Asiat T‑233/11 jaT‑262/11
Helleenien tasavalta ja Ellinikos Chrysos AE Metalleion kai Viomichanias Chrysou
vastaan
Euroopan komissio
Valtiontuet – Kaivosala – Tuki, jonka Kreikan viranomaiset ovat myöntäneet Ellinikos Chrysos -kaivosyritykselle – Sopimus kaivoksen myynnistä markkina-arvoa pienempään hintaan ja kaivoksen toiminnan vapauttaminen veroista – Päätös, jossa tukitoimenpiteet todetaan lainvastaisiksi ja määrätään niitä vastaavat rahamäärät perittäviksi takaisin – Edun käsite – Yksityinen sijoittaja ‑arviointiperuste
Tiivistelmä – Unionin yleisen tuomioistuimen tuomio (neljäs jaosto) 9.12.2015
1. Tuomioistuinmenettely – Kannekirjelmä – Muotovaatimukset – Oikeudenkäynnin kohteen yksilöinti – Yhteenveto kanteen oikeudellisista perusteista – Kannekirjelmän liitteenä olevat asiakirjat – Tutkittavaksi ottaminen – Edellytykset
(Euroopan unionin tuomioistuimen perussäännön 21 artikla; unionin yleisen tuomioistuimen työjärjestyksen 44 artiklan 1 kohdan c alakohta)
2. Valtiontuki – Käsite – Oikeudellinen luonne – Tulkinta objektiivisten seikkojen perusteella – Tuomioistuinvalvonta – Ulottuvuus
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
3. Valtiontuki – Käsite – Julkisyhteisön omaisuuden myynti yksityiselle suosivin ehdoin – Arviointiperuste – Markkinahinta – Määrittämismenetelmä
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
4. Valtiontuki – Käsittely komissiossa – Taloudellisen tilanteen monitahoinen arviointi – Kantelujen käsittely huolellisesti ja puolueettomasti – Tuomioistuinvalvonta – Rajat
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
5. Valtiontuki – Käsittely komissiossa – Komission harkintavalta – Mahdollisuus antaa suuntaviivoja – Komissio on itse rajoittanut harkintavaltaansa – Suuntaviivoihin sisältyvien sääntöjen rikkominen – Vaikutukset
(SEUT 107 artiklan 1 kohta; komission tiedonanto 97/C 209/3)
6. Valtiontuki – Käsittely komissiossa – Komission mahdollisuus käyttää ulkopuolisia asiantuntijoita – Komissiolla ei ole velvollisuutta pitäytyä asiantuntijalausunnossa esitettyihin tuloksiin
(SEUT 107 artiklan 1 kohta ja SEUT 108 artiklan 2 kohta)
7. Valtiontuki – Käsite – Yksityinen sijoittaja ‑arviointiperusteen täytäntöönpano – Liiketoimen järkevyys tuen myöntävän julkisen vallan käyttäjän tai julkisen yrityksen kannalta – Velvollisuus tarkistaa, saako tuen vastaanottava yritys sellaista taloudellista etua, jota se ei olisi saanut normaalein markkinaehdoin
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
8. Valtiontuki – Viranomaisen edullisin ehdoin suorittama maa-alueen myynti – Arviointi yksityisen sijoittajan näkökulmasta – Markkinahinta – Määrittämismenetelmä – Myyjän maksama ostohinta ei ole asian kannalta merkityksellinen – Maa-alueiden myyntiajankohdan mukaisen arvon huomioon ottaminen – Sallittavuus – Edellytykset
(SEUT 107 artiklan 1 kohta ja SEUT 108 artiklan 2 kohta)
9. Valtiontuki – Komission päätös – Laillisuuden arviointi päätöksen tekohetkellä käytettävissä olleiden tietojen perusteella – Muodolliseen tutkintamenettelyyn osallistunut kantaja ei voi vedota kanteensa tueksi sellaisiin tosiseikkoihin, joita ei ole esitetty kyseisessä menettelyssä
(SEUT 108 artiklan 2 kohta)
10. Valtiontuki – Käsite – Valtion varoista annettavan edun myöntäminen, joka katsotaan valtiosta johtuvaksi – Edut, joista seuraa valtion talousarvion pienentyminen tai vaara tällaisesta pienentymisestä – Sopimus kaivoksen myynnistä markkina-arvoa pienempään hintaan ja kaivoksen toiminnan vapauttaminen veroista – Kuuluminen soveltamisalaan
(SEUT 107 artiklan 1 kohta ja SEUT 108 artikla)
11. Valtiontuki – Käsite – Valtion varoista annettavan edun myöntäminen, joka katsotaan valtiosta johtuvaksi – Yksityisen toimijan ja valtion välinen kaivoksen ostosopimus ja saman valtion ja toisen yksityisen toimijan välinen luovutussopimus, jotka on kytketty toisiinsa – Kuuluminen soveltamisalaan
(SEUT 107 artiklan 1 kohta ja SEUT 108 artikla)
12. Valtiontuki – Sääntöjenvastaisen tuen takaisinperintävelvollisuuden laiminlyönti – Täytäntöönpanon täydellinen mahdottomuus – Arviointiperusteet – Tarve erityislainsäädännön antamiseen sääntöjenvastaisten tukien perimiseksi takaisin – Perusteen puuttuminen
(SEU 4 artiklan 3 kohta; SEUT 108 artiklan 2 kohta)
13. Valtiontuki – Vaikutus jäsenvaltioiden väliseen kauppaan – Kilpailua rajoittava vaikutus – Arviointiperusteet – Tukitoimenpiteen kilpailua edistävä vaikutus ei voi kompensoida kilpailuun kohdistuvan vaikutuksen riskiä
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
14. Valtiontuki – Käsite – Viranomaisten eräille yrityksille myöntämä verovapautus – Kuuluminen soveltamisalaan – Valtion varojen siirron puuttumisella ei ole merkitystä
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
15. Valtiontuki – Sääntöjenvastaisen tuen takaisinperiminen – Suhteellisuusperiaatteen loukkaaminen – Ei ole – Komission harkintavalta
(SEUT 108 artiklan 2 kohta)
16. Valtiontuki – Sääntöjenvastaisen tuen takaisinperiminen – SEUT 108 artiklassa määrättyjen menettelysääntöjen vastaisesti myönnetty tuki – Tuensaajien mahdollisen perustellun luottamuksen suoja – Edellytykset ja rajoitukset
(SEUT 108 artikla; neuvoston asetuksen N:o 659/1999 14 artikla)
17. Valtiontuki – Komission päätös, jolla valtiontuki todetaan sisämarkkinoille soveltumattomaksi ja määrätään se perittäväksi takaisin – Jäsenvaltion vetoaminen komission ja jäsenvaltion välisen vipittömän yhteistyön periaatteeseen – Ei mahdollisuutta vapautua takaisinperintävelvoitteesta
(SEU 4 artiklan 3 kohta; SEUT 108 artiklan 2 kohta; neuvoston asetuksen N:o 659/1999 14 artikla)
18. Toimielinten säädökset, päätökset ja muut toimet – Perustelut – Perusteluvelvollisuuden laajuus – Valtiontukia koskeva komission päätös – Päätöksen asianmukaisuudesta erillinen olennainen muotomääräys – Sopimus kaivoksen myynnistä – Komission ei tarvitse tarkastella yksityiskohtaisesti myyntiajankohtana tosiasiallisesti tuotettuja tai vietyjä metalleja
(SEUT 296 artikla; SEUT 108 artiklan 2 kohta)
19. Valtiontuki – Hallinnollinen menettely – Komission velvollisuudet – Huolellinen ja puolueeton tutkiminen – Tuensaaja ei voi vaatia itselleen yhtä laajoja oikeuksia kuin puolustautumisoikeudet sellaisinaan ovat eikä tietoa kantelijan henkilöllisyydestä
(SEUT 108 artiklan 2 kohta)
20. Kumoamiskanne – Kanneperusteet – Harkintavallan väärinkäyttö – Käsite
(SEUT 263 artikla)
1. Ks. tuomion teksti.
(ks. 52–57 kohta)
2. Ks. tuomion teksti.
(ks. 77 kohta)
3. Ks. tuomion teksti.
(ks. 78 ja 79 kohta)
4. Ks. tuomion teksti.
(ks. 79–84 kohta)
5. Ks. tuomion teksti.
(ks. 88 kohta)
6. Kun komissio tutkii myyntitoimen toteuttamisen jälkeen laadittuja asiantuntijalausuntoja selvittääkseen, olisiko ostaja voinut ostaa maa-alueen tähän hintaan normaaleissa markkinaolosuhteissa, komission on verrattava tosiasiallisesti maksettua myyntihintaa näissä lausunnoissa esitettyihin hintoihin ja määritettävä, eroaako se niistä niin paljon, että sen on todettava sisältäneen etua. Tämän menetelmän avulla voidaan ottaa huomioon sattumanvaraisuus, joka voi liittyä tällaisten markkinahintojen takautuvaan määrittämiseen.
Vaikka komissio voi – ilman, että sillä on siihen velvollisuutta – käyttää ulkopuolisten asiantuntijoiden palveluita, se ei kuitenkaan vapaudu arvioimasta asiantuntijoiden tekemää työtä. Keskitetty ja yksinomainen vastuu taata unionin tuomioistuinten valvonnassa SEUT 107 artiklan noudattaminen ja SEUT 108 artiklan täytäntöönpano kuuluu komissiolle eikä kyseisille asiantuntijoille. Komissiolla ei siten ole velvollisuutta pitäytyä asiantuntijalausunnossa esitettyihin tuloksiin sokeasti vaan komission on päinvastoin tarkistettava ne ja arvioitava kyseisten asiantuntijoiden työtä.
(ks. 90, 91 ja 105 kohta)
7. Valtiontukia koskevissa asioissa liiketoimen järkevyys tuen myöntävän julkisen vallan käyttäjän tai julkisen yrityksen kannalta ei vapauta tarkistamasta, saako sen vastaanottava yritys näistä toimenpiteistä sellaista taloudellista etua, jota se ei olisi saanut normaalein markkinaehdoin, eikä se näin ollen riitä tekemään kyseisestä toimenpiteestä yksityinen sijoittaja ‑arviointiperusteen mukaista.
(ks. 118 kohta)
8. Ks. tuomion teksti.
(ks. 130 ja 131 kohta)
9. Ks. tuomion teksti.
(ks. 137 kohta)
10. Ks. tuomion teksti.
(ks. 146–156 kohta)
11. Ks. tuomion teksti.
(ks. 154, 155 ja 158 kohta)
12. Ks. tuomion teksti.
(ks. 160 kohta)
13. Ks. tuomion teksti.
(ks. 166–170 kohta)
14. Ks. tuomion teksti.
(ks. 176 kohta)
15. Ks. tuomion teksti.
(ks. 190–193 kohta)
16. Valtiontukia koskevissa asioissa on niin, että jollei komissio ole ottanut nimenomaisesti kantaa sille tiedoksi annettuun toimenpiteeseen, toimielimen vaikeneminen asiasta ei voi olla valtiontukea saaneen yrityksen perustellun luottamuksen suojan periaatteesta johtuva este tuen takaisinperinnälle. Tosin sääntöjenvastaisen tuen saajan mahdollisuutta vedota sellaisiin poikkeuksellisiin olosuhteisiin, joiden perusteella se on voinut perustellusti luottaa tuen sääntöjenmukaisuuteen ja näin ollen vastustaa sen palauttamista, ei voida sulkea pois.
Jäsenvaltio, jonka viranomaiset ovat myöntäneet tuen SEUT 108 artiklassa vahvistettujen menettelymääräysten vastaisesti, ei sen sijaan voi vedota tuensaajien perustellun luottamuksen suojaan vapautuakseen velvollisuudestaan toteuttaa tarvittavat toimenpiteet sellaisen komission päätöksen täytäntöön panemiseksi, jolla komissio on määrännyt kyseisen jäsenvaltion perimään tuen takaisin.
(ks. 196–198 kohta)
17. Jäsenvaltio ei voi vedota vilpittömän yhteistyön periaatteeseen vapautuakseen velvollisuudesta toteuttaa tarvittavat toimenpiteet pannakseen täytäntöön komission päätöksen, jolla se on velvoitettu perimään tuki takaisin. Sääntöjenvastaisen tuen poistaminen perimällä se takaisin on sen sääntöjenvastaisuuden toteamisen looginen seuraus, sillä sääntöjenvastaisesti myönnettyjen tukien takaisinperimisen tarkoitus on mahdollistaa tilanteen palauttaminen ennalleen. Valtiontukia koskevien EUT-sopimuksen määräysten täytäntöönpanossa komissiota ja jäsenvaltioita molemminpuolisesti velvoittavan vilpittömän yhteistyön periaatteen mukaisesti asianomainen jäsenvaltio on velvollinen myös laskemaan takaisin perittävien tukien täsmällisen määrän.
(ks. 190 ja 201–203 kohta)
18. Ks. tuomion teksti.
(ks. 213, 214 ja 223–225 kohta)
19. Missään valtiontukien valvontamenettelyä koskevassa säännöksessä ei anneta tuensaajalle erityisasemaa asianomaisten osapuolten joukossa. Valtiontukien valvontamenettely ei myöskään ole sellainen menettely, joka aloitettaisiin tuen saajaa ”vastaan” ja joka edellyttäisi, että tuensaaja voisi vaatia itselleen yhtä laajoja oikeuksia kuin puolustautumisoikeudet sellaisinaan ovat. Vaikkei tuensaajalla ole menettelyssä asianosaisen asemaa, sille on kuitenkin myönnetty eräitä menettelyllisiä oikeuksia, joiden tarkoituksena on antaa sille mahdollisuus toimittaa tietoja komissiolle ja vedota omiin perusteluihinsa. Ei myöskään ole olemassa mitään säännöstä, jossa komissio velvoitettaisiin ilmaisemaan asianomaisille osapuolille kantelijan tai muun tietolähteen henkilöllisyys.
(ks. 231 ja 234 kohta)
20. Ks. tuomion teksti.
(ks. 237 kohta)