Beschikking van het Gerecht (Vierde kamer) van 22 oktober 2021 – Fachverband Spielhallen en LM/Commissie

(Zaak T‑510/20)

„Staatssteun – Fiscale behandeling van exploitanten van overheidscasino’s in Duitsland – Klacht – Inleidende onderzoeksfase – Besluit van de Commissie waarbij wordt vastgesteld dat er geen sprake is van staatssteun – Voorwaarden voor inleiden van een formele onderzoeksprocedure – Ernstige moeilijkheden – Begrip ‚staatssteun’ – Winstafroming – Voordeel – Selectiviteit – Beroep dat kennelijk rechtens ongegrond is”

1.      Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Verlening van een voordeel aan de begunstigden – Onderscheid tussen het selectiviteitsvereiste en het daarmee samengaande bewijs van een economisch voordeel – Belastingmaatregel waarbij de gedeeltelijke aftrekbaarheid van de winstafroming wordt voorbehouden aan exploitanten van overheidscasino’s – Beoordeling in het licht van de voordelen en lasten van de maatregel – Noodzaak om het voordeel dat de maatregel kan opleveren vast te stellen op het ogenblik van de goedkeuring ervan – Geen voordeel

(Art. 107, lid 1, VWEU)

(zie punten 49‑51, 55‑58, 62, 67)

2.      Steunmaatregelen van de staten – Besluit van de Commissie – Beoordeling van de rechtmatigheid aan de hand van de gegevens die beschikbaar waren op het tijdstip van de vaststelling van het besluit

(Art. 107, lid 1, VWEU)

(zie punt 65)

3.      Steunmaatregelen van de staten – Onderzoek door de Commissie – Inleidende fase en contradictoire fase – Verplichting van de Commissie om de contradictoire procedure in te leiden in geval van ernstige moeilijkheden – Omstandigheden waaruit het bestaan van dergelijke moeilijkheden kan blijken – Bewijslast

(Art. 107, lid 1, en art. 108, leden 2 en 3, VWEU)

(zie punt 68)

Voorwerp

Verzoek krachtens artikel 263 VWEU tot nietigverklaring van besluit C(2019) 8819 final van de Commissie van 9 december 2019 betreffende steunmaatregelen SA.44944 (2019/C, ex 2019/FC) – Fiscale behandeling van exploitanten van overheidscasino’s in Duitsland en SA.53552 (2019/C, ex 2019/FC) – Vermeende garantie voor exploitanten van overheidscasino’s in Duitsland (rentabiliteitsgarantie), voor zover daarbij de klacht is afgewezen die verzoekers hebben ingediend tegen het feit dat de bedragen die exploitanten van overheidscasino’s aan het Land Nordrhein‑Westfalen (deelstaat Noordrijn-Westfalen, Duitsland) betalen als winstafroming, kunnen worden afgetrokken van de grondslagen voor de heffing van de bedrijfsbelasting en de inkomstenbelasting of vennootschapsbelasting.

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) Fachverband Spielhallen eV en LM dragen hun eigen kosten en die van de Europese Commissie.

3) De Bondsrepubliek Duitsland draagt haar eigen kosten.