Sprawy połączone od T‑81/07 do T‑83/07
KG Holding i in.
przeciwko
Komisji Wspólnot Europejskich
Pomoc państwa – Pomoc na restrukturyzację przyznana KG Holding NV przez władze niderlandzkie – Decyzja uznająca pomoc za niezgodną ze wspólnym rynkiem i nakazująca jej odzyskanie – Skarga o stwierdzenie nieważności – Częściowa niedopuszczalność – Odzyskanie pomocy od przedsiębiorstw będących jej beneficjentami, których upadłość została ogłoszona – Wspólnotowe wytyczne dotyczące pomocy państwa na rzecz wspomagania i restrukturyzacji przedsiębiorstw przeżywających trudności
Streszczenie wyroku
1. Akty instytucji – Uzasadnienie – Obowiązek – Zakres – Decyzja Komisji w dziedzinie pomocy państwa – Określenie znamion naruszenia konkurencji i wpływu na wymianę handlową między państwami członkowskimi
(art. 87 ust. 1 WE, art. 253 WE)
2. Pomoc przyznawana przez państwa – Naruszenie konkurencji – Pomoc operacyjna
(art. 87 ust. 1 WE)
3. Pomoc przyznawana przez państwa – Decyzja Komisji o wszczęciu formalnego postępowania wyjaśniającego w sprawie pomocy państwa – Cel postępowania
(art. 88 ust. 2 WE; rozporządzenie Rady nr 659/1999, art. 6)
4. Konkurencja – Reguły wspólnotowe – Przedsiębiorstwo – Pojęcie – Jednostka świadcząca usługi osobom poszukującym pracy – Zaliczenie
5. Pomoc przyznawana przez państwa – Odzyskanie bezprawnie przyznanej pomocy – Obowiązek – Beneficjenci przeżywający trudności lub znajdujący się w stanie upadłości
(art. 10 WE, art. 88 ust. 2 WE)
6. Skarga o stwierdzenie nieważności – Decyzja w dziedzinie pomocy państwa – Zarzuty niepodniesione w toku postępowania administracyjnego – Dopuszczalność
(art. 88 ust. 2 WE, art. 230 WE)
1. Spełnia ustanowiony w art. 253 WE wymóg uzasadnienia decyzja Komisji w zakresie pomocy państwa, która ukazuje w sposób wystarczająco jasny okoliczności faktyczne i rozważania prawne mające istotne znaczenie dla decyzji i która jest uzasadniona w sposób umożliwiający adresatom decyzji i sądowi wspólnotowemu zapoznanie się z powodami, dla których Komisja uznaje, że nie jest wykluczone, iż rozpatrywana operacja może prowadzić do zakłócenia konkurencji i wpłynąć na wymianę handlową między państwami członkowskimi.
(por. pkt 66, 67)
2. Pomoc mająca na celu zwolnienie przedsiębiorstwa z kosztów, które musi ono zwykle ponosić w ramach bieżącego zarządzania lub zwyczajowej działalności, zakłóca co do zasady warunki konkurencji. Tak jest również w przypadku pomocy na rzecz restrukturyzacji przedsiębiorstwa przeżywającego trudności, której to pomocy skutkiem było przekształcenie pożyczki w kapitał własny.
(por. pkt 75)
3. Zgodnie z art. 6 rozporządzenia nr 659/1999 w sprawie stosowania art. 88 WE decyzja o wszczęciu formalnego postępowania wyjaśniającego w sprawie pomocy państwa winna umożliwić zainteresowanym stronom skuteczne uczestniczenie w formalnym postępowaniu, w którym będą one mogły przedstawić swoje argumenty. Jedynym celem postępowania przewidzianego w art. 88 ust. 2 WE jest zobligowanie Komisji do tego, by wszystkie potencjalnie zainteresowane podmioty zostały zawiadomione i miały zapewnioną możliwość przedstawienia swych argumentów.
(por. pkt 117)
4. Pojęcie przedsiębiorstwa obejmuje każdą jednostkę wykonującą działalność gospodarczą, niezależnie od jej formy prawnej i sposobu finansowania. Działalność gospodarczą stanowi każda działalność polegająca na oferowaniu towarów lub usług na danym rynku. W tym zakresie należy uznać za wykonującą działalność gospodarczą jednostkę, której podstawowa działalność polega na świadczeniu usług związanych ze znalezieniem zatrudnienia przez osoby poszukujące pracy, z integracją zawodową pracowników niepełnosprawnych, pomocą dla pracodawców w znalezieniu pracowników mogących zajmować wolne stanowiska, a także na świadczeniu ogólnych usług rekrutacyjnych.
(por. pkt 178, 179)
5. Jeśli przedsiębiorstwo będące beneficjentem bezprawnie przyznanej pomocy popada w stan upadłości, przywrócenie wcześniejszej sytuacji i uniknięcie zakłócenia konkurencji wynikłego z bezprawnie wypłaconej pomocy mogą co do zasady zostać zrealizowane poprzez dodanie zobowiązania do zwrotu tej pomocy do pasywów przedsiębiorstwa znajdującego się w stanie likwidacji. Sam fakt, iż przedsiębiorstwo znajduje się w stanie upadłości, nie wyłącza więc zasady odzyskania pomocy.
Ponadto, kiedy mamy do czynienia z decyzją Komisji nakazującą odzyskanie pomocy, ewentualne trudności proceduralne lub innej natury przy jej wykonaniu nie mogą mieć wpływu na jej zgodność z prawem. W razie trudności Komisja i dane państwo członkowskie powinny współpracować w dobrej wierze – na podstawie zasady nakładającej na państwa członkowskie i instytucje wspólnotowe wzajemne obowiązki lojalnej współpracy, leżącej u podstaw w szczególności art. 10 WE – w celu pokonania tychże trudności, przestrzegając w pełni postanowień traktatu, a zwłaszcza tych, które dotyczą pomocy państwa.
(por. pkt 192, 193, 200)
6. W ramach skargi wniesionej na decyzję Komisji w dziedzinie pomocy państwa, okoliczność, iż skarżący nie przekazał żadnej uwagi Komisji w toku postępowania administracyjnego na podstawie art. 88 ust. 2 WE, nie skutkuje niedopuszczalnością zarzutów podniesionych przez niego wobec tej decyzji. Nie można bowiem ograniczyć legitymacji procesowej danej osoby z tego tylko względu, iż choć w toku postępowania administracyjnego mogła ona przedstawić uwagi w przedmiocie oceny przekazanej w momencie wszczęcia postępowania na podstawie art. 88 ust. 2 WE, nie uczyniła tego.
(por. pkt 195)