Asia C-179/21
absoluts-bikes and more- GmbH & Co. KG
vastaan
the-trading-company GmbH
(Bundesgerichtshofin esittämä ennakkoratkaisupyyntö)
Unionin tuomioistuimen tuomio (kolmas jaosto) 5.5.2022
Ennakkoratkaisupyyntö – Kuluttajansuoja – Direktiivi 2011/83/EU – 6 artiklan 1 kohdan m alakohta – Kuluttajan ja elinkeinonharjoittajan välinen etäsopimus – Elinkeinonharjoittajan velvollisuus ilmoittaa kuluttajalle tuottajan antaman kaupallisen takuun olemassaolosta ja sen ehdoista – Edellytykset, joiden täyttyessä tällainen velvollisuus syntyy – Kuluttajalle tuottajan antaman kaupallisen takuun osalta toimitettavien tietojen sisältö – Direktiivin 1999/44/EY 6 artiklan 2 kohdan vaikutus
1. Kuluttajansuoja – Kuluttajasopimukset – Direktiivi 2011/83 – Etäsopimuksiin ja muualla kuin elinkeinonharjoittajan toimitiloissa tehtyihin sopimuksiin liittyvät tiedonantovaatimukset – Muun elinkeinonharjoittajan kuin tuottajan myymä tavara – Elinkeinonharjoittajan velvollisuus ilmoittaa kuluttajalle tuottajan antaman kaupallisen takuun olemassaolosta ja sen ehdoista – Edellytys – Kuluttajan oikeutettu intressi – Arviointiperusteet
(Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivin 2011/83/EY 6 artiklan 1 kohdan m alakohta)
(ks. 27–32, 37, 40–42 ja 44–53 kohta sekä tuomiolauselman 1 kohta)
2. Kuluttajansuoja – Kulutustavaroiden kauppa ja niihin liittyvät takuut – Direktiivi 1999/44 – Kuluttajasopimukset – Direktiivi 2011/83 – Etäsopimuksiin ja muualla kuin elinkeinonharjoittajan toimitiloissa tehtyihin sopimuksiin liittyvät tiedonantovaatimukset – Muun elinkeinonharjoittajan kuin tuottajan myymä tavara – Elinkeinonharjoittajan velvollisuus ilmoittaa kuluttajalle tuottajan antaman kaupallisen takuun olemassaolosta ja sen ehdoista – Kuluttajalle kyseisen takuun osalta toimitettavat tiedot – Laajuus
(Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivin 1999/44 6 artiklan 2 kohdan toinen luetelmakohta ja Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivin 2011/83 6 artiklan 1 kohdan m alakohta)
(ks. 58 ja 61–65 kohta sekä tuomiolauselman 2 kohta)
Tiivistelmä
Elinkeinonharjoittajan, joka tarjoaa Amazonin kaltaisilla verkkosivuilla myyntiin tavaraa, jota se ei itse ole tuottanut, on annettava kuluttajalle tietoja tuottajan antamasta takuusta, jos se tekee kyseisestä takuusta tarjouksensa keskeisen tai ratkaisevan tekijän
Absoluts -bikes and more- GmbH & Co. KG -niminen yhtiö (jäljempänä absoluts) tarjosi Amazon-verkkokauppa-alustalla myyntiin sveitsiläisen valmistajan tavaraa. Amazon-verkkosivu, jossa tämä tarjous esitettiin, ei sisältänyt tietoja mistään absolutsin tai kolmannen osapuolen antamasta takuusta, vaan linkin, joka oli otsikon ”Muut tekniset tiedot” alla, jonka avulla käyttäjä sai näkyviin tuottajan laatiman tietolehtisen.
Koska kilpaileva yhtiö katsoi, ettei absoluts toimittanut riittäviä tietoja veitsentuottajan antamasta takuusta, se nosti vilpillistä kilpailua koskevan Saksan lainsäädännön perusteella kanteen, jossa vaaditaan, että absoluts velvoitetaan lopettamaan tällainen myyntiin tarjoaminen. Asia oli saatettu Bundesgerichtshofin (liittovaltion ylin tuomioistuin, Saksa) käsiteltäväksi, jolla oli epäilyksiä siitä, onko absolutsin tilanteessa oleva elinkeinonharjoittaja kuluttajan oikeuksia koskevan direktiivin(1) nojalla velvollinen antamaan kuluttajalle tietoja tuottajan kaupallisen takuun olemassaolosta. Kyseinen tuomioistuin pohti myös tällaisen velvollisuuden ulottuvuutta ja sen syntymisen edellytyksiä.
Unionin tuomioistuin toteaa tuomiossaan, että kuluttajien oikeuksia koskevan direktiivin mukaan elinkeinonharjoittaja on velvollinen antamaan kuluttajalle ennen sopimuksen tekemistä tuottajan kaupallista takuuta koskevia tietoja, kun kuluttajalla on oikeutettu intressi saada kyseisiä tietoja voidakseen tehdä päätöksensä sopimuksen tekemisestä elinkeinonharjoittajan kanssa. Unionin tuomioistuin toteaa myös, että näihin tietoihin on sisällyttävä kaikki tiedot, jotka koskevat tällaisen takuun soveltamis- ja täytäntöönpanoehtoja ja joiden perusteella kuluttaja voi tehdä tällaisen päätöksen.
