Arrest van het Gerecht (Negende kamer) van 26 februari 2015 –
Orange/Commissie

(Zaak T‑385/12)

„Staatssteun – Pensioenen – Steun betreffende de hervorming van de financieringswijze van de pensioenen van de overheidsambtenaren ten laste van France Télécom – Vermindering van de tegenprestatie die France Télécom aan de Staat moet betalen – Besluit waarbij de steunregeling onder bepaalde voorwaarden verenigbaar met de gemeenschappelijke markt wordt verklaard – Voordeel – Selectiviteit – Concurrentieverstoring – Rechten van de verdediging”

1.                     Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Overheidsinterventie die de lasten verlicht die normaliter op de begroting van een onderneming drukken – Verlaging van de kosten die verband houden met de vergoeding van de werknemers – Daaronder begrepen (Art. 107, lid 1, VWEU) (cf. punten 34‑37)

2.                     Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Overheidsinterventie die de lasten verlicht die normaliter op de begroting van een onderneming drukken – Daaronder begrepen – Maatregel betreffende de wijze van financiering van de pensioenen van de ambtenaren ten laste van de begunstigde onderneming – Verlaging van de tegenprestatie die de begunstigde onderneming aan de Staat betaalt – Daaronder begrepen (Art. 107, lid 1, VWEU) (cf. punten 38‑41)

3.                     Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Overheidsinterventie die de lasten verlicht die normaliter op de begroting van een onderneming drukken – Maatregel ter compensatie van een structureel nadeel als gevolg van de extra verplichtingen betreffende de pensioenen van de ambtenaren ten laste van de begunstigde onderneming – Daaronder begrepen (Art. 107, lid 1, VWEU) (cf. punten 42, 43)

4.                     Handelingen van de instellingen – Motivering – Verplichting – Omvang – Besluit van de Commissie inzake staatssteun (Art. 107, lid 1, VWEU en 296 VWEU) (cf. punten 47‑49, 58‑62, 103‑108)

5.                     Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van de maatregel – Maatregel ad hoc betreffende een enkele onderneming – Daaronder begrepen – Noodzaak van een vergelijking van de begunstigde met andere marktdeelnemers die zich uit het oogpunt van de met de maatregel nagestreefde doelstelling in een vergelijkbare feitelijke en juridische situatie bevinden – Geen (Art. 107, lid 1, VWEU) (cf. punten 53, 54)

6.                     Beroep tot nietigverklaring – Handelingen waartegen beroep kan worden ingesteld – Begrip – Handelingen die een bepaalde rechtssituatie kunnen aantasten – Beroep dat uitsluitend tegen de motivering van een handeling is gericht – Niet-ontvankelijkheid (Art. 263 VWEU) (cf. punt 70)

7.                     Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Steun die als verenigbaar met de interne markt kan worden beschouwd – Beoordelingsvrijheid van de Commissie – Ingewikkelde economische beoordeling – Rechterlijke toetsing – Grenzen (Art. 107, leden 1 en 3, VWEU) (cf. punten 81‑86, 91‑95)

8.                     Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Steun die als verenigbaar met de interne markt kan worden beschouwd – Beoordeling tegen de achtergrond van artikel 107, lid 3, onder c), VWEU – Inaanmerkingneming van een vroegere praktijk – Daarvan uitgesloten [Art. 107, lid 3, c), VWEU] (cf. punten 98‑100)

9.                     Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Steun die als verenigbaar met de interne markt kan worden beschouwd – Toepassing van de in de mededeling over de referentiepercentages vastgestelde percentages – Toelaatbaarheid [Art. 107, lid 3, c), VWEU; mededeling 96/C 232/06 van de Commissie] (cf. punten 117‑123)

10.                     Steunmaatregelen van de staten – Onderzoek door de Commissie – Administratieve procedure – Verplichting van de Commissie om de belanghebbenden aan te manen hun opmerkingen in te dienen – Recht van de steunbegunstigde om op passende wijze bij de procedure te worden betrokken – Grenzen (Art. 108, lid 2, VWEU) (cf. punten 131, 132)

11.                     Gerechtelijke procedure – Inleidend verzoekschrift – Vormvereisten – Summiere uiteenzetting van de aangevoerde middelen – Geen – Niet-ontvankelijkheid – Ontwikkeling van argumenten in de repliek – Geen invloed [Statuut van het Hof van Justitie, art. 21; Reglement voor de procesvoering van het Gerecht, art. 44, lid 1, c)] (cf. punt 134)

Voorwerp

Verzoek tot nietigverklaring van besluit 2012/540/EU van de Commissie van 20 december 2011 betreffende steunmaatregel C 25/08 (ex NN 23/08) – Hervorming van de financieringswijze van de pensioenen van de overheidsambtenaren ten laste van France Télécom, door de Franse Republiek ten uitvoer gelegd ten gunste van France Télécom (PB 2012, L 279, blz. 1)

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) Orange zal haar eigen kosten en die van de Europese Commissie dragen.