Talan väckt den 17 juli 2006 - Solvay S.A. mot Europeiska gemenskapernas kommission

(Mål T-186/06)

Rättegångsspråk: engelska

Parter

Sökande: Solvay S.A. (Bryssel, Belgien) (ombud: O.W. Brouwer och D. Mes lawyers samt M. O'Regan och A. Villette, Solicitors)

Svarande: Europeiska gemenskapernas kommission

Sökandens yrkanden

Sökanden yrkar att förstainstansrätten skall

helt eller delvis ogiltigförklara artiklarna 1, 2och 3 i kommissionens beslut av den 3 maj 2006 om ett förfarande i enlighet med artikel 81 i EG-fördraget (ärende COMP/F/38.620 - väteperoxid och perborat), till den del detta avser sökanden och särskilt till den del det fastställs att sökanden överträtt artikel 81.1 i EG-fördraget och artikel 53 i avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet a) mellan den 31 januari 1994 och augusti 1997 samt b) mellan den 18 maj och 31 december 2000,

ogiltigförklara eller väsentligt sätta ned de böter som ålagts sökanden och Solvay Solexis SpA i enlighet med beslutet,

förplikta svaranden att ersätta rättegångskostnaderna, inklusive sökandens kostnader i samband med att böterna erlagts helt eller delvis eller i samband med en bankgaranti,

vidta alla andra åtgärder rätten finner lämpligt.

Grunder och huvudargument

I det ifrågasatta beslutet fastställde kommissionen att sökanden överträtt artiklarna 81 EG och 53 i avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, genom att delta i en kartell avseende väteperoxid och natriumperborat som huvudsakligen bestod av informationsutbyte mellan konkurrenter avseende priser och försäljningsvolymer, prisöverenskommelser, överenskommelser om minskning av produktionskapacitet inom EES-området och övervakning av konkurrensbegränsande åtgärder.

Sökanden medger att det var riktigt att kommissionen fastställde att Solvay överträtt artikel 81 i EG mellan augusti 1997 och den 18 maj 2000, men att kommissionen åsidosatte gällande rätt och gjorde en uppenbart oriktig bedömning vid tillämpningen av artikel 81 EG när den fastställde att Solvay begått en överträdelse mellan dels den 31 januari 1994 och augusti 1997 och dels mellan den 18 maj och den 31 december 2000. Dessa överträdelser och uppenbara fel avser i synnerhet följande:

a    Feltolkning av begreppen avtal, samordnade förfaranden och en enda och fortlöpande överträdelse.

b    Kommissionen har inte styrkt att sökanden deltagit i en kartell under andra perioder än sökanden medgett.

c    Kommissionen har antagit att konkurrenshindrande verkningar fortsatt efter den 18 maj 2000.

d    Kommissionen har inte bedömt bevisningen i ärendet på ett riktigt sätt med avseende på ovannämnda perioder.

Sökanden har hävdat att kommissionen, när den beräknade böterna, åsidosatte gällande rätt och gjorde en uppenbart oriktig bedömning genom att tillämpa meddelandet om samarbete av år 2002¹ och förordning nr 1/2003² med avseende på följande:

a    Ordningen för ansökningarna om nedsättning av böter och beaktande av ett betydande mervärde i samband med dessa.

b    Bedömning av mervärdet av den bevisning sökanden förebringat.

c    Nivån på den nedsättning som beviljats sökanden, beträffande vilken enligt Solvay uppenbart inte beaktats omfattningen av den bevisning Solvay förebringat och inte heller att företaget samarbetat fortlöpande.

Sökanden har vidare gjort gällande att bötesbeloppet är orimligt och oproportionerligt samt att kommissionen inte har motiverat beräkningen av bötesbeloppet, eller har motiverat denna otillräcklig.

Sökanden har dessutom hävdat att kommissionen rättsstridigt ålagt dess dotterbolag Solvay Solexis SpA böter.

Sökanden har slutligen hävdat att kommissionen åsidosatt väsentliga formföreskrifter och rätten till försvar genom att inte ge sökanden full tillgång till handlingarna i ärendet och genom att inte ge sökanden tillgång till icke-konfidentiella versioner av svar på meddelandet om anmärkningar från andra parter i kommissionens förfarande.

____________

¹ - Kommissionens meddelande om immunitet mot böter och nedsättning av böter i kartellärenden (EGT C 45, s. 3).

² - Rådets förordning (EG) nr 1/2003 av den 16 december 2002 om tillämpning av konkurrensreglerna i artiklarna 81 och 82 i fördraget (EGT L 1, s. 1).