Sag T-380/06

Vischim Srl

mod

Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber

»Plantebeskyttelsesmidler – det aktive stof chlorothalonil – ændring af fortegnelsen i bilag I til direktiv 91/414/EØF – direktiv 2006/76/EF – tilbagevirkende kraft – manglende overgangsperiode – retssikkerhed – berettiget forventning – ligebehandlingsprincippet«

Sammendrag af dom

1.      Landbrug – tilnærmelse af lovgivningerne – markedsføring af plantebeskyttelsesmidler – direktiv 91/414

[Kommissionens forordning nr. 3600/92, art. 8, stk. 3, litra a); Rådets direktiv 91/414, art. 8, stk. 2]

2.      Landbrug – tilnærmelse af lovgivningerne – markedsføring af plantebeskyttelsesmidler – direktiv 91/414

(Rådets direktiv 91/414)

1.      Ved ikke at have fastsat en overgangsperiode med henblik på revurdering af de eksisterende nationale godkendelser som følge af en ændring af optagelsen af et aktivt stof i bilag I til direktiv 91/414 om markedsføring af plantebeskyttelsesmidler har Kommissionen hverken tilsidesat artikel 8, stk. 2, i direktiv 91/414 eller artikel 8, stk. 3, litra a), i forordning nr. 3600/92 – om de nærmere bestemmelser for iværksættelsen af første fase af det arbejdsprogram, der er omhandlet i artikel 8, stk. 2, i direktiv 91/414 – og den har heller ikke fraveget sin tidligere praksis derved.

(jf. præmis 80)

2.      Den tilbagevirkende kraft af en ny mindre streng specifikation, der blev indført i forbindelse med en ændring af optagelsen af et aktivt stof i bilag I til direktiv 91/414 om markedsføring af plantebeskyttelsesmidler, tilsidesætter ikke retssikkerhedsprincippet og princippet om beskyttelse af den berettigede forventning.

Retssikkerhedsprincippet er nemlig til hinder for, at en fællesskabsretsakt gives kraft fra et tidspunkt, der ligger før aktens offentliggørelse, idet dette kun rent undtagelsesvist kan tillades, når det tilstræbte formål fordrer det, og de berørtes berettigede forventning respekteres behørigt.

Hvad angår den første betingelse har Kommissionen ved at ændre specifikationen for det aktive stof chlorothalonil med tilbagevirkende kraft gennem direktiv 2006/76 om ændring af direktiv 91/414 til hensigt at undgå, at medlemsstaterne ser sig nødsaget til – også selv om der kun ville være tale om en ganske kort periode – at anvende den strengere specifikation i direktiv 2005/53. Det tilstræbte formål kræver således, at Kommissionen foreskriver, at den nye mindre strenge specifikation anvendes med tilbagevirkende kraft.

Hvad angår den anden betingelse kan den tilbagevirkende kraft af den ændrede specifikation i det omfang, hvori den udelukkende bevirker en lempelse af betingelserne for optagelse, ikke i sig selv gøre indgreb i de berørte erhvervsdrivendes berettigede forventning. For så vidt som en sagsøger selv er initiativtager til en ændring, der lemper kravene til godkendelsen af den pågældendes produkter, kan det ikke være i strid med retssikkerhedsprincippet og princippet om beskyttelse af den berettigede forventning, at der ikke fastsættes en overgangsperiode for at give sagsøgeren mulighed for at tilpasse sig de nye krav.

(jf. præmis 82, 86-88, 91 og 99)