Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου (έκτο τμήμα)
της 27ης Σεπτεμβρίου 2012 — Total Nederland κατά Επιτροπής

(Υπόθεση T‑348/06)

«Ανταγωνισμός — Συμπράξεις — Ολλανδική αγορά της πίσσας οδοποιίας — Απόφαση διαπιστώνουσα παράβαση του άρθρου 81 ΕΚ — Διαρκής παράβαση — Καταλογισμός της παραβάσεως — Πρόστιμα — Σοβαρότητα και διάρκεια της παραβάσεως»

1.                     Ανταγωνισμός — Διοικητική διαδικασία — Απόφαση της Επιτροπής διαπιστώνουσα παράβαση — Η Επιτροπή φέρει το βάρος αποδείξεως της παραβάσεως και της διάρκειάς της — Περιεχόμενο της έννοιας του βάρους αποδείξεως — Βαθμός ακρίβειας που απαιτείται για τα αποδεικτικά στοιχεία που έλαβε υπόψη η Επιτροπή — Δικαστικός έλεγχος — Περιεχόμενο (Άρθρα 81 ΕΚ και 82 ΕΚ· κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 2) (βλ. σκέψεις 32-33)

2.                     Συμπράξεις — Απαγορεύονται — Συμπράξεις που συνεχίζουν να παράγουν τα αποτελέσματά τους μετά την τυπική τους λύση — Εφαρμογή του άρθρου 81 ΕΚ (Άρθρο 81 § 1 ΕΚ) (βλ. σκέψη 37)

3.                     Ανταγωνισμός — Διοικητική διαδικασία — Απόφαση της Επιτροπής διαπιστώνουσα παράβαση — Η Επιτροπή φέρει το βάρος αποδείξεως της παραβάσεως και της διάρκειάς της — Περιεχόμενο της έννοιας του βάρους αποδείξεως — Ενιαία και διαρκής παράβαση — Έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων σχετικά με ορισμένες συγκεκριμένες περιόδους της εξεταζόμενης συνολικής περιόδου — Δεν ασκεί επιρροή (Άρθρα 81 ΕΚ και 82 ΕΚ· κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 2) (βλ. σκέψεις 42, 45)

4.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Κριτήρια — Σοβαρότητα της παραβάσεως — Εξουσία εκτιμήσεως της Επιτροπής — Εκτίμηση με βάση τη φύση της παραβάσεως — Πολύ σοβαρές παραβάσεις — Οριζόντια σύμπραξη επί των τιμών και εφαρμογή άνισων όρων επί ισοδυνάμων παροχών έναντι των εμπορικών εταίρων — Συνολική εκτίμηση (Άρθρο 81 § 1 ΕΚ· κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23 § 2· ανακοίνωση 98/C 9/03 της Επιτροπής, σημείο 1) (βλ. σημεία 58-62)

5.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Κριτήρια — Σοβαρότητα της παραβάσεως — Εξουσία εκτιμήσεως της Επιτροπής — Εκτίμηση με βάση τη φύση της παραβάσεως — Πολύ σοβαρές παραβάσεις — Ανάγκη καθορισμού του αντίκτυπού τους και της γεωγραφικής τους εκτάσεως — Δεν υφίσταται — Συνεκτίμηση από την Επιτροπή του αντίκτυπού τους στην αγορά — Περιεχόμενο της έννοιας του βάρους αποδείξεως (Άρθρο 81 § 1 ΕΚ· κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23 § 2· ανακοίνωση 98/C 9/03 της Επιτροπής, σημείο 1 Α) (βλ. σκέψεις 71, 73-74)

6.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Κριτήρια — Ελαφρυντικές περιστάσεις — Έλλειψη πραγματικής εφαρμογής συμφωνίας — Εκτίμηση (Άρθρο 81 § 1 ΕΚ· κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23 § 2· ανακοίνωση 98/C 9/03 της Επιτροπής, σημείο 3, εδ. 2) (βλ. σκέψεις 78-83)

7.                     Ανταγωνισμός — Πρόστιμα — Ύψος — Καθορισμός — Κριτήρια — Αποτρεπτικός χαρακτήρας του προστίμου — Ικανότητα των μεγάλων επιχειρήσεων να εκτιμούν τα αποτελέσματα της συμπεριφοράς τους — Κύκλος εργασιών που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη (Άρθρο 81 § 1 ΕΚ· κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 23 § 2· ανακοίνωση 98/C 9/03 της Επιτροπής, σημείο 1 Α, εδ. 4 και 5) (βλ. σκέψεις 92-95)

8.                     Ανταγωνισμός — Κανόνες της Ένωσης — Παραβάσεις — Καταλογισμός — Μητρική εταιρία και θυγατρικές — Οικονομική ενότητα — Κριτήρια εκτιμήσεως — Τεκμήριο ασκήσεως αποφασιστικής επιρροής από τη μητρική εταιρία επί των θυγατρικών που της ανήκουν εξ ολοκλήρου — Αντιστροφή του βάρους αποδείξεως και παραβίαση της αρχής του τεκμηρίου αθωότητας — Δεν υφίσταται (Άρθρα 81 ΕΚ και 82 ΕΚ· κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρο 2) (βλ. σκέψεις 98-102, 105, 108)

9.                     Ανταγωνισμός — Κανόνες της Ένωσης — Παραβάσεις — Καταλογισμός — Μητρική εταιρία και θυγατρικές — Οικονομική ενότητα — Κριτήρια εκτιμήσεως — Τεκμήριο ασκήσεως αποφασιστικής επιρροής από τη μητρική εταιρία επί των θυγατρικών που της ανήκουν εξ ολοκλήρου — Συνεκτίμηση του κύκλου εργασιών του ομίλου για τον υπολογισμό του προστίμου — Παραβίαση της αρχής του προσωποπαγούς των ποινών και των κυρώσεων — Δεν υφίσταται (Άρθρα 81 ΕΚ και 82 ΕΚ) (βλ. σκέψη 106)

10.                     Ανταγωνισμός — Κανόνες της Ένωσης — Παραβάσεις — Καταλογισμός — Μητρική εταιρία και θυγατρικές — Οικονομική ενότητα — Κριτήρια εκτιμήσεως — Τεκμήριο ασκήσεως αποφασιστικής επιρροής από τη μητρική εταιρία επί των θυγατρικών που της ανήκουν εξ ολοκλήρου — Πρόσθετα στοιχεία που έλαβε υπόψη η Επιτροπή — Μητρική εταιρία και θυγατρική οι οποίες παρουσιάστηκαν ως ένας και μοναδικός συνομιλητής κατά τη διάρκεια της διοικητικής διαδικασίας (Άρθρα 81 ΕΚ και 82 ΕΚ) (βλ. σκέψεις 111, 114)

Αντικείμενο

Κυρίως, αίτημα περί μερικής ακυρώσεως της αποφάσεως C(2006) 4690 τελικό της Επιτροπής, της 13ης Σεπτεμβρίου 2006, σχετικά με διαδικασία βάσει του άρθρου 81 [ΕΚ] [υπόθεση COMP/F/38.456 — Πίσσα (Κάτω Χώρες)], και, επικουρικώς, αίτημα περί μειώσεως του προστίμου που επιβλήθηκε στην προσφεύγουσα με την εν λόγω απόφαση.

Διατακτικό

Το Γενικό Δικαστήριο αποφασίζει:

1) Απορρίπτει την προσφυγή.

2) Καταδικάζει την Total Nederland NV στα δικαστικά έξοδα.