Mededeling in het PB
Beroep, op 2 augustus 2004 ingesteld door Viasat Broadcasting UK Ltd. tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen
(Zaak T-329/04)
Procestaal: Deens
Bij het Gerecht van eerste aanleg van de Europese Gemeenschappen is op 2 augustus 2004 beroep ingesteld tegen de Commissie van de Europese Gemeenschappen door Viasat Broadcasting UK Ltd., gevestigd te West Drayton (Groot-Brittannië), vertegenwoordigd door S. Evers Hjelmborg, advocaat.
Verzoekster concludeert dat het het Gerecht behage:
─ Artikel 1 van de beschikking van de Commissie van 19 mei 2004 in de zaak betreffende staatssteun C 2/2003 (ex NN 22/2002) inzake maatregelen van Denemarken ten gunste van TV2/DANMARK, nietig te verklaren voorzover in die beschikking de steun krachtens artikel 86, lid 2, EG toelaatbaar wordt verklaard.
─ Verweerster in de kosten te verwijzen.
Middelen en voornaamste argumenten
In de bestreden beschikking heeft de Commissie steun die tussen 1995 en 2002 aan TV2/DANMARK is toegekend in de vorm van opbrengsten uit retributies en enkele andere maatregelen, verenigbaar met de gemeenschappelijke markt verklaard, behalve wat betreft een bedrag van 628,2 miljoen DKK dat, naar het oordeel van de Commissie, ontoelaatbare staatssteun vormt en door het Koninkrijk Denemarken van TV2/DANMARK A/S moet worden teruggevorderd. Verzoekster vordert nietigverklaring van het gedeelte van de beschikking waarin de Commissie een deel van de steun verenigbaar met de gemeenschappelijke markt verklaart.
Volgens verzoekster heeft de Commissie zich een onjuist oordeel gevormd bij haar onderzoek van de vraag, of de openbaredienstverplichtingen van TV2/DANMARK A/S voldoende nauwkeurig zijn omschreven, aangezien zij heeft geconcludeerd dat het volledige programma-aanbod van TV2/DANMARK A/S een openbaredienstactiviteit vormt. Dit bemoeilijkt het onderzoek van de vraag of de Deense staat de communautaire mededingingsregels, inzonderheid de artikelen 87, lid 1, EG en 86, lid 2, EG, heeft geëerbiedigd en in de toekomst zal eerbiedigen.
Verzoekster betoogt voorts, dat de Commissie een onjuiste methode hanteert bij haar beoordeling of de vastgestelde steun in de zin van artikel 87, lid 1, EG ingevolge artikel 86, lid 2, EG verenigbaar is met de gemeenschappelijke markt, daar deze methode geen rekening houdt met het bestaan van indirecte (horizontale) staatssteun (kruissubsidie), in strijd met artikel 87, lid 1, EG,
- het mededingingsbeperkende gedrag van TV2/DANMARK A/S op de markt voor aanbod van televisiereclame kan niet noodzakelijk zijn voor de vervulling van openbaredienstverplichtingen door deze onderneming uit hoofde van artikel 86, lid 2, EG, zodat artikel 87, lid 1, onbeperkt geldt voor het gedrag van TV2/DANMARK A/S op de commerciële markten;
- de Commissie heeft alleen onderzocht, of een eventuele overcompensatie door de staat (de rechtstreekse verticale, verboden staatssteun) is aangewend ter ondersteuning van de commerciële activiteiten, en niet of de compensatie door de staat (de rechtstreekse verticale, goedgekeurde steun) is aangewend voor het behalen van een economisch voordeel binnen de economische activiteiten, waardoor de mededinging is verstoord;
- het door de Commissie toegepaste "stand alone" criterium is in casu niet van toepassing, omdat het berust op een vergelijking van de kosten van de concurrenten van TV2/DANMARK A/S (in plaats van de eigen kosten van deze laatste) met de inkomsten van TV2/DANMARK A/S uit commerciële activiteiten. Daardoor miskent dit criterium eventuele verschillen in effectiviteitsniveau, met als gevolg dat het niet volledig weergeeft in hoeverre de commerciële activiteiten van TV2/DANMARK A/S via kruissubsidiëring een economisch voordeel hebben genoten waardoor de mededinging is vervalst;
- het door de Commissie toegepaste prijscriterium is in casu evenmin van toepassing.
____________