Arrest van het Gerecht (Eerste kamer) van 17 september 2019 –
Ierland en Aughinish Alumina/Commissie

(Gevoegde zaken T‑129/07 en T‑130/07)

„Staatssteun – Richtlijn 2003/96/EG – Accijns op minerale oliën – Minerale oliën die als brandstof worden gebruikt bij de productie van aluminiumoxide – Accijnsvrijstelling – Selectiviteit van de maatregel – Communautaire kaderregeling van 2001 inzake staatssteun ten behoeve van het milieu”

1.      Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van de maatregel – Afwijking van het algemene belastingstelsel – Rechtvaardiging ontleend aan de aard en de opzet van het stelsel – Bewijslast – Accijnsvrijstelling voor stookolie die wordt gebruikt bij de productie van aluminiumoxide – Geen bewijs voor die rechtvaardiging

(Art. 87, lid 1, EG)

(zie punten 55, 56, 60, 61, 65, 69‑72, 89‑93)

2.      Gerechtelijke procedure – Inleidend verzoekschrift – Vormvereisten – Duidelijke en nauwkeurige uiteenzetting van de aangevoerde middelen – Vergelijkbare vereisten voor de ter ondersteuning van een middel aangevoerde grieven – Algemene verwijzing naar een gemeenschappelijke verklaring van de Raad en de Commissie bij de vaststelling van een richtlijn – Ontvankelijkheid

[Statuut van het Hof van Justitie, art. 21, eerste alinea, en 53, eerste alinea; Reglement voor de procesvoering van het Gerecht (1991), art. 44, lid 1, c)]

(zie punten 80‑86)

3.      Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Uitzonderingen – Steunmaatregelen die als verenigbaar met gemeenschappelijke markt kunnen worden beschouwd – Steun ter bescherming van het milieu –Communautaire kaderregeling inzake staatssteun ten behoeve van het milieu – Steunmaatregelen in de vorm van een belastingvrijstelling – Beoordelingscriteria

(Art. 6 en 87, lid 3, EG; mededeling 2001/C 37/03 van de Commissie, punt 51, lid 1)

(zie punten 102‑109, 111)

Voorwerp

Verzoeken krachtens artikel 263 VWEU strekkende tot gehele of gedeeltelijke nietigverklaring van beschikking 2007/375/EG van de Commissie van 7 februari 2007 betreffende de door, onderscheidenlijk, Frankrijk, Ierland en Italië ten uitvoer gelegde accijnsvrijstelling voor bij de productie van aluminiumoxide in de Gardanne, in de regio-Shannon en op Sardinië als brandstof gebruikte minerale oliën [C 78/2001 (ex NN 22/01), C 79/2001 (ex NN 23/01), C 80/2001 (ex NN 26/01)] (PB 2007, L 147, blz. 29), voor zover daarin wordt vastgesteld dat Ierland vanaf 1 januari 2004 staatssteun heeft verleend op grond van de accijnsvrijstelling voor minerale oliën die als brandstof worden gebruikt bij de productie van aluminiumoxide in Shannon (Ierland), en Ierland daarbij wordt gelast die steun terug te vorderen of de uitkering ervan te annuleren of te schorsen

Dictum

1) De beroepen worden verworpen.

2) Ierland wordt verwezen in de kosten in zaak T‑129/07.

3) Aughinish Alumina Ltd wordt verwezen in de kosten in zaak T‑130/07.