Unionin tuomioistuimen arviointi asiasta
Ensinnäkin siitä, onko elinkeinonharjoittaja velvollinen antamaan kuluttajalle tietoja tuottajan kaupallisen takuun olemassaolosta(2), unionin tuomioistuin toteaa, että kun sopimuksen kohde koskee muun henkilön kuin elinkeinonharjoittajan valmistamaa tavaraa, tämän velvollisuuden on katettava kaikki kyseistä tavaraa koskevat olennaiset tiedot, joiden perusteella kuluttaja voi päättää, haluaako hän tehdä sopimuksen elinkeinonharjoittajan kanssa. Unionin tuomioistuimen mukaan nämä tiedot kattavat tavaran pääominaisuudet(3) sekä lähtökohtaisesti kaikki siihen erottamattomasti liittyvät takuut, joihin kuuluu tuottajan antama kaupallinen takuu. Unionin tuomioistuin toteaa kuitenkin, että vaikka tuottajan kaupallista takuuta koskevien tietojen toimittamisella varmistetaan kuluttajansuojan korkea taso, ehdoton velvollisuus toimittaa tällaisia tietoja vaikuttaa joka tapauksessa suhteettomalta. Tällainen velvollisuus pakottaisi elinkeinonharjoittajat nimittäin tekemään huomattavasti työtä tällaiseen takuuseen liittyvien tietojen kokoamiseksi ja päivittämiseksi, vaikka niillä ei välttämättä ole välitöntä sopimussuhdetta tuottajiin ja vaikka kysymys tuottajien kaupallisesta takuusta ei lähtökohtaisesti kuulu sen sopimuksen piiriin, jonka ne aikovat tehdä kuluttajan kanssa.
Näin ollen unionin tuomioistuin katsoo kuluttajansuojan korkean tason ja yritysten kilpailukyvyn välisen punninnan yhteydessä, että elinkeinonharjoittaja on velvollinen antamaan kuluttajalle ennen sopimuksen tekemistä tietoja tuottajan kaupallisesta takuusta vain, jos kuluttajalla on oikeutettu intressi saada näitä tietoja voidakseen tehdä päätöksensä sopimuksen tekemisestä elinkeinonharjoittajan kanssa. Kyseinen elinkeinonharjoittajan velvollisuus ei siis synny pelkästään kyseisen takuun olemassaolon perusteella vaan sen perusteella, että kuluttajalla on tällainen oikeutettu intressi. Unionin tuomioistuin täsmentää tältä osin, että tällainen oikeutettu intressi on olemassa silloin, kun elinkeinonharjoittaja tekee tuottajan antamasta kaupallisesta takuusta tarjouksensa keskeisen tai ratkaisevan tekijän, ja erityisesti silloin, kun elinkeinonharjoittaja tekee siitä myyntiargumentin ja näin parantaa tarjouksensa kilpailukykyä ja houkuttelevuutta kilpailijoidensa tarjouksiin nähden.
Unionin tuomioistuin toteaa lisäksi, että sen määrittämiseksi, onko tuottajan antama kaupallinen takuu elinkeinonharjoittajan tarjouksen keskeinen tai ratkaiseva tekijä, on otettava huomioon tarjouksen sisältö ja yleinen rakenne, kun otetaan huomioon kyseessä oleva tavara, se, miten merkittävä myynti- tai mainosargumentti maininta tuottajan antamasta kaupallisesta takuusta on, tämän maininnan asema tarjouksessa, virhe- tai sekaannusvaara, jonka tämä maininta voi aiheuttaa tavanomaisesti valistuneelle ja kohtuullisen tarkkaavaiselle ja huolelliselle keskivertokuluttajalle tämän käytössä olevien eri takuuoikeuksien suhteen tai sen suhteen, kuka takuun on todella antanut, se, selitetäänkö tarjouksessa tavaraan liittyviä muita takuita vai ei, sekä kaikki muut tekijät, jotka voivat aiheuttaa objektiivisesti arvioituna tarpeen suojella kuluttajaa.
Siltä osin kuin toiseksi on kyse siitä, mitä tietoja kuluttajalle on annettava tuottajan kaupallisen takuun ehdoista(4), unionin tuomioistuin toteaa, että elinkeinonharjoittaja on velvollinen antamaan kuluttajalle – vastatakseen tämän oikeutettuun intressiin saada tietoja tuottajan antamasta kaupallisesta takuusta voidakseen tehdä päätöksensä sopimuksen tekemisestä elinkeinonharjoittajan kanssa – kaikki tiedot, jotka koskevat kyseessä olevan kaupallisen takuun soveltamis- ja täytäntöönpanoehtoja. Takuun voimassaoloajan ja alueellisen ulottuvuuden, jotka mainitaan nimenomaisesti kulutustavaroiden kauppaa ja niihin liittyviä takuita koskevan direktiivin(5) 6 artiklan 2 kohdan toisessa luetelmakohdassa, lisäksi näihin seikkoihin voivat kuulua paitsi korjauspaikka vahingon sattuessa tai mahdolliset takuun rajoitukset, olosuhteiden mukaan myös takuun antajan nimi ja osoite.