Arrest van het Gerecht (Vierde kamer) van 20 maart 2013 – Rousse Industry/Commissie

(Zaak T‑489/11)

„Staatssteun – Steun verleend door Bulgarije door afstand van schuldvorderingen – Besluit waarbij deze steun onverenigbaar met gemeenschappelijke markt wordt verklaard en terugvordering ervan wordt gelast – Nieuwe steun – Mededingingsverstoring – Motiveringsplicht”

1.                     Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Geen teruggave van aan Staat verschuldigde bedragen volgens met nationale autoriteiten overeengekomen tijdsschema – Verzuim van nationale autoriteiten om maatregelen tot daadwerkelijke invordering van schuldvordering te nemen – Verzuim om maatregelen tot gedwongen uitvoering te nemen, met als gevolg dat steunontvangers economisch voordeel krijgen – Verzuim dat staatssteun vormt – Beoordeling aan hand van criterium van particuliere investeerder (Art. 107, lid 1, VWEU) (cf. punten 29, 30, 36‑40)

2.                     Steunmaatregelen van de staten – Beschikking van Commissie – Beoordeling van rechtmatigheid aan hand van gegevens die beschikbaar waren op tijdstip van vaststelling van beschikking – Verplichting van steunverlenende lidstaat en steunontvanger om met bekwame spoed alle relevante gegevens tijdens administratieve procedure mee te delen (Art. 108, lid 2, VWEU) (cf. punt 33)

3.                     Steunmaatregelen van de staten – Ongunstige beïnvloeding van handelsverkeer tussen lidstaten – Aantasting van mededinging – Beoordelingscriteria (Art. 107, lid 1, VWEU) (cf. punten 49, 50)

4.                     Steunmaatregelen van de staten – Bestaande steunmaatregelen en nieuwe steunmaatregelen – Maatregel waarbij bestaande steunregeling wordt gewijzigd – Wijziging die regeling in kern raakt – Kwalificatie van regeling als nieuwe steun (Art. 108, lid 1, VWEU; verordening nr. 659/1999, van de Raad art. 1, sub c) (cf. punten 53‑55)

5.                     Steunmaatregelen van de staten – Verdragsbepalingen – Werkingssfeer ratione temporis – Toetreding van Bulgarije tot Europese Unie – Toetredingsakte – Toepassing van bepalingen inzake staatssteun onmiddellijk na datum van toetreding en uitsluitend voor situaties die vanaf deze datum ontstaan (Art. 107 VWEU en 108 VWEU; Toetredingsakte van 2005; verordening nr. 659/1999, van de Raad, art. 1, sub b, i en c) (cf. punten 66, 67)

6.                     Steunmaatregelen van de staten – Terugvordering van onrechtmatige steun – Berekening van terug te vorderen bedrag – Door lidstaat ondervonden moeilijkheden – Verplichting tot samenwerking tussen Commissie en lidstaat – Omvang (Art. 4, lid 3, VEU; art. 108 VWEU; verordening nr. 659/1999, van de Raad, art. 14, lid 1) (cf. punten 77‑79)

Voorwerp

Verzoek tot gedeeltelijke nietigverklaring van besluit 2012/706/EU van de Commissie van 13 juli 2011 betreffende staatssteun SA.28903 (C 12/2010) (ex N 389/2009), die Bulgarije ten gunste van Rousse Industry ten uitvoer heeft gelegd (PB 2012, L 320, blz. 27)

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) Rousse Industry AD zal haar eigen kosten alsook die van de Europese Commissie dragen, waaronder de kosten van de procedure in kort geding.