af, om
udgiften til bidrag til sociale sikringsordninger for en arbejdstager, der har flyttet
sin bopæl fra én medlemsstat til en anden for at udøve lønnet beskæftigelse dér,
er større end for en arbejdstager, der har opretholdt sin bopæl i samme
medlemsstat, skal der tages hensyn til alle de indtægter, der ifølge den nationale
lovgivning er relevante for fastsættelsen af bidragsbeløbet, i givet fald også
indtægter af fast ejendom.
Det sjette spørgsmål
- 54.
- Under hensyn til besvarelsen af de foregående spørgsmål omhandler det sjette
spørgsmål de virkninger, som er forbundet med den nationale domstols
konstatering af, at den omtvistede nationale lovgivning er i strid med traktatens
artikel 48.
- 55.
- Som Domstolen allerede har udtalt i dom af 4. december 1974 (sag 41/74, Van
Duyn, Sml. s. 1337), har traktatens artikel 48 umiddelbar virkning i
medlemsstaternes retsorden og hjemler borgerne rettigheder, som de nationale
domstole skal beskytte.
- 56.
- Efter fast retspraksis, har enhver national ret inden for sin kompetence pligt til at
anvende fællesskabsretten fuldt ud og til at beskytte de rettigheder, som
fællesskabsretten tillægger borgerne, idet den skal undlade at anvende enhver
modstridende bestemmelse i national lov.
- 57.
- I øvrigt bemærkes, at såfremt national ret i strid med fællesskabsretten behandler
grupper af personer forskelligt, skal medlemmerne af den gruppe, der stilles
ugunstigt, behandles på samme måde og være omfattet af de samme regler som de
øvrige berørte, idet disse regler er de eneste, man kan henholde sig til, når
fællesskabsretten ikke er korrekt anvendt (jf. mutatis mutandis dom af 4.12.1986,
sag 71/85, Federatie Nederlandse Vakbeweging, Sml. s. 3855, af 24.3.1987, sag
286/85, McDermott og Cotter, Sml. s. 1453, af 13.12.1989, sag C-102/88, Ruzius-Wilbrink, Sml. s. 4311, af 27.6.1990, sag C-33/89, Kowalska, Sml. I, s. 2591, og af
7.2.1991, sag C-184/89, Nimz, Sml. I, s. 297).
- 58.
- Derfor skal de bidrag til sociale sikringsordninger, som skal betales af en
arbejdstager, der flytter fra én medlemsstat til en anden for at udøve lønnet
beskæftigelse dér, fastsættes til samme niveau som de bidrag, der skal betales af
en arbejdstager, der har opretholdt sin bopæl i samme medlemsstat.
- 59.
- Det sjette spørgsmål skal derfor besvares med, at såfremt den omtvistede nationale
lovgivning er i strid med traktatens artikel 48, har en arbejdstager, der flytter sin
bopæl fra én medlemsstat til en anden for at udøve lønnet beskæftigelse dér, ret
til, at hans bidrag til sociale sikringsordninger fastsættes til samme niveau som de
bidrag, der skal betales af en arbejdstager, der har opretholdt sin bopæl i samme
medlemsstat.
Sagens omkostninger
- 60.
- De udgifter, der er afholdt af den nederlandske regering og af Kommissionen, som
har afgivet indlæg for Domstolen, kan ikke erstattes. Da sagens behandling i
forhold til hovedsagens parter udgør et led i den sag, der verserer for den nationale
ret, tilkommer det denne at træffe afgørelse om sagens omkostninger.
På grundlag af disse præmisser
kender
DOMSTOLEN
vedrørende de spørgsmål, der er forelagt af Gerechtshof, Hertogenbosch, ved
kendelse af 30. december 1994, for ret:
1) EØF-traktatens artikel 48 og artikel 7 i Rådets forordning nr. 1612/68/EØF
af 15. oktober 1968 om arbejdskraftens frie bevægelighed inden for
Fællesskabet kan påberåbes af en arbejdstager over for den medlemsstat,
i hvilken han er statsborger, såfremt han har boet og udøvet lønnet
beskæftigelse i en anden medlemsstat.
2) Traktatens artikel 48 er til hinder for, at en medlemsstat afkræver en
arbejdstager, der i løbet af et år har flyttet sin bopæl fra én medlemsstat
til en anden for at udøve lønnet beskæftigelse dér, højere bidrag til sociale
sikringsordninger end dem, som under tilsvarende omstændigheder skulle
betales af en arbejdstager, som i hele året har opretholdt sin bopæl i den
pågældende medlemsstat, uden at den førstnævnte arbejdstager i øvrigt
oppebærer ekstra sociale ydelser.
3) En opkrævning af højere bidrag fra en arbejdstager, der flytter sin bopæl
fra én medlemsstat til en anden for at udøve lønnet beskæftigelse dér, og
som i princippet er i strid med traktatens artikel 48, kan ikke begrundes
med, at den følger af en lovgivning, som har til formål at forenkle og
samordne opkrævningen af indkomstskat og af bidrag til sociale
sikringsordninger eller med, at der til andre opkrævningsmetoder er knyttet
gennemførelsestekniske vanskeligheder, eller at der i visse situationer er
andre fordele i forbindelse med indkomstbeskatningen, som kan medføre
kompensation eller endog overkompensation af skaden vedrørende bidrag
til sociale sikringsordninger.
4) Ved bedømmelsen af, om udgiften til bidrag til sociale sikringsordninger for
en arbejdstager, der har flyttet sin bopæl fra én medlemsstat til en anden
for at udøve lønnet beskæftigelse dér, er større end for en arbejdstager, derhar opretholdt sin bopæl i samme medlemsstat, skal der tages hensyn til
alle de indtægter, der ifølge den nationale lovgivning er relevante for
fastsættelsen af bidragsbeløbet, i givet fald også indtægter af fast ejendom.
5) Såfremt den omtvistede nationale lovgivning er i strid med traktatens
artikel 48, har en arbejdstager, der flytter sin bopæl fra én medlemsstat til
en anden for at udøve lønnet beskæftigelse dér, ret til, at hans bidrag til
sociale sikringsordninger fastsættes til samme niveau som de bidrag, der
skal betales af en arbejdstager, der har opretholdt sin bopæl i samme
medlemsstat.
Kapteyn Hirsch
Jann
Mancini Moitinho de Almeida Gulmann Murray
Sevón Wathelet Schintgen Ioannou
|
Afsagt i offentligt retsmøde i Luxembourg den 26. januar 1999.
R. Grass
P.J.G. Kapteyn
Justitssekretær
Præsident