Asia T-361/08

Peek & Cloppenburg ja
van Graaf GmbH & Co. KG

vastaan

sisämarkkinoiden harmonisointivirasto (tavaramerkit ja mallit) (SMHV)

Yhteisön tavaramerkki – Väitemenettely – Hakemus kuviomerkin Thai Silk rekisteröimiseksi yhteisön tavaramerkiksi – Aikaisempi kansallinen kuviomerkki, joka esittää lintua – Kanteen tutkittavaksi ottaminen – Suhteellinen hylkäysperuste – Sekaannusvaara – Asetuksen (EY) N:o 40/94 8 artiklan 1 kohdan b alakohta (josta on tullut asetuksen (EY) N:o 207/2009 8 artiklan 1 kohdan b alakohta)

Tuomion tiivistelmä

1.      Yhteisön tavaramerkki – Muutoksenhakumenettely – Kanne unionin tuomioistuimissa – Henkilöt, jotka voivat nostaa kanteen ja olla asianosaisia oikeudenkäyntimenettelyssä

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 63 artiklan 4 kohta)

2.      Yhteisön tavaramerkki – Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen – Suhteelliset hylkäysperusteet – Väite, jonka on tehnyt sellaisen aikaisemman tavaramerkin haltija, joka on sama tai samankaltainen kuin haettu tavaramerkki ja joka on rekisteröity samoja tai samankaltaisia tavaroita tai palveluja varten – Sekaannusvaara haetun tavaramerkin ja aikaisemman tavaramerkin välillä

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 8 artiklan 1 kohdan b alakohta)

1.      Yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 63 artiklan 4 kohdassa säädetään, että kannetta valituslautakunnan päätöksestä ”voi ajaa kuka tahansa valituslautakunnan menettelyn osapuolista, joille päätös on vastainen”.

Väitemenettelyssä aikaisemman tavaramerkin uudet haltijat voivat tältä osin nostaa kanteen unionin yleisessä tuomioistuimessa ja ne on hyväksyttävä oikeudenkäynnin asianosaisiksi, mikäli ne ovat osoittaneet olevansa sen oikeuden haltijoita, johon sisämarkkinoiden harmonisointivirastossa (tavaramerkit ja mallit) on vedottu.

Kun aikaisemman tavaramerkin uusi haltija on esittänyt todisteet luovutuksesta sille ja kun SMHV on rekisteröinyt luovutuksen valituslautakunnan menettelyn jälkeen, uudesta haltijasta tulee vastaavasti SMHV:n menettelyn asianosainen.

(ks. 30–32 ja 34 kohta)

2.      Saksankielisten keskivertokuluttajien keskuudessa ei ole yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 8 artiklan 1 kohdan b alakohdassa tarkoitettua sekaannusvaaraa kuviomerkin Thai Silk, jonka rekisteröintiä yhteisön tavaramerkiksi on haettu Nizzan sopimuksen mukaiseen luokkaan 24 kuuluvalle ”silkille” ja sen mukaiseen luokkaan 25 kuuluville ”silkkivaatteille”, ja aikaisemmin Saksassa mainitun sopimuksen mukaisiin luokkiin 18, 25 ja 35 kuuluvia tavaroita ja palveluja varten rekisteröidyn lintua esittävän kuviomerkin välillä.

Kyseisten tavaramerkkien ulkoasun ja lausuntatavan väliset erot neutralisoivat merkityssisällön vähäisen samankaltaisuuden. Kun nimittäin kohdeyleisö havaitsee kyseiset kaksi merkkiä, on täysin suljettu pois, että se voisi muodostaa niiden välille yhteyden, joka loisi kohdeyleisön mielessä sekaannusvaaran ja jonka vuoksi tämä uskoisi, että kyseiset tavarat ovat peräisin samasta yrityksestä tai taloudellisesti keskenään sidoksissa olevista yrityksistä. Vaikka vaatevalmistajat lisäksi luovat joskus useita tuotelinjoja, on kuitenkin epätodennäköistä, että kohdeyleisö voisi kyseiset kaksi merkkiä havaitessaan uskoa, että on kyse saman tavaramerkin muunnelmista tai saman valmistajan alatavaramerkeistä.

(ks. 52 ja 73 kohta)