Rettens dom (Niende Afdeling) af 12. marts 2014 – American Express Marketing & Development mod KHIM (IP ZONE m.fl.)

(Forenede sager T-102/11 og T-369/12 – T-371/12)

»EF-varemærker – ansøgning om EF-ordmærkerne IP ZONE, EUROPE IP ZONE, IP ZONE EUROPE og EUROPEAN IP ZONE – absolut registreringshindring – beskrivende karakter – artikel 7, stk. 1, litra c), i forordning (EF) nr. 207/2009«

1.                     EF-varemærker – definition på og erhvervelse af et EF-varemærke – absolutte registreringshindringer – varemærker, der udelukkende består af tegn eller angivelser, der kan betegne en vares eller en tjenesteydelses egenskaber – formål – friholdelsesbehov [Rådets forordning nr. 207/2009, art. 7, stk. 1, litra c)] (jf. præmis 15)

2.                     EF-varemærker – definition på og erhvervelse af et EF-varemærke – absolutte registreringshindringer – varemærker, der udelukkende består af tegn eller angivelser, der kan betegne en vares eller en tjenesteydelses egenskaber – begreb [Rådets forordning nr. 207/2009, art. 7, stk. 1, litra c)] (jf. præmis 16 og 17)

3.                     EF-varemærker – definition på og erhvervelse af et EF-varemærke – absolutte registreringshindringer – varemærker uden fornødent særpræg – bedømmelsen af det fornødne særpræg – kriterier [Rådets forordning nr. 207/2009, art. 7, stk. 1, litra b)] (jf. præmis 18)

4.                     EF-varemærker – definition på og erhvervelse af et EF-varemærke – absolutte registreringshindringer – varemærker, der udelukkende består af tegn eller angivelser, der kan betegne en vares eller en tjenesteydelses egenskaber – ordmærkerne IP ZONE, EUROPE IP ZONE, IP ZONE EUROPE og EUROPEAN IP ZONE [Rådets forordning nr. 207/2009, art. 7, stk. 1, litra c)] (jf. præmis 24 og 26-36)

Angående

Påstand om annullation af afgørelser truffet den 1. december 2010 (sag R 1125/2010-2) og den 12. juni 2012 (sagerne R 1451/2011-2, R 1452/2011-2 og R 1453/2011-2) af Andet Appelkammer ved Kontoret for Harmonisering i det Indre Marked (Varemærker og Design) vedrørende henholdsvis en ansøgning om registrering af tegnet IP ZONE og tegnene EUROPE IP ZONE, IP ZONE EUROPE og EUROPEAN IP ZONE som EF-varemærker.

Konklusion

1) Kontoret for Harmonisering i det Indre Marked (Varemærker og Design) frifindes.

2) American Express Marketing & Development Corp. betaler sagens omkostninger.