Talan väckt den 6 mars 2008 - Arch Chemicals Inc m.fl. mot kommissionen

(Mål T-120/08)

Rättegångsspråk: engelska

Parter

Sökande: Arch Chemicals, Inc. (Norwalk, Förenta staterna), Arch Timber Protection Ltd (Castleford, Förenade kungariket), Bactria Industriehygiene-Service Verwaltungs GmbH (Kirchheimbolanden, Tyskland), Rhodia UK Ltd (Watford, Förenade kungariket), Sumitomo Chemical (UK) plc (London, Förenade kungariket) och Troy Chemical Company BV (Maassluis, Nederländerna) (ombud: C. Mereu och K. Van Maldegem, lawyers)

Svarande: Europeiska gemenskapernas kommission

Sökandenas yrkanden

Sökandena yrkar att förstainstansrätten ska

förklara att denna ansökan kan tas upp till sakprövning och att den är välgrundad, eller, alternativt, avgöra frågan huruvida ansökan kan tas upp till sakprövning i samband med prövningen i sak, eller, alternativt, låta frågan om talerätt anstå till avgörandet i sak,

ogiltigförklara artikel 3.2 (och bilaga II), artikel 4, artikel 7.3, artikel 14.2, andra stycket, artikel 15.3 och artikel 17 i kommissionens förordning (EG) nr 1451/2007 av den 4 december 2007 om andra fasen av det tioåriga arbetsprogram som avses i artikel 16.2 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG om utsläppande av biocidprodukter på marknaden,

fastställa att artiklarna 9 a, 10.3, 11 and 16.1 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG av den 16 februari 1998 om utsläppande av biocidprodukter på marknaden är rättsstridiga och icke tillämpliga på sökandena,

fastställa att artikel 6.2 i kommissionens förordning (EG) nr 1896/2000 av den 7 september 2000 om första fasen av det program som avses i artikel 16.2 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG om biocidprodukter är rättsstridig och icke tillämplig på sökandena, och

förplikta svaranden att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Sökandena yrkar delvis ogiltigförklaring av kommissionens förordning (EG) nr 1451/2007 av den 4 december 2007 om andra fasen av det tioåriga arbetsprogram som avses i artikel 16.2 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG om utsläppande av biocidprodukter på marknaden(¹) (nedan kallad andra granskningsförordningen) och upphävande av kommissionens förordning (EG) nr 2032/2003(²), på den grunden att de ifrågasatta bestämmelserna

i) innebär att ordalydelsen i eller innebörden av bestämmelser som ursprungligen infördes genom kommissionens förordning (EG) nr 2032/2003 - och som tidigare har ifrågasatts av sökandena (målen T-75/04-T-79/04) - vidmakthålls i den pågående granskningen av ämnen på ett sätt som negativt påverkar sökandenas rättigheter och berättigade förväntningar enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG av den 16 februari 1998 om utsläppande av biocidprodukter på marknaden (nedan kallat biociddirektivet)(³),

ii) i sig är motsägelsefulla och i bristande överensstämmelse med biociddirektivet, och

iii) innebär ett åsidosättande av bestämmelser i EG-fördraget och en rad högrankade principer i EG-rätten såsom principerna om icke snedvriden konkurrens, rättssäkerhet och berättigade förväntningar, proportionalitet, likabehandling och icke-diskriminering, liksom av äganderätten och friheten att utöva näringsverksamhet.

Sökandena gör dessutom gällande att de i egenskap av deltagare enligt den andra granskningsförordningen har rätt att komma i åtnjutande av vissa garantier avseende förfarandet och rätt till skydd av uppgifter (det vill säga ensamrätt till användningen) avseende uppgifterna i deras anmälan and fullständiga dokumentation i samtliga medlemstater i enlighet med artikel 12 i biociddirektivet. Enligt sökandena innebär artikel 4 i andra granskningsförordningen emellertid att den ensamrätt till användningen som sökandena tillerkänns enligt artikel 12 i biociddirektivet de jure och de facto åsidosätts, genom att det inte krävs att medlemsstaterna återkallar registreringar av biocidprodukter motsvarande de sökandes anmälda verksamma ämnes- eller produkttypskombinationer, som innehas av konkurrerande företag som inte deltar i granskningen och inte har tillgång till de uppgifter som inlämnas av sökandena med anledning av granskningen. Sökandena gör därtill gällande att svaranden missbrukade de befogenheter den givits genom det grundläggande direktiv 98/8, genom att avsiktligt genomföra direktiv 98/8 på ett sätt som går längre än dess lydelse medger och som går emot sökandenas rättigheter och förväntningar. Det görs vidare gällande att den ifrågasatta åtgärden innebär att EG-fördragets bestämmelser om sund konkurrens åsidosätts, genom att företag som inte deltar i granskningen och inte har investeringskostnader tillåts att kvarstå på marknaden och återvinna en konkurrensfördel i förhållande till sökandena.

Slutligen gör sökandena gällande att artikel 6.2 i kommissionens förordning (EG) nr 1896/2000 samt artiklarna 9 a, 10.3, 11 och 16.1 i biociddirektivet är rättsstridiga.

____________

¹ - ) EUT L 325, s. 3

² - ) Kommissionens förordning (EG) nr 2032/2003 av den 4 november 2003 om andra fasen av det tioåriga arbetsprogram som avses i artikel 16.2 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG om utsläppande av biocidprodukter på marknaden, och om ändring av förordning (EG) nr 1896/2000 (EUT L 307, s. 1)

³ - ) EGT L 123, s. 1