Talan väckt den 5 augusti 2008 - Smurfit Kappa Group mot kommissionen

(Mål T-304/08)

Rättegångsspråk: engelska

Parter

Sökande: Smurfit Kappa Group (Dublin, Irland) (ombud: advokaterna T. Ottervanger och E. Henry)

Svarande: Europeiska gemenskapernas kommission

Sökandens yrkanden

Sökanden yrkar att förstainstansrätten ska

ogiltigförklara kommissionens beslut enligt artikel 230 EG, och

förplikta svaranden att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Sökanden yrkar, enligt artikel 230 EG, att kommissionens beslut N 582/2007 av den 2 april 2008 (ärendet Stöd till Propapier PM2 GmbH & Co. KG-LIP C(2008) 1107) ska ogiltigförklaras. I detta beslut godkände kommissionen det statliga stöd som anmälts av tyska staten avseende Propapier PM2 GmbH & Co. KG.

Sökanden, som är ett internationellt förpackningsföretag som är verksamt i Irland, gjorde en informell anmälan till kommissionen att det lämnats ett ansenligt bidrag för byggnation i Brandenburg-Nordost i Tyskland. Sökanden gör gällande att även om det fanns tydliga tecken på att de subventionerade investeringarna skulle ha allvarliga och oproportionerliga effekter för sökanden och för hela sektorn ansåg kommissionen inte att det var nödvändigt att inleda ett formellt förfarande eftersom det regionala stödet inte levde upp till kravet på marknadsandel och kapacitetshöjning i artikel 68 a och 68 b i riktlinjerna för nationellt stöd 2007-2013¹ (Riktlinjerna för regionalt stöd) och kommissionen fastställde således att stödet var förenligt med fördraget.

Sökanden, som är en direkt konkurrent till stödmottagaren, anser att kommissionens beslut att inte inleda ett formellt förfarande enligt artikel 88.2 EG var felaktigt av nedanstående skäl.

Sökanden anser att kommissionen skulle ha inlett ett formellt granskningsförfarande enligt artikel 88.2 EG och artikel 4.4 i rådets förordning nr 659/1999² och prövat stödets förenlighet noggrannare och därvid ha beaktat de tvivel som uppstått till följd av strukturproblemen på marknaden och dessutom ha gjort en noggrannare analys av marknaden. Sökanden anser att kommissionen felaktigt tillämpade de stränga gränsvärdena i artikel 68 i riktlinjerna för regionalt stöd och gjorde en uppenbart felaktig bedömning när den beräknade kapacitetsökningen.

Sökanden gör vidare gällande att kommissionen åsidosatte artikel 87.3 och riktlinjerna för regionalt stöd, eftersom de angripna besluten inte innehåller någon analys av stödets inverkan på handeln och eftersom riktlinjerna feltolkades. Sökanden anser därför att kommissionen, i stället för att avväga fördelarna för regionen i förhållande till de negativa effekterna av stödet för hela den relevanta sektorn, endast tillämpade ett mekaniskt femprocentigt kapacitetsökningstest och inte gjorde någon ekonomisk analys. Sökanden anser dessutom att det test som anges i artikel 68 i riktlinjerna strider mot fördraget, eftersom det inte i ovannämnda artikel krävs att kommissionen automatiskt godkänner alla stödåtgärder som understiger de gränsvärden som föreskrivs i riktlinjerna.

Sökanden anser dessutom att det angripna beslutet innehåller uppenbara felbedömningar av de faktiska omständigheterna och uppenbara felbedömningar av marknadsdefinitionen och kapacitetshöjningen.

Sökanden anser även att kommissionen åsidosatte artikel 87.3 EG och riktlinjerna för regionalt stöd, eftersom stödåtgärden uppenbart har klassificerats felaktigt i det angripna beslutet.

Beslutet påstås dessutom innehålla allvarliga rättsliga fel, eftersom det anges att den tyska regionstödskartan 2007-13 är förenlig med fördraget med följd att Brandenburg-Nordost har rätt till regionalt stöd enligt undantaget i artikel 87.3 c EG för hela perioden 2007-13. Det angripna beslutet är vidare felaktigt, eftersom det i beslutet bortses från annat stöd som har utgått för samma projekt,

Sökanden anser slutligen att kommissionen åsidosatte sin motiveringsskyldighet när den fattade sitt beslut under det inledande förfarandet.

____________

¹ - EUT C 54, s. 13

² - Rådets förordning (EG) nr 659/1999 av den 22 mars 1999 om tillämpningsföreskrifter för artikel 93 I EG-fördraget (EGT L 83, s. 1)