Συνεκδικασθείσες υποθέσεις T-81/07 έως T-83/07

KG Holding κ.λπ.

κατά

Επιτροπής των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων

«Κρατικές ενισχύσεις — Ενίσχυση για την αναδιάρθρωση την οποία χορήγησαν οι ολλανδικές αρχές στην KG Holding NV — Απόφαση με την οποία η ενίσχυση κρίνεται ασύμβατη προς την κοινή αγορά και διατάσσεται η ανάκτησή της — Προσφυγή ακυρώσεως — Εν μέρει απαράδεκτη — Ανάκτηση της ενισχύσεως από δικαιούχους επιχειρήσεις οι οποίες έχουν κηρυχθεί σε πτώχευση — Κοινοτικές κατευθυντήριες γραμμές όσον αφορά τις κρατικές ενισχύσεις για τη διάσωση και την αναδιάρθρωση προβληματικών επιχειρήσεων»

Περίληψη της αποφάσεως

1.      Πράξεις των οργάνων – Αιτιολογία – Υποχρέωση αιτιολογήσεως – Έκταση – Απόφαση της Επιτροπής σχετικά με κρατικές ενισχύσεις – Χαρακτηρισμός της νοθεύσεως του ανταγωνισμού και των επιπτώσεων στο εμπόριο μεταξύ κρατών μελών

(Άρθρα 87 § 1 ΕΚ και 253 ΕΚ)

2.      Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Νόθευση του ανταγωνισμού – Λειτουργικές ενισχύσεις

(Άρθρο 87 § 1 ΕΚ)

3.      Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Απόφαση της Επιτροπής να κινήσει την επίσημη διαδικασία ελέγχου ενισχύσεως – Αντικείμενο της διαδικασίας

(Άρθρο 88, § 2, ΕΚ· κανονισμός 659/1999 του Συμβουλίου, άρθρο 6)

4.      Ανταγωνισμός – Κοινοτικοί κανόνες – Επιχείρηση – Έννοια – Φορέας που παρέχει υπηρεσίες σε ανέργους – Εμπίπτει

5.      Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Ανάκτηση παράνομης ενισχύσεως – Υποχρέωση αιτιολογήσεως – Δικαιούχοι που είναι προβληματικές επιχειρήσεις ή επιχειρήσεις που έχουν κηρυχθεί σε πτώχευση

(Άρθρα 10 ΕΚ και 88 § 2 ΕΚ)

6.      Προσφυγή ακυρώσεως – Απόφαση περί κρατικών ενισχύσεων – Αιτιάσεις που δεν προβλήθηκαν κατά τη διοικητική διαδικασία – Παραδεκτό

(Άρθρα 88 § 2 ΕΚ και 230 ΕΚ)

1.      Τηρεί την εκ του άρθρου 253 ΕΚ υποχρέωση αιτιολογήσεως απόφαση περί κρατικών ενισχύσεων με την οποία η Επιτροπή παραθέτει κατά τρόπο επαρκώς σαφή τα πραγματικά περιστατικά και τους νομικούς συλλογισμούς που έχουν συναφώς ουσιώδη σημασία για την οικονομία της αποφάσεως και η οποία περιλαμβάνει αιτιολογία που καθιστά δυνατό στους αποδέκτες της αποφάσεως και στο Πρωτοδικείο να λάβουν γνώση των λόγων για τους οποίους η Επιτροπή κρίνει ότι δεν αποκλείεται η επίμαχη πράξη να συνεπάγεται στρέβλωση του ανταγωνισμού και να έχει επιπτώσεις στο εμπόριο μεταξύ των κρατών μελών.

(βλ. σκέψεις 66-67)

2.      Οι ενισχύσεις που σκοπούν να απαλλάξουν μια επιχείρηση από τις δαπάνες στις οποίες θα έπρεπε φυσιολογικά να υποβληθεί η ίδια στο πλαίσιο της τρέχουσας διαχειρίσεώς της ή των συνήθων δραστηριοτήτων της νοθεύουν, καταρχήν, τους όρους του ανταγωνισμού. Αυτό ισχύει στην περίπτωση ενισχύσεως για την αναδιάρθρωση προβληματικής επιχειρήσεως, αποτέλεσμα της οποίας ήταν η μετατροπή δανείου σε ίδια κεφάλαια.

(βλ. σκέψη 75)

3.      Κατά το άρθρο 6 του κανονισμού 659/1999, περί εφαρμογής του άρθρου 88 ΕΚ, η απόφαση περί κινήσεως της επίσημης διαδικασίας ελέγχου κρατικής ενισχύσεως πρέπει να παρέχει στα ενδιαφερόμενα μέρη τη δυνατότητα να μετάσχουν κατά τρόπο ουσιαστικό στην επίσημη διαδικασία, κατά την οποία θα έχουν τη δυνατότητα να αναπτύξουν τα επιχειρήματά τους. Η κατά το άρθρο 88, παράγραφος 2, ΕΚ διαδικασία σκοπεί αποκλειστικά να υποχρεώσει την Επιτροπή να μεριμνήσει ώστε να ενημερωθούν όλα τα δυνητικώς ενδιαφερόμενα πρόσωπα και να τους παράσχει την ευκαιρία να προβάλουν τα επιχειρήματά τους.

(βλ. σκέψη 117)

4.      Η έννοια της επιχειρήσεως περιλαμβάνει κάθε φορέα που ασκεί οικονομική δραστηριότητα, ανεξαρτήτως του νομικού καθεστώτος που τον διέπει και του τρόπου χρηματοδοτήσεώς του. Αποτελεί οικονομική δραστηριότητα κάθε δραστηριότητα η οποία συνίσταται στην προσφορά αγαθών ή υπηρεσιών σε ορισμένη αγορά. Συναφώς, πρέπει να γίνει δεκτό ότι ασκεί οικονομική δραστηριότητα φορέας του οποίου η κύρια δραστηριότητα συνίσταται στην παροχή υπηρεσιών στον τομέα της ευρέσεως εργασίας σε ανέργους, της εντάξεως στην αγορά εργασίας των εργαζομένων με αναπηρίες, της ευρέσεως, για λογαριασμό των εργοδοτών, εργαζομένων δυνάμενων να καταλάβουν κενές θέσεις εργασίας και της ευρέσεως εργασίας εν γένει.

(βλ. σκέψεις 178-179)

5.      Σε περίπτωση κατά την οποία επιχείρηση που είναι δικαιούχος παράνομων κρατικών ενισχύσεων κηρύσσεται σε πτώχευση, η αποκατάσταση της προτέρας καταστάσεως και η εξάλειψη της στρεβλώσεως του ανταγωνισμού που οφειλόταν στις παρανόμως χορηγηθείσες ενισχύσεις μπορούν να επέλθουν, καταρχήν, με την εγγραφή στο παθητικό της υπό εκκαθάριση επιχειρήσεως υποχρεώσεως περί επιστροφής των οικείων ενισχύσεων. Συνεπώς, το γεγονός και μόνον ότι η επιχείρηση κηρύχθηκε σε πτώχευση δεν αναιρεί καταρχήν την ανάγκη ανακτήσεως της ενισχύσεως.

Εξάλλου, κατόπιν αποφάσεως της Επιτροπής με την οποία διατάσσεται η ανάκτηση της ενισχύσεως, ενδεχόμενες δυσχέρειες, διαδικαστικής ή άλλης φύσεως, όσον αφορά την εκτέλεση της προσβαλλομένης πράξεως δεν επηρεάζουν τη νομιμότητά της. Σε περίπτωση κατά την οποία ανακύπτουν δυσχέρειες, η Επιτροπή και το οικείο κράτος μέλος οφείλουν, βάσει του κανόνα που επιβάλλει στα κράτη μέλη και στα κοινοτικά όργανα αμοιβαίο καθήκον αγαστής συνεργασίας και ο οποίος διατυπώνεται ειδικά στο άρθρο 10 ΕΚ, να συνεργασθούν καλόπιστα για να υπερβούν τις δυσχέρειες τηρώντας πλήρως τις διατάξεις της Συνθήκης και ιδίως εκείνες που αφορούν τις κρατικές ενισχύσεις.

(βλ. σκέψεις 192-193, 200)

6.      Στο πλαίσιο προσφυγής κατά αποφάσεως περί κρατικών ενισχύσεων, το γεγονός ότι ο προσφεύγων δεν υπέβαλε καμία παρατήρηση στην Επιτροπή κατά τη διοικητική διαδικασία του άρθρου 88, παράγραφος 2, ΕΚ δεν καθιστά απαράδεκτους τους ισχυρισμούς του που προβάλλονται κατά της αποφάσεως. Συγκεκριμένα, η ενεργητική νομιμοποίηση προσώπου να προσβάλει μια πράξη δεν μπορεί να περιορισθεί απλώς και μόνον επειδή το εν λόγω πρόσωπο, ενώ είχε τη δυνατότητα, κατά τη διάρκεια της διοικητικής διαδικασίας, να υποβάλει παρατηρήσεις επί εκτιμήσεως γνωστοποιηθείσας κατά την έναρξη της διαδικασίας του άρθρου 88, παράγραφος 2, ΕΚ, δεν το έπραξε.

(βλ. σκέψη 195)