Rettens dom (Sjette Afdeling) af 12. november 2015 – Italien mod Kommissionen

(Sag T-255/13)

»EUGFL – Garantisektionen – EUGFL og ELFUL – udgifter, der er udelukket fra finansiering – faste finansielle korrektioner – direkte betalinger – krydsoverensstemmelse – støtte til forarbejdning af citrusfrugter – godkendelseskriterier for et betalingsorgan«

1.                     Landbrug – fælles landbrugspolitik – finansiering over EUGFL, EGFL og ELFUL – afslutning af regnskaber – afvisning af at anerkende udgifter, der følger af uregelmæssigheder ved anvendelsen af EU-lovgivningen – den berørte medlemsstats anfægtelse – bevisbyrde – fordeling mellem Kommissionen og medlemsstater (Rådets forordning nr. 1290/2005) (jf. præmis 53-56 og 119)

2.                     Institutionernes retsakter – begrundelse – forpligtelse – rækkevidde – afgørelse om afslutning af regnskaber over de udgifter, som er afholdt af EUGFL, EGFL og ELFUL (art. 296 TEUF; Rådets forordning nr. 1290/2005) (jf. præmis 58 og 59)

3.                     Landbrug – fælles landbrugspolitik – finansiering over EUGFL, EGFL og ELFUL – tildeling af støtte og præmier – medlemsstaternes pligt til at indføre et effektivt kontrolsystem – undladelse – begrundelse med henvisning til praktiske vanskeligheder – ikke tilladt (Rådets forordning nr. 1782/2003, art. 25 og bilag III; Kommissionens forordning nr. 796/2004, art. 9, 23 og 25) (jf. præmis 72-76)

4.                     Landbrug – fælles landbrugspolitik – finansiering over EUGFL, EGFL og ELFUL – tildeling af støtte og præmier – medlemsstaternes pligt til at indføre et effektivt system til administrativ kontrol og kontrol på stedet – stiltiende forpligtelse – rækkevidde (Rådets forordning nr. 1782/2003, art. 25 og bilag III; Kommissionens forordning nr. 796/2004, art. 23 og 25) (jf. præmis 77)

5.                     Institutionernes retsakter – forordninger – forordning, der foreskriver specifikke kontrolforanstaltninger – medlemsstaternes manglende skønsbeføjelse – undladelse af gennemførelse – begrundelse – et andet kontrolsystem mere effektivt – ikke tilladt (jf. præmis 89 og 119)

6.                     Landbrug – fælles landbrugspolitik – finansiering over EUGFL, EGFL og ELFUL – tildeling af støtte og præmier – medlemsstaternes forpligtelse til at indføre et effektivt system til administrativ kontrol og kontrol på stedet – rækkevidde (Rådets forordning nr. 1782/2003, art. 3 og 6; Kommissionens forordning nr. 796/2004, art. 66) (jf. præmis 97, 101, 109 og 182)

7.                     EU-ret – principper – proportionalitet – rækkevidde – faste finansielle korrektioner anvendt på landbrugere for manglende overholdelse af krydsoverensstemmelseskravene – tilsidesættelse – foreligger ikke – tilsidesættelse af legalitetsprincippet, retssikkerhedsprincippet og princippet om loyalt samarbejde – foreligger ikke (art. 4, stk. 3, TEU; Rådets forordning nr. 1782/2003, art. 3 og 6; Kommissionens forordning nr. 796/2004, art. 66) (jf. præmis 136-142 og 146)

8.                     EU-ret – principper – beskyttelse af den berettigede forventning – betingelser – præcise løfter afgivet af administrationen (jf. præmis 143)

9.                     Landbrug – fælles landbrugspolitik – finansiering over EUGFL, EGFL og ELFUL– afslutning af regnskaber – Kommissionens kontrolbeføjelse hvad angår udgifternes lovlighed – bedømmelse af eksistensen og den effektive virkning af de kontroller, der gennemføres af en medlemsstat – tilsidesættelse af nærhedsprincippet – foreligger ikke (art. 5, stk. 3, TEU; Rådets forordning nr. 1258/1999, femte betragtning, og art. 7, stk. 4, og nr. 1290/2005, fjerde og ottende betragtning, og art. 9 og art. 31, stk. 1; Kommissionens forordning nr. 2111/2003) (jf. præmis 180, 181 og 183-185)

10.                     Landbrug – fælles landbrugspolitik – finansiering over EUGFL, EGFL og ELFUL– afslutning af regnskaber – afvisning af at anerkende udgifter, der følger af uregelmæssigheder ved anvendelsen af EU-lovgivningen – konstatering af mangler i den kontrolordning, der er indført af en medlemsstat – fast korrektion på 50% af udgifterne – beløb, som omfatter beløb, der vedrører ulovligheder, som allerede har været genstand for en finansiel korrektion, men som endnu ikke var fuldt ud tilbagebetalt – tilsidesættelse af princippet non bis in idem – foreligger ikke (Rådets forordning nr. 1258/1999, art. 7, stk. 4, og nr. 1290/2005, art. 31 og 32) (jf. præmis 187, 189 og 191)

11.                     Retslig procedure – stævning – formkrav – fastlæggelse af søgsmålets genstand – kort fremstilling af søgsmålsgrundene [Rettens procesreglement (1991), art. 44, stk. 1, litra c)] (jf. præmis 193)

Angående

Påstand om annullation af Kommissionens gennemførelsesafgørelse 2013/123/EU af 26. februar 2013 om udelukkelse fra EU-finansiering af visse udgifter, som medlemsstaterne har afholdt for Den Europæiske Udviklings- og Garantifond for Landbruget (EUGFL), Garantisektionen, Den Europæiske Garantifond for Landbruget (EGFL) og Den Europæiske Landbrugsfond for Udvikling af Landdistrikterne (ELFUL) (EUT L 67, s. 20), for så vidt som den indeholder faste finansielle korrektioner vedrørende udgifter afholdt af Den Italienske Republik.

Konklusion

1) Europa-Kommissionen frifindes.

2) Den Italienske Republik bærer sine egne omkostninger og betaler de af Europa-Kommissionen afholdte omkostninger.