Beroep ingesteld op 6 mei 2009 - Government of Gibraltar / Commissie

(Zaak T-176/09)

Procestaal: Engels

Partijen

Verzoekende partij: Government of Gibraltar (vertegenwoordigers: D. Vaughan, QC, en M. Llamas, Barrister)

Verwerende partij: Commissie van de Europese Gemeenschappen

Conclusies

nietigverklaring van beschikking 2009/95/EG, voor zover deze het gebied ES6120032 uitbreidt tot de territoriale wateren van Brits Gibraltar (zowel binnen als buiten gebied UKGIB0002) en tot een diepzeegebied;

verwijzing van de Commissie in de kosten van de procedure.

Middelen en voornaamste argumenten

Verzoeker vordert gedeeltelijke nietigverklaring van beschikking 2009/95/EG van de Commissie van 12 december 2008 tot vaststelling, op grond van richtlijn 92/43/EEG van de Raad, van een tweede bijgewerkte lijst van gebieden van communautair belang voor de mediterrane biogeografische regio (Kennisgeving geschied onder nummer C(2008) 8049)¹, voor zover deze onder gebied ES6120032, "Estrecho Oriental", ook de territoriale wateren van Gibraltar (zowel binnen als buiten gebied UKGIB0002) en een diepzeegebied begrijpt.

Verzoeker voert ter onderbouwing van zijn beroep de volgende middelen aan.

In de eerste plaats is de bestreden beschikking in strijd met het EG-Verdrag omdat:

de Commissie blijk geeft gegeven van kennelijk onjuiste opvattingen van het recht, aangezien zij, in strijd met artikel 299 EG, een gebied van een lidstaat, de territoriale wateren van Brits Gibraltar, als deel van een andere lidstaat, Spanje, heeft aangewezen;

zij in strijd met de artikelen 3, lid 2, en 4, lid 1, van richtlijn 92/43/EEG² is vastgesteld en kennelijk de regeling van die richtlijn schendt, aangezien zij ertoe strekt als "gebied van communautair belang" aan te merken, een groot deel van gebied ES6120032 dat zich niet op Spaans grondgebied bevindt en dat aan een andere lidstaat toebehoort, en in duidelijke schending van artikel 2 van dezelfde richtlijn een deel van de diepzee dat niet behoort tot het Europese grondgebied van de lidstaten en waarover Spanje geen rechtsmacht of soevereiniteit uitoefent of kan uitoefenen;

zij blijk geeft van een onjuiste opvatting van het recht, aangezien zij ertoe strekt als "gebied van communautair belang" aan te merken, en daarbij verplichtingen uit hoofde van richtlijn 92/43 op te leggen aan, delen van gebied ES6120032, waarover Spanje soeverein is, die overlappen met gebied UKGIB002, dat onder de soevereiniteit van het Verenigd Koninkrijk valt, en daarbij beoogt twee afzonderlijke en verschillende wettelijke, straf-, administratieve en controleregelingen toe te passen op hetzelfde gebied;

zij in strijd met artikel 300, lid 7, EG en bepalingen van deel XII van het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee van 1982 (UNICLOS), het Verdrag van Barcelona inzake de bescherming van de Middellandse Zee van 1976 en het Protocol van 1995 bij dat Verdrag is vastgesteld, aangezien zij Spanje verplicht om dezelfde milieuverplichtingen na te komen in het deel van de territoriale wateren van Brits Gibraltar dat in gebied ES6120032 is opgenomen, als die waaraan het Verenigd Koninkrijk/Gibraltar moet voldoen in hetzelfde gebied.

Verzoeker betoogt in de tweede plaats dat de bestreden beschikking blijk geeft van kennelijk onjuiste opvattingen van de feiten waardoor de Commissie het recht onjuist heeft toegepast en het EG-Verdrag heeft geschonden, aangezien zij is gebaseerd op onjuiste en misleidende informatie.

In de derde plaats betoogt verzoeker dat de bestreden beschikking in strijd met het rechtszekerheidsbeginsel is vastgesteld, aangezien de "overlappende" aanwijzing van de gebieden er automatisch toe leidt dat twee rechtssystemen (het recht van Gibraltar en van Spanje tot uitvoering van richtlijn 92/43) worden toegepast in hetzelfde gebied met hetzelfde doel.

Subsidiair voert verzoeker aan dat de bestreden beschikking in strijd met de beginselen van de artikelen 2, 3, 89 en 137, lid 1, UNICLOS als internationaal gewoonterecht is vastgesteld. Meer subsidiair betoogt hij dat de beschikking, voor zover deze onder gebied ES6120032 ook de territoriale wateren van Brits Gibraltar begrijpt, is vastgesteld in strijd met het beginsel van internationaal gewoonterecht dat de territoriale zee minimaal drie zeemijl bestrijkt.

____________

¹ - PB 2009, L 43, blz. 393.

² - Richtlijn 92/43/EEG van de Raad van 21 mei 1992 inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna, PB 1992, L 206, blz. 7.