Mål T‑410/07

Jurado Hermanos, SL

mot

Byrån för harmonisering inom den inre marknaden (varumärken, mönster och modeller) (harmoniseringsbyrån)

”Gemenskapsvarumärke – Gemenskapsordmärket JURADO – Ingen begäran om förnyelse ingiven av innehavaren av varumärket – Avförande av varumärket vid registreringstidens utgång – Ansökan om återställande av försutten tid ingiven av den exklusiva licenstagaren”

Sammanfattning av domen

1.      Gemenskapsvarumärke – Förfarandebestämmelser – Återställande av försutten tid

(Rådets förordning nr 40/94, artiklarna 47.1, 47.2 och 78.1)

2.      Gemenskapsvarumärke – Förfarandebestämmelser – Harmoniseringsbyråns beslut – Iakttagande av rätten till försvar

(Rådets förordning nr 40/94, artikel 73)

1.      Enligt artikel 78.1 i förordning nr 40/94 om gemenskapsvarumärken förutsätter återställande av försutten tid vid Byrån för harmonisering inom den inre marknaden (varumärken, mönster och modeller) för det första att sökanden är part i det berörda förfarandet, för det andra att denne inte har kunnat iaktta en frist i förhållande till byrån, trots att han har iakttagit all omsorg som har betingats av omständigheterna, och för det tredje att denna underlåtenhet har haft till omedelbar följd enligt bestämmelserna i förordning nr 40/94 att en rättighet gått förlorad.

Vad gäller det första villkoret kan förnyelse enligt artikel 47.1 i förordning nr 40/94 begäras av innehavaren av varumärket eller av någon som uttryckligen bemyndigats av denne. Av detta följer att endast innehavaren av varumärket och personer som uttryckligen bemyndigats av denne kan betraktas som parter i förfarandet om förnyelse.

Det följer inte av harmoniseringsbyråns skyldighet enligt artikel 47.2 första meningen i förordning nr 40/94 – att underrätta sådana personer som har en registrerad rätt till gemenskapsvarumärket om registreringsperiodens upphörande – att dessa är parter i förfarandet om förnyelse. Den bestämmelsen medför bara en informationsskyldighet för harmoniseringsbyrån som helt och hållet är underordnad förfarandet och inte syftar till att ge vare sig innehavaren av varumärket eller någon annan några rättigheter.

(se punkterna 15–17)

2.      Enligt artikel 73 andra meningen i förordning nr 40/94 om gemenskapsvarumärken får beslut av Byrån för harmonisering inom den inre marknaden (varumärken, mönster och modeller) (harmoniseringsbyrån) endast grunda sig på omständigheter som parterna har haft tillfälle att yttra sig över. I nämnda bestämmelse fastställs med avseende på gemenskapens varumärkesrätt den allmänna principen om skydd för rätten till försvar. Enligt denna allmänna gemenskapsrättsliga princip ska de gentemot vilka myndighetsbeslut är riktade ges tillfälle att vederbörligen framföra sina synpunkter i de fall dessa beslut märkbart påverkar deras intressen. Rätten att yttra sig rör samtliga faktiska och rättsliga omständigheter som ligger till grund för ett beslut och inte den beslutande myndighetens slutliga ställningstagande.

Rätten till försvar åsidosätts vidare endast på grund av fel i förfarandet om detta haft en faktisk inverkan på de berörda företagens möjlighet att försvara sig. Således ska åsidosättandet av gällande regler som syftar till att skydda rätten till försvar endast betraktas som ett fel i det administrativa förfarandet om det visas att förfarandet utan detta åsidosättande skulle ha fått ett annat resultat.

(se punkterna 31 och 32)