Mål T‑421/07

Deutsche Post AG

mot

Europeiska kommissionen

”Statligt stöd – Åtgärder som vidtagits av de tyska myndigheterna till förmån för Deutsche Post AG – Beslut att inleda förfarandet enligt artikel 88.2 EG – Tidigare slutligt beslut saknas – Avvisning”

Sammanfattning av domen

Talan om ogiltigförklaring – Rättsakter mot vilka talan kan väckas – Rättsakter som har bindande rättsverkningar – Beslut av kommissionen att inleda ett formellt granskningsförfarande avseende en statlig åtgärd som håller på att genomföras såvitt avser stödets preliminära karaktär av nytt stöd – Rättsakter mot vilka talan kan väckas – Beslut av kommissionen att inleda ett formellt granskningsförfarande avseende samma åtgärder som varit föremål för ett tidigare beslut att inleda ett formellt granskningsförfarande – Avvisning när det första förfarandet inte avslutats

(Artiklarna 87.1 EG, 88.2 EG, 88.3 EG och 230 EG; rådets förordning nr 659/1999, artikel 7)

Det är endast åtgärder som har sådana bindande rättsverkningar som kan påverka sökandens intressen, genom att klart förändra dennes rättsliga ställning, som utgör sådana rättsakter och beslut som kan bli föremål för en talan om ogiltigförklaring enligt artikel 230 EG. Detta är fallet med ett beslut om att inleda ett formellt granskningsförfarande av en statlig stödåtgärd när den åtgärd som håller på att genomföras anses utgöra ett nytt stöd av kommissionen, även om de nationella myndigheterna i den berörda medlemsstaten anser att den utgör befintligt stöd eller att den inte omfattas av artikel 87.1 EG.

Ett beslut att inleda ett formellt granskningsförfarande beträffande en åtgärd som håller på att genomföras och som av kommissionen betecknas som nytt stöd, förändrar givetvis åtgärdens rättsliga räckvidd och de stödmottagande företagens rättsliga ställning, i synnerhet beträffande det fortsatta genomförandet av denna åtgärd. Ett sådant beslut kan även åberopas vid en nationell domstol som har att avgöra vilka konsekvenser en överträdelse av artikel 88.3 sista meningen EG medför. Ett beslut med det innehållet kan slutligen medföra att de företag som tar emot stöd vägrar att ta emot nya utbetalningar eller nya förmåner, eller att de avsätter medel som eventuellt behövs för senare ekonomisk gottgörelse. Även affärsvärlden tar, i sina förbindelser med dessa stödmottagande företag, hänsyn till att dessa har en bräcklig rättslig och finansiell ställning.

Ett sådant beslut kan däremot inte medföra självständiga rättsverkningar och kan således inte utgöra en rättsakt mot vilken talan om ogiltigförklaring kan väckas, eftersom det avser samma åtgärder som dem som omfattades av tidigare inledningsbeslut, om det formella granskningsförfarandet av dessa åtgärder inte avslutats och då kommissionen redan i samband med detta förfarande angett att de omtvistade åtgärderna kunde omfattas av tillämpningsområdet för artikel 87.1 EG.

I ett sådant fall har nämligen de självständiga rättsverkningarna av ett formellt granskningsförfarande redan uppkommit efter det första beslutet att inleda ett formellt granskningsförfarande.

(se punkterna 49‑51, 61 och 63)