Beroep ingesteld op 27 augustus 2010 - Vtesse Networks/Commissie

(Zaak T-362/10)

Procestaal: Engels

Partijen

Verzoekende partij: Vtesse Networks Ltd (Hertford, Verenigd Koninkrijk) (vertegenwoordiger: H. Mercer QC, barrister)

Verwerende partij: Europese Commissie

Conclusies

het beroep ontvankelijk verklaren;

lid 72 van besluit C(2010) 3204 van de Commissie in zaak N 461/2009 betreffende staatssteun (PB 2010, C 162, blz. 1) nietig verklaren; en

verwerende partij verwijzen in verzoeksters kosten van onderhavige procedure.

Middelen en voornaamste argumenten

Met haar beroep vordert verzoekster, overeenkomstig artikel 263 VWEU, de nietigverklaring van besluit C(2010) 3204 van de Commissie in zaak N 461/2009 betreffende staatssteun (PB 2010, C 162, blz. 1), waarin werd besloten dat de steunmaatregel "Cornwall & Isles of Scilly Next Generation Broadband", waarbij het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling steun verleende ter ondersteuning van de uitbouw van breedbandnetwerken van de volgende generatie in de regio Cornwall & Isles of Scilly, verenigbaar is met artikel 107, lid 3, sub c, VWEU.

Tot staving van haar beroep voert verzoekster volgende middelen aan:

Ten eerste stelt verzoekster dat de Commissie de feiten kennelijk onjuist heeft beoordeeld, met name waar zij vaststelde dat:

a. er een open, niet-discriminerende en concurrerende aanbestedingsprocedure heeft plaatsgevonden, terwijl eigenlijk had moeten worden vastgesteld dat de mededinging was uitgeschakeld bij de aanbesteding;

b. de bestaande infrastructuur beschikbaar was voor alle bieders op hun verzoek, terwijl de gevestigde exploitant openlijk heeft erkend dat hij geen infrastructuur gebruikte die in producten was verwerkt en voor alle bieders op hun verzoek beschikbaar was;

c. de globale invloed op de mededinging positief was, terwijl de mededinging was uitgeschakeld door de handelingen van de gevestigde exploitant.

Bovendien stelt verzoekster dat de Commissie artikel 102 VWEU heeft geschonden en/of niet heeft toegepast, waardoor de in haar besluit C(2010) 3204 gemaakte beoordeling van de impact van de maatregel op de mededinging ongeldig is zodat het besluit onrechtmatig is en niet voldoet aan artikel 107, lid 3, sub c, VWEU. De relevante inbreuken op artikel 102 VWEU zijn:

a. ongerechtvaardigde bundeling van dark fibre met active electronics, met betrekking tot de bestaande infrastructuur;

b. weigering om concurrerende bieders toegang te verlenen tot fibre en/of kabelgoten;

c. misbruik door uitholling van marges door fibre te bundelen met active electronics en aldus producten te vormen waarmee verzoekster of andere concurrenten niet kunnen concurreren in de aanbestedingsprocedure.

Tot slot betoogt verzoekster dat de Commissie haar recht van verdediging miskent, in het bijzonder door na te laten een volledig onderzoek in te stellen op grond van de procedure van artikel 108, lid 2, VWEU op volgende gronden:

a. gelet op het eerste en het tweede middel was het onrechtmatig om het op grond van artikel 108, lid 3, VWEU ingestelde onderzoek te beëindigen en/of geen volledig onderzoek te openen op basis van artikel 108, lid 2, VWEU;

b. het beëindigen van het onderzoek vóór instelling van een formeel onderzoek berooft verzoekster van haar procedurele rechten;

c. schending van het recht van verdediging door verzoekster niet de mogelijkheid te geven de door de Britse regering aangevoerde argumenten en/of bewijsstukken te weerleggen.

____